– А если с яблочным джемом?
– Ой, ведьма, ну ты кого хошь уболтаешь! Согласная я. Нешто мы чужие, нешто не договоримся? Давай суда свой джем.
– Будет тебе целая банка за правдивый рассказ. Но сначала – лапы!
Когда водные процедуры были закончены, коврик выстиран, а оладушки готовы, все уселись за стол.
– Так вот, о новостях. – Кира придвинула баночку с джемом к себе поближе. – Ты спрашивала, не видели ли мы кого постороннего на нашей гулянке. Я тогда правду сказала: не видела, одни кикиморы были. Вот только, знаешь, одна из них – новенькая. Галкой зовут. Раньше никто из наших её не видал. Пришла, и такая: хочу дружить. А нам жалко, что ли? Грю: ну давай. И она как репей прилипла. Ходит и ходит, чуть ли не в рот заглядывает. И всё записывает. Я ужо тогда напряглась: ну где ты видала грамотную кикимору?
– Это точно! – хихикнула Тайка, припомнив, как Кира и её сестра Клара рассылали приглашения на день рождения. Все тогда тоже подумали про угрозы и шантаж.
– Так-так-так, продолжайте, гражданочка. Тая, кажется, я понимаю, к чему она клонит. А вдруг эта Галка… – Пушок осёкся, вспомнив, что не стоит много болтать перед посторонними. Особенно кикиморами. У них же язык без костей – сразу раззвонят. Но они с Тайкой явно думали в одном направлении.
– Дальше – больше! – Глаза Киры горели негодованием. – Ух она нас и достала! Подходит так, заглядывает в лицо и грит ласково: «Я всё про тебя знаю». Дошло до того, что вздули её наши девчонки и велели больше на гулянки не приходить.
– Поссорились, значит? – Тайка участливо сунула кикиморе ложку, но та, мотнув головой, запустила в баночку палец. – Кира, а ты, случайно, не знаешь, где Галка живёт?
– Раньше вроде в школе жила…
Заслышав это, Пушок яростно захлопал крыльями:
– Тая, нужно немедленно лететь туда и брать вражину! Да, не упырь, конечно. Но так хотя бы прошлое дело раскроем. Проведём воспитательную работу.
Кикимора погрозила ему узловатым пальцем-веточкой:
– Обожди, крылатый. Я же грю: раньше. Энто значит, что больше не живёт. Я к ней пришла за сестёр извиниться. Галка хоть и странненькая, но вздули её зря, по-моему. Вот только в школе её и след простыл. Сбежала, понимашь?
– А куда?
– Почём мне знать? Ты сыщик, ты и ищи.
– Да я бы уже давно нашёл, если бы не некоторые…
– Спасибо, Кира, ты очень помогла. – Тайка решила вмешаться, пока Пушок не наговорил лишнего. – Подумай, что ещё нам стоит знать о Галке. Какие-то особые приметы, может быть?
Кикимора почесала в затылке:
– Вумная она слишком. Бантик носит синенький. Ищо заикается немного. А, и главное – не яблочница она, как мы, а глумница. Суть ейная, сталбыть, пужать да глумиться. Только она и энто не очень-то умеет, потому што стесняется.
В этот миг у Тайки запиликал ватсап, и на экране высветилось новое сообщение от деда Фёдора.
Она хлопнула в ладоши:
– Кажется, нашёлся наш упырь! Идёмте, мсье детектив!
* * *
Из приоткрытого погреба деда Фёдора доносились сдавленные рыдания:
– Тута все друг дружке п-помога-а-ают… А мне никогда никто не п-помога-а-ал… Всё сама. Вот энтими лапками! П-почему никто со мной не дру-у-ужит…
Пушок собрался было нырнуть в погреб, но Тайка ухватила его за шкирку:
– Погоди. Давай затаимся и послушаем, о чём они говорят.
– Ну-ну, Галчонок, не реви, – пробасил дед Фёдор. – Зачем же ты тогда над всеми глумилась, ежели на самом деле дружить хочешь?
– А шобы знали! К-как они ко мне, т-так и я к ним! Я сперва п-пыталась по-хорошему. П-письма п-писала. П-потому шта мне сказали: коли хочешь п-подружиться, интересуйся им. В-вот я и интересовалась. Но к-кикиморы сказали, что я – душная. А ведьма ваще считает п-преступницей. Зря я про них истории собирала – только б-бумагу п-потратила.
– И тогда ты решила, что будешь всех пугать? Обидели тебя, бедолагу, и ты теперь тоже всех обижаешь?
– Я глумница, мне по натуре глумиться положено!
