— Так точно, ваша милость.
— Ну и хорошо. Теперь давай вернёмся к главному в разговоре. Долго жить не передумал?
— Никак нет, ваша милость.
— Тогда возьми флакон и выпей его.
Вопрос
Только поздней ночью я вернулся домой. Можно было бы остаться в «гнёздышке», но завтра первый день нового семестра, необходимо быть в Университете, а студенческого мундира здесь нет.
После выпитого зелья чувствую себя прекрасно, но вот в мыслях полный хаос, никак не могу прийти в себя — слишком много навалилось. Лишних 100 лет молодости, близость к сокровенной тайне королевы, открывающиеся возможности и всё остальное в таком духе выплеснулось на меня единым потоком.
Пока есть время, стоит подумать о том, чего достиг и куда стремиться дальше. Итак, я поместный дворянин, в меру богат и могу спокойно прозябать жизнью рантье. Именно прозябать, такое существование не жизнь. Пусть это мечта первого дня моей, так и не случившейся, пенсии. Старым себя не считал, но отдохнуть хотелось, однако сейчас я снова молод.
Гормоны играют, а рассудок старика подсказывает, что глупо тратить дополнительные годы, подаренные Загробной канцелярией. Что-то мне кажется, лишние сто лет жизни тоже там устроили.
На сей момент я Магистр по силе и по рангу в Гильдии. Увы! Не по знаниям! Точнее теория у меня есть, но что она без практики? Однако студент и кроме Артефакторики стараюсь освоить Алхимию. И тут сразу становится ясно, что денег у меня не так уж и много — для поднятия мастерства нужны книги, реагенты, лабораторные установки и многое другое.
Кое-что для учёбы дала графиня, но этого не хватит — нельзя остановиться и сказать: «Вот наконец-то я знаю всё!» Два моих наставника были далеко не бедные люди, однако существенных денег не оставили, ибо все заработки тратились на опыты и дальнейшее повышение собственного уровня. Ведь мне тоже так придётся — графиня оплатила начальный пинок, а дальше надо будет искать клиентов и самому оплачивать расходы.
Графиня получила два зелья, дающие возможность долго жить, и выбрала меня своим «младшим братиком». Действительно мужчине проще представить женщину в обществе и разобраться с бюрократией. А если он к тому же магистр, алхимик и артефактор неплохого уровня, то его полезность возрастает на порядок.
Присяга, связавшая нас, закрепила роли: она — сюзерен, я — вассал. Она — главная, я — подчинённый. Однако мы оба обязаны заботиться друг о друге. Действительно, почти как старшая сестра и младший брат.
На этом почти я было заснул, однако вдруг зашевелился противный червячок сомнения, и чем дальше, тем сильнее свербит: а Зелье Долгой Жизни точно подходит для неодарённых? Ведь большинство подобных эликсиров работают исключительно на волшебников.
