Невеста на ужин - Богданова Екатерина (1)

Я потянулась к рулету, чтобы угостить друга, но Бронир перехватил мою руку и покачал головой.

— Неизвестно, когда мы доберемся до поселения и примут ли они нас вообще, а запасы и так небезграничные, — проговорил он.

— И что, будем Серого голодом морить? — возмутилась я.

— Он может охотиться, в отличие от нас, — произнес Кристос, виновато отводя взгляд.

— Вообше-то и мы тоже можем… наверное, — возразила я.

— Нам нельзя, — проговорил Броня. — Скоро мы достигнем территории людей-волков, а охотиться в чужих угодьях чревато.

— Серый может приносить нам пойманную дичь, а мы будем ее готовить для него, — предложил Кристос.

— Если не сорвется. Когда дикий начинает охотиться, звериные инстинкты начинают брать верх, — вставил Бронир.

Кристос шикнул на него, но я уже услышала.

Оттолкнула Бронину руку, схватила рулет и бросила Серому. Волк благодарно рыкнул и впился зубами в добычу.

— Серый такой же член команды, как и все мы. И есть он будет вместе с нами. А придется, так и охотиться будем вместе, чтобы с голоду не умереть, — заявила, вставая. — И если люди-волки осудят нас за это, то не стоит и дружбу с ними водить.

— Ты не понимаешь, Таня! — воскликнул Брон. — Они дикари, живут по своим законам. С таким подходом мы точно с ними не договоримся.

— Это с твоим предвзятым отношением мы не договоримся, — пробурчала, собирая провиант. — При желании договориться можно с кем угодно, если не задирать нос.

— Ладно, посмотрим, — сдался Броня, поглядывая на Серого.

— Жмот ты, Бронька! — не удержалась я.

— Я просто дальновидный, — проворчал он.

— Угу, запасливый, прямо как домовенок, — фыркнула, укладывая запасы в самоходку.

— Выдвигаемся, — пресек дальнейшие препирательства Кристос.

Я разобиделась на мужчин и отказалась ехать с ними на скамье. Забралась в нутро самоходки вместе с Серым, обняла его, пригрелась и сама не заметила, как уснула под мерное покачивание. Последнее, о чем подумала перед тем как отключиться, — молодец все-таки Броня, механик от Бога, хоть и вредный — едем по бездорожью, а почти не трясет.

Открыла глаза и поняла, что уже не лежу на тюках в самоходке, а сижу в кресле, мягком таком, удобном. А напротив меня стоит папа, хмурый, напряженный, в общем, явно не в духе.

— Привет, — пробурчала, протирая глаза. Может, привиделось?

— Ты и правда думала, что можешь сбежать от меня? — покачал головой папа.

— Но попробовать-то стоило, — заявила я и вздрогнула.

Окончательно проснулась, вскочила, озираясь по сторонам и едва не плача от страха. Мы находились в папином кабинете, одни.

— Где они? — выпалила, не обнаружив поблизости друзей. — Что ты с ними сделал?!

— Если ты о своих сообщниках, то пока с ними ничего не случилось… кроме тебя, — ответил отец. — Но и это уже немало. Ты доставила им много проблем, как и всем нам.

— И что теперь? Ты убьешь нас? — прошептала, обхватив себя руками.

— Танюш, ну ты что? Я же по-прежнему твой папа, — улыбнулся Талиек. — И никогда не наврежу тебе.

— А моим друзьям? — напряглась еще больше я.

— А вот это уже зависит от тебя, — нахмурился отец.

— Чего ты хочешь? Наказать меня за лордов? Вернуть свою искру? — спросила враждебно.

Ну не могу я воспринимать его как папу, когда он такой!

— Нет, наказывать не буду, — покачал он головой. — Но и отпустить тоже не могу. Таня, пойми, ты опасна для этого мира, пока не научишься управлять искрой и не передашь ее нам.

— Вам? — приподняла я брови.

— А ты думала, я разгоню теперь уже бывших лордов по домам и буду пытаться собрать по кусочкам развалившуюся до основания структуру правления? — хмыкнул отец. — Ты же меня знаешь, я не берусь за заведомо провальные проекты. Восстановить прежний порядок уже не получится, посему я принял решение…

— Да сколько уже можно миндальничать и ходить вокруг да около?! — воскликнул кто-то.