– Так ты глумись, но по-доброму. Промеж друзей хорошая шутка знаешь как ценится? На вес золота.
– П-правда? – Галка перестала плакать. – Н-но для этого надо сначала найти друзей… А к-как? Все только и знают, что за спиной шептаться да н-невесть в чём обвинять. Грят, вумная я слишком, потому что грамоте обучена. Я всё энто время в ш-школе жила, за детками следила – так и выучилась. Но т-теперь не хочу т-туда возвращаться. Что м-мне делать?
– Для начала перестань притворяться упырём поганым. – Дед Фёдор многозначительно кашлянул. – Жесты обидные не показывай, слова пакостные не говори. Вот увидишь, люди сами к тебе потянутся.
– Я уже п-пыталась по-доброму… Эх, н-никому-то я не н-нужна… – вздохнула Галка.
– Эка, подруга, тебя жизнь помотала. До чего ж надо было довести человека… то есть кикимору. – Что-то громко скрипнуло. Наверное, дед Фёдор уселся на бочку. – Вот моя внучка Маришка такая же. Защищаться начинает раньше, чем напали. Эх, молодо-зелено…
– Слышь, дед, а какая она, твоя внучка?
– Хорошая девочка. Порой глядит букой, но в душе – добрая. Кудрявая, как ты. Хочешь, фотокарточку покажу? Сейчас, только бумажник достану. Вот, смотри.
– Ух, к-красивая. С тобой живёт?
– Не, в городе.
– Скучаешь по своей М-маришке?
– Ещё бы!
– Что ж тогда сам в город жить не поедешь?
– А чего я там не видел? – усмехнулся дед. – Жил я там когда-то. По молодости уехал счастья искать, да вишь – вернулся. Кстати, хочешь в моей избе поселиться, Галчонок? Попробуем подружиться. А что касается остальных – вот мой совет: начни всё сначала.
– А так м-можно?! – ахнула Галка.
– Конечно. Хочешь, вот в погребе живи. Иваныч съехал, место как раз освободилось. Только с условием: никого не пужать, глумиться по-доброму, по-соседски, с пользой. Смех, говорят, жизнь продлевает. И с кикиморами помирись. И с ведьмой.
Тайка хорошо знала этот нравоучительный тон. Дед не только оседлал любимого конька, но и, кажется, наконец-то нашёл благодарную слушательницу.
– Кстати, а рассказики свои дашь почитать? – добавил дед.
Галка ненадолго задумалась, прежде чем ответить:
– Ладно… Тока я сперва у в‑ведьмы и у м-мавки спрошу, можно ли.
– Это ты верно придумала. Всё ж таки там личная информация. А про меня сказку напишешь, Галчонок?
– А м-можно? Ой, зачем я спрашиваю, глупенькая! Н-напишу! Т-только узнаю тебя получше.
Пушок, слушая их разговор, всё больше округлял глаза:
– Это что же выходит: наш упырь и школьный дух – одно лицо?! Сразу два дела раскрыто, Тая! Пора брать преступницу!
– Не надо никого брать, – улыбнулась Тайка. – Воспитательную беседу уже и без нас провели. Лучше давай сходим к Марфе, расскажем, что нашли автора писем. Думаю, Галке будет полезно с ней подружиться. Им обеим в жизни пришлось несладко, так что у них много общего.
– А потом?
– Потом – домой. Чай с плюшками пить.
– Ну, если с плюшками… Но я эту Галку всё-таки возьму на заметочку. Тем более раз она теперь по соседству жить будет. Значит, поступает под наш непосредственный надзор и ответственность.
Тайка приложила палец к губам:
– Спокойно, детектив! Я уверена, что всё само образуется. В некоторых делах главное – не мешать.
До самой калитки их провожал дружный смех – тоненький Галкин и басовитый деда Фёдора. Настолько заразительный, что так и хотелось рассмеяться за компанию.
Arladaar
Жека
Глава 1. Жека и корифаны
1988 год Жека запомнил по двум причинам. Он закончил восьмой класс средней школы и поступил в технарь. Конечно, в школу можно было ходить и дальше, но учиться придётся ещё хрен знает сколько, и носить хрен пойми что из одежды ему не хотелось, да и не взяли бы — две тройки не давали никакой шанс поступить в девятый класс. Из четырёх восьмых в школе набирали только один девятый. Поэтому, получив аттестат о неполном среднем, Жека только с облегчением вздохнул, и пошёл по жизни дальше. Куда поступать? Да кто ж его знает... Город рабочий. По идее, надо бы в металлургию или горношахтное, но мать как всегда, влезла в планы.
