Туман – Охотничья зверушка (СИ) - Абабков Андрей Сергеевич

Оплатив номер, затащил в него Бронислава и огляделся.

М-да… Причина низкой цены понятна. Несвежие простыни, тараканы, обваливающаяся с потолка штукатурка и сильнейший запах плесени. При таких вводных спрашивать документы грешно, вот их и не спрашивают.

Не раздевая, свалил друга на кровать. Проспится — сам решит как ему поступать, Бронислав мальчик взрослый. Я же пойду на охоту. Побегаю без надоевшей маскировки. Пожру плоти Тварей. Пособираю Ядра. А утром уже решим, что нам делать дальше.

Понимаю, что я немного рискую. Несмотря на свою тайную и неприглядную сторону, Архангельск это город Охотников. Оборотни, Избранные, Перевертыши, Вампиры. Здесь очень много подобной публики, и все это опытные бойцы, привыкшие находиться в Тумане. Я со своей крабовой формой вполне могу сойти за Тварь и стать добычей этих ребят. Тут на обычной охоте людей часто подстреливают, а уж в Тумане… Как говорится: все что происходит в Тумане, остается в Тумане. Так что никого даже не накажут.

С другой стороны, мне надо быть просто осторожным и не терять бдительность. Это город. Здесь Охотники отдыхают, а не охотятся. По-настоящему опасаться надо лишь патрулей местных Семей и Туманной Стражи. Кстати, а кто из Семей контролирует Архангельск?

В каждом уезде это две или три Семьи, но я как-то забыл поинтересоваться, кто защищает эти места. Выяснил, что это не Розы и не Мечи — и успокоился. Ошибка, однако.

Ладно, корить себя не буду. Бронислав точно все узнал, завтра расскажет. Лучше него информацию никто не добывает. Я его не переплюну.

Пошел проверить окно, через которое буду покидать это обшарпанное место, и выяснил, что окно тут не открывается. Это даже не предусмотрено конструкцией. Просто застекленный проем в стене без каких-либо щелей. А с улицы я на это как-то и внимания не обратил.

Так! А как они тут проветривают? Хотя да. При таком запахе плесени мог бы и сообразить, что тут не проветривают. При таких обстоятельствах, странно, что только плесенью пахнет.

Вентиляция обнаружилась в ванной комнате. Обернулся туманом и, проникнув в воздуховод, выяснил, что он ведет на крышу. Проблем с покиданием здания и возвращением не будет. Уже хорошо. Главное запомнить в какую трубу залезать, когда буду возвращаться, а то будет сюрприз соседям.

Оставшееся до появления Тумана время медитировал.

Сообщение о формировании Красного Тумана встретил с энтузиазмом. Мой первый Красный Туман, не считая ночи когда я появился. Но то реально не считается, я тогда еще собой не был.

Выбравшись на крышу, осмотрелся. Далеко удаляться не хотелось. Все мои вещи в машине, и если попадется что-то интересное, надо будет возвращаться к ней. Но и подходящих мест для спокойного поедания Тварей я не наблюдал. Вокруг были одни дома.

Подходящий пустырь нашелся лишь в трех кварталах. Для моей скорости перемещения это почти рядом, но все равно чувствую, что слишком удалился от «базы». Было немного неуютно.

Сняв маскировку, мгновенно ощутил себя живым и свободным. Все! Я на охоте! Больше никаких забот! Сейчас будет мясо!

Господи, с каким же удовольствием я порвал первую появившуюся на пустыре тварюшку. Словами это не передать. А уж какой она была вкусной… ммм. Чудом вместе с Ядром не сожрал. Но это мне пока рано. В блокноте написано, что надо взять несколько ступеней, прежде чем нагружать организм энергией от переваривания чужих Ядер. Это не кровь, там совсем другой порядок величин выделяемой энергии.

Следующие пару часов просто наслаждался перевариванием Тварей. Убивались они легче легкого, прежде чем приходила следующая, успевал съесть предыдущую. Никакого напряжения сил, никаких угроз. Красота!

А потом появился он.

(ящероволк)

Благодаря купленной в Москве книге, которую я давно прочитал, да еще и два раза, я сразу опознал тип гостя — ящероволк. Этот, правда, был больше похож на ящеропса, но Туман никогда не создает Тварей под копирку. Они могут быть очень сильно разными, но при этом все равно относится к одному типу. И конкретно это ящероволк. Опасная Младшая Тварь.

