Аида. Переулки снов (СИ) - Гаврик Зинаида Владимировна

Не особо огорчённый аристократ отошёл и уже через пару мгновений принялся что-то оживлённо обсуждать с одной из откровенно одетых дамочек.

В этот момент дворецкий объявил очередных гостей.

- Герцог Аран Вестальский из герцогства Весталлия! Герцог Туман Таркосский из герцогства Таркоссия!

- О, - оживился правитель, поворачиваясь к остолбеневшей Аиде. – Это же представители знати вашего королевства, правильно? Я отправлял им приглашение, но, признаться, не рассчитывал на такую удачу!

Его слова услышала только Аида, так их сразу заглушил поднявшийся в зале гул женских голосов. И неудивительно. Появление подобных мужчин в любом месте невозможно пропустить, а уж когда они так невозмутимо шествуют, будто не замечая повышенного внимания, одетые в сногсшибательные приталенные костюмы с треугольным вырезом на груди, кое-где украшенные цепочками из чернёного серебра по местной моде.… Аида застыла от изумления, наблюдая эпическое приближение.

- Ооо, - раздался совсем рядом с ней стон исступления.

Аида повернула голову и увидела Лавинию, которая сидела с приоткрытым ртом, подавшись вперёд и судорожно вцепившись в подлокотники своего трона. Не выдержав, девушка хихикнула над столь потешным зрелищем. Принцесса яростно обернулась на звук и, смерив Аиду взглядом, прошипела:

- Не рекомендую зря пускать слюни! Сегодня отец в очередной раз собирался пригласить на бал моего потенциального жениха и это наверняка один из них.

- Не сомневаюсь, - издевательски отозвалась Аида.

В этот момент парни, наконец, подошли и поклонились королевской семье, сказав набор обычных фраз о том, какая честь для них присутствовать здесь и засвидетельствовать союз государств… В основном, переговоры взял на себя Аран, которому не приходилось прилагать ни малейших усилий для соблюдения дворцового этикета. Он чувствовал себя в любом высшем обществе, как рыба в воде.

- Мы очень рады вашему прибытию, - выслушав витиеватое приветствие, провозгласил король. – Позже у меня будет к вам ряд вопросов. Раз вы прибыли издалека, как и принцесса Аида, я настаиваю, чтобы вы остались погостить в моём замке на несколько дней.

- Конечно, сир, - с достоинством отозвался Аран, а Туман склонил голову. – Мы здесь именно для того, чтобы обсудить возможное взаимодействие.

Пока шли расшаркивания, Лавиния едва не выпрыгивала из платья. Она выразительно смотрела на парней, кивая и улыбаясь каждой реплике. Такой доброжелательной и открытой к общению Аида её не видела. Кажется, друзьям придётся здесь ой как нелегко.… Ведь, помимо принцессы, были ещё и окружающие дамы, которые в силу местных распущенных нравов, даже и не пытались скрыть свой интерес к двум высокопоставленным гостям.

Закончив с королём, парни подошли отдельно поприветствовать Аиду, ведь, по легенде, она являлась принцессой их королевства.

- Ваше высочество, позвольте выразить вам восхищение…

Слова, вроде бы, были стандартные, но интонации и взгляды.… Девушке едва удалось сохранить отстранённо-вежливое выражение лица. Чуть более приглушённый голос, чуть дольше прикосновение губ к руке… со стороны вряд ли кто-то заметил, но после этой невинной процедуры Аида почему-то ощущала себя полностью раздетой, хотя её наряд и так был весьма откровенен. Кажется, она даже слегка покраснела.

- Только не надо строить пустых иллюзий, - прошипела рядом Лавиния, когда парни отошли. – Это всего лишь приветствие.

Она говорила вроде бы в пустоту, не обращаясь лично к Аиде, но всем услышавшим было понятно, кому это адресовалось.

- Ваше величество, - уже громче обратилась принцесса к отцу. – Вы говорили, что прибудет какой-то достойный сэр, который, возможно, станет моим женихом. Он ведь уже здесь, не так ли?

- Да, всё верно, - приободрился король, обрадованный её непривычным интересом к этому вопросу.

- Вы не покажете его мне? - Лавиния метнула победный взгляд на Аиду, уверенная в своей правоте.

- Конечно! – Воскликнул монарх, подзывая слугу и что-то шепча ему на ухо. – Сейчас ему передадут, чтобы подошёл.