Я резко повернулась к двери и растерянно уставилась на двоих ввалившихся в кабинет мужчин. Один из них был высок, подтянут и очень похож на папу, только моложе, по крайней мере, на вид, а другой…

— Дядя Даня? — ошарашенно прошептала я.

— Я всегда говорил, что ты егоза, — улыбнулся дядя Даниил, один из папиных друзей, писатель-историк, всю жизнь, сколько себя помню, таскавший мне сладости по поводу и без.

Этого всегда улыбающегося полноватого дядечку с залысинами я безмерно обожала с раннего детства. Какое-то время даже верила, что он шифрующийся под обычного человека волшебник, потому что только он всегда угадывал, что я хочу получить на день рождения или Новый год, и неизменно дарил мне это.

— Тут все всех уже знают, как я погляжу, и только меня представить никто не спешит, — хмыкнул похожий на папу мужчина. — Залиек — к твоим услугам, племянница.

Я попятилась и рухнула в кресло. Как же так? Дядя Даня… он же… это же…

— Не верю, — прошептала, во все глаза глядя на своих дядей, братьев папы и правящих Рэдды по совместительству.

— Ну я же просил подождать, — протянул папа, подавая мне в руки невесть откуда взявшийся бокал с водой.

По инерции приняла подношение, но пить не стала. Вообще не понимаю, отчего кто-то решил, что в подобных шокирующих ситуациях эта вода помогает. Будто попьешь водички и сразу все как рукой снимет! Да тут даже лошадиная доза антидепрессантов не поможет, хотя я бы сейчас не отказалась от двойной порции успокоительного, а то руки трясутся.

Папа отобрал стакан, поставил его на стол и недовольно произнес:

— Ну проходите, раз уж приперлись.

Дядя Даня тут же подбежал ко мне, выдернул из кресла и крепко обнял.

— Ну здравствуй, Туся, — обозвал он меня детским прозвищем, которое годам к двенадцати начало меня жутко бесить и уже давно кануло в Лету, и только ему я позволяла себя так называть до сих пор.

Сейчас же это «Туся» прозвучало как издевательство. Да и дядя Даня уже не казался мне таким добродушным душкой, как раньше. Какой душка? Это же Далиек! Бессмертный брат моего бессмертного отца, и все мы тут вообще нелюди. Хотя на свой счет я все еще надеялась, что это не навсегда.

— Я понимаю, что девочка в шоке, но у нас сроки. Народ в панике, сдержать распространение информации надолго не получится. Старейшины в растерянности, им нужны гарантии и инструкции. И я уже молчу о том, что мы почти утратили контроль над свитой. Я набросал примерный план действий на ближайшие пятьдесят лет, но данных мало, и без искры мы их не получим. А ты за все это время так и не выяснил, почему волки нам не подчиняются и каким образом прячутся, — хмурясь, проговорил Залиек.

— Так, я поняла… Ты, папа, ученый, дядя Даня у нас социолог, а вы, — указала на второго дядю, — политик, да? А Валиек, значит, военный. Ну прям как старейшины: Броня местный гений, Акайя стражей заведует, Иворг отвечает за связь с общественностью, а Мранор всем дирижирует.

— А она у тебя сообразительная, — одобрительно кивнул Залиек.

— Танюшка вообще умничка, — радостно улыбнулся дядя Даня.

— А где Валик? — спросила я.

Волнение достигло той высшей точки кипения, когда уже все — мозг перегружен до предела, сил бороться и переживать не осталось, сознание дистанцировалось от происходящего, и наступило умиротворенное состояние всеобъемлющего пофигизма.

— Его мы решили пока не будить, — проговорил папа.

— Ну-ну, потому что не нашли, — хмыкнул Залиек.

— Как не нашли? — удивилась я. — Вы же все можете.

— Нам льстит такое утверждение, но, как оказалось, не все. Тебя вот остановить не получилось, — развел руками папа.

— А все почему? Да потому что достойная замена подрастает! — продолжая излучать оптимизм, выдал дядя Даня.

— В том-то и проблема, что только еще подрастает, а власть уже получила, — ввернул Залиек.

— Таня, ты должна вернуться. Обещаю, твоих друзей никто не тронет, — проговорил папа, присев на корточки и взяв меня за руки. — Мы вместе разберемся со всеми проблемами, постепенно научим тебя управлять искрой и заставим людей-волков подчиниться нашим законам.