Не успел я толком осознать ситуацию, как зубы монстра уже сомкнулись на моей клешне. Зараза! Да он же быстрее меня! Прежде чем я успел стряхнуть Тварь или ударить ее второй клешней, она исчезла из моего поля зрения, а я почувствовал, как мою спину пытаются растерзать. По броне быстро и сильно били чем-то очень острым. По крайне мере, у меня создалось впечатление, что на хитине остаются царапины.

Я уже было собирался провернуть знакомый трюк с обращением в туман, как ящероволк сам покинул мою спину и переместился куда-то позади меня. Сразу видно, что это Младшая Тварь. Совсем другой уровень. И зачатки мозгов тоже видны.

Как же все плохо. Я просто не успеваю. Моя неповоротливость видна уже на Низших, а тут я просто стоячая мишень.

Пару минут мы с монстром кружили в некоем извращенном танце, когда один искал слабые места противника, а второй пытался подловить первого, дабы тот оказался перед его взором. Наконец ящероволк прекратил свои попытки прокусить мою броню и отпрыгнул в сторону. В этот момент я второй раз увидел его во всей смертоносной красе.

И повторюсь: я не понимаю, как люди выжили. Такие вот зверушки считаются тут обычными!

Все-таки разум величайший дар, чтобы там кто ни говорил…

АААА! Моя третья левая нога! Пока я философствовал, ящероволк начал действовать. Не сумев прокусить хитин, Тварь просто вырвала ногу из моего тела. Оказалось, сделать это не так уж и сложно.

Как же больно-то. Но именно эта боль отрезвила меня, и я понял, что если и дальше буду тупить, Тварь меня просто порвет на мелкие кусочки. Я-краб ей не противник, а просто мясо в прочной консервной банке. Но рано или поздно банку вскроют. На это у ящероволка мозгов хватит. Уже хватает.

Быстро отбегаю в сторону и оборачиваюсь человеком. В левой ноге ощущалась какая-то неправильность и присутствовала легкая боль, но сейчас не до мелочей. Выхватываю обрез и, прежде чем нажать на спусковой крючок, успеваю заметить оскаленную пасть. Туда усиленный выстрел «Вепря» и угодил. Мостру подчистую снесло голову, а тело рухнуло рядом со мной.

Уфф! Чуть не поимели. Но опыт был интересный. Выходит, это я только Низших могу убивать легко и непринужденно. Младшую Тварь получилось упокоить только благодаря огнестрельному оружию. «Вепрь» не подвел. Все оказалось как расписывал инструктор, разве что хватило одного выстрела, но в крайне уязвимую точку.

Восстанавливаю маскировку. Я пока не готов к новым встречам. Надо унять дрожь в коленях… Это не страх, это адреналин! Я на это очень надеюсь…

Осматриваю все вокруг. Рядом врагов нет. Радует. А еще замечаю, что когти на всех лапах Твари светятся ровным и ярким светом насыщенной красной энергии. То есть это сформировавшийся орган, а не банальная псевдоплоть.

Что там в книге известного Охотника написано про это? Когти могут уходить в тело глубоко и лучше отрезать всю лапу целиком, чтобы не повредить ценную добычу. Я портить ничего не хочу, но все когти мои чудо-глазки видят отлично. Они и правда довольно большие и частью спрятаны в лапах, но где они начинаются — я отлично вижу. Клешнями отрезаю концы лап и, захватив их с собой, отправляюсь к машине. Надо сохранить свою добычу, а защитные контейнеры есть только там.

Назад возвращаюсь с еще одним пустым контейнером и канистрой под ихор. Ночь впереди еще длинная, и раз пошли Младшие Твари, я вполне смогу поживиться еще чем-нибудь ценным. Крабовая броня выдерживает напор монстров, а верный «Вепрь» отлично их убивает.

И чего я раньше опасался Младших? Пусть приходят!

Посмотрел на валяющееся тело ящероволка и мою оторванную им ногу. Забавно, но я-краб уже имею все шесть в наличии. Ничего заново не отрастало, нога сама появилась при смене облика. Интересный эффект. Жаль, боль была настоящая.