Спустя несколько секунд торжественного ожидания, к трону почтительно приблизился рыжеватый человек, с тоном волос чуть более светлым, чем у принцессы. Он был, пожалуй, чуть полноват, но довольно миловиден.

- Лавиния, позволь тебе представить того самого, достойнейшего из достойных, графа Бейна! – Гордо провозгласил король, пока подошедший восторженно пялился на создательницу Ночного мира.

Выдержка отказала Аиде. Она не смогла сдержать смешок, постаравшись прикрыть его кашлем. Авдей, сидящий рядом и слышащий каждое слово сестры, громко фыркнул, а его дядя Альберт позволил себе ироничную улыбку. Лавиния зло обернулась, отыскивая насмешников, но все тут же сделали каменные лица.

- Сир, ваша светлость, ваши высочества, - раскланялся со всеми рыжеволосый граф, самодовольно улыбаясь.

- Бейн, обратите внимание на мою прекрасную дочь. Чуть позже, когда прибудут все гости и торжественная часть закончится, она составит вам компанию и покажет дворец, - непререкаемым тоном сообщил король.

- Благодарю за оказанную честь, ваше величество, - резво отозвался тот, продолжая стрелять глазками в Аиду.

- Лавиния, запомни этого достойного человека, - монарх, заметив взгляды графа, решил на всякий случай напомнить, кто именно из принцесс является его дочерью. Поэтому и обратился к ней так демонстративно.

- Непременно, - сквозь зубы процедила Лавиния, даже не глядя на своего потенциального жениха. Гораздо больше её занимал дальний угол на полукруглом пятачке с колоннами, из которого то и дело доносились вспышки хихиканья и оживлённых женских голосов. Стоит ли говорить, что именно там в настоящий момент находились герцоги Вестальский и Таркосский?

- Сир, а эти два новых герцога, они женаты? – Решила пойти в лобовую атаку Лавиния, как только отошёл потенциальный жених.

- Кто? Ааааа, эти… - несколько озадачился король. – Понятия не имею. Лучше поинтересуйся у принцессы Аиды.

- А почему у неё-то? – Оч-чень недовольно спросила его дочь.

- Так ведь оба лорда прибыли из её государства засвидетельствовать союз. Она же наверняка знакома с представителями своей высшей знати, - пожал плечами его величество, теряя интерес к разговору.

- Что?! То есть это её подданные, получается? – Недоверчиво произнесла Лавиния, сморщившись, будто вместо яблока откусила здоровенный кусок луковицы.

- Я же сказал! – С изрядной долей раздражения отозвался король, давая понять, что не собирается больше говорить на эту тему.

Принцесса обиженно надулась, скрестив руки и откинувшись на спинку своего трона.

А принц, тем временем, пытался ухватить какую-то ускользающую мысль. Кажется, он услышал что-то знакомое, но никак не мог вспомнить, что именно. Так и не сумев сосредоточиться, наследник короля решил хоть немного выплеснуть своё плохое настроение, преследующее его со вчерашней ночи.

- Принцесса, вы говорили, что ваши мужчины настойчиво завоёвывают понравившуюся девушку, - ехидно начал Авдей, а его сестра сразу же сделала стойку и впилась глазами в брата, ловя каждое слово. - А герцог Вестальский и Таркосский тоже так делают?

- О, дааа, можете мне поверить! – Аида с трудом удержалась от нервного смеха, вспоминая редкостное упрямство своих друзей.

- Неужели? – Не утерпев, вмешалась в разговор Лавиния. – И как они это делают?

- Если лордам понравилась девушка, то им всё равно, сколько раз она откажет. Они снисходительно пропускают мимо ушей её возражения и даже ругань. Их невозможно заставить сбиться с цели. Иногда герцога Тумана и герцога Арана хочется убить, но потом понимаешь, что без их наглого обаяния становится ужасно скучно. И ещё они никогда не бросают друзей и ничего не боятся, - описывая парней, Аида вдруг поняла, что рада их присутствию в этом змеином логове.

А принц Авдей вдруг вспомнил то, что крутилось в его голове с самого появления этих новых лордов. Знакомые имена! Он уже слышал их! Принцесса Аида в разговоре с тем страшным юношей, возникшим из мрака, вспоминала своих друзей, с которыми виделась в саду! И называла их Аран и Туман! А значит, они прибыли в королевство ещё вчера, а сегодня появились при дворе. Получается, их гостья знает этих мужчин гораздо лучше, чем кажется.