Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

К мальчику подлетел его ворон и каркнул, это заставило мальчика перевести взгляд на куст неподалёку. Ещё одно карканье, и Сноу бросил в куст камень. Оттуда раздался возмущённый, но тихий выкрик боли. Спустя несколько мгновений оттуда вышли солдаты и начали шагать обратно в сторону лагеря. Продолжить свое занятие они не отважились. В прошлый раз Джон сообщил подруге о зрителях, та схватилась за свою булаву и сломала одному из них руку, а второму пару рёбер, последний успел сбежать. Нрав её оставался суровым.

…

— Принц Станнис прибыл, — сообщила Дейси Джону.

— Знаю, солдаты болтают об этом без умолку.

Парень в этот момент заплетал её волосы в причёску, состоявшую из множества косичек. Арье всегда было достаточно одной или двух, но Дейси попросила заплести столько, сколько он сможет.

— Сир Барристан возглавит атаку на Старый Вик. Мы с тобой будем сопровождать корабли с припасами.

— А что король?

— Он и твой отец возглавят осаду Пайка.

— Тогда давай позаботимся, чтобы у них всех было достаточно стрел, еды и масла, раз уж нам не дают рубить ебучих кальмаров.

— Конечно, позаботимся, волчонок, — Дейси развернулась и погладила Джона по голове.

* * *

Хранитель Севера — лорд Эддард Старк — сидел в своём шатре и заканчивал писать письма, оба должны быть отправлены в Черный замок в случае его гибели. Первое — лорду-командующему Ночного дозора, и второе — Бенджену. Нед отложил перо с чернильницей и перечитал письма ещё раз.

В первом была просьба на время освободить Бенджена от его обязанностей брата Ночного дозора в случае смерти Неда. Благо существовала возможность освобождения чёрного брата от его клятв, чтобы тот мог наследовать титул и земли, всё для того, чтобы существование благородного дома не прервалось. Лорд Старк просил позволить Бенджену исполнять обязанности регента при Роббе до его совершеннолетия. Кейтилин не справится с управлением Севером, а среди лордов может начаться разлад за право быть регентом. Пусть просьба и нестандартная, но Хранителю Севера наверняка окажут такую услугу, он-то никогда не прекращал поддержку древнего ордена. Старк запечатал письмо и стал перечитывать второе.

В нём Эддард просил брата позаботиться о Джоне, так как его вряд ли будет ждать что-либо хорошее от Кейтилин: ссылка — лучший из возможных исходов, а смерть — наиболее вероятный. Несмотря на благородное воспитание в рыцарских традициях Долины, со всеми вытекающими, Старк не тешил себя иллюзиями о том, что его жена не избавится от угрозы правлению Робба. В том, что бывшая Талли ненавидит Джона, он не сомневался. В послании была просьба отправить Джона на воспитание как можно дальше от Севера, туда, куда не дотянутся руки ни Кейтилин, ни Хостера Талли. В идеале, можно было отправить Джона в Дорн, где к бастардам относятся более благосклонно. Нед написал, где припрятал деньги, которые можно использовать, чтобы пристроить Джона, часть из них можно оставить и самому мальчику в качестве наследства от отца.

Нед запечатал второе письмо и передал одному из своих доверенных людей с указаниями, кому лично в руки их нужно передать в случае его смерти. Лордам не пристало сражаться в самом пекле боя, но северяне другие, да и на войне может случиться всё что угодно, начиная смертью от шальной стрелы и заканчивая падением за борт в тяжёлых доспехах.

* * *

На море стоял плотный густой туман, такой сильный, что ничего не разглядишь дальше тридцати метров. Плавать в такую погоду было решительно нельзя, но моряки полагались на бывалых капитанов ныне сожжённого флота Ланнистеров — те знали это море прекрасно, каждую мель и природную преграду. Корабли должны были добраться до берега безо всяких проблем.

Джон отбил очередной удар тренировочного меча, они с Дейси решили немного потренироваться на палубе, в любом случае заняться сейчас было решительно нечем. Для девушки привычнее была булава, но тренировочной булавы у нее под рукой не оказалось. Перевозка грузов дело долгое, скучное и неблагодарное, а армия короля превышает восставшую в несколько, а то и в десятки раз. И всех нужно кормить.

Бейлон Грейджой считал, что сможет разбить королевский флот на море, что залив Железных людей станет его непроходимым рвом и что лорды не ответят на зов от узурпатора. Как оказалось, все три раза он ошибся. Теперь разбитый флот повстанцев мог лишь оказывать малые попытки сопротивления вторжению, все они были тщетными и безрезультатными.

Сноу намеревался нанести колющий удар, его соперница совершила ошибку и должна была за это поплатиться, но тут его ворон противно и очень громко каркнул, бастард остановился. Птица села на плечо к хозяину и каркнула ещё раз.

— Дейси, достань булаву.

— Зачем?

— В самое ближайшее время она тебе понадобится, — парень отложил тренировочный меч и достал свой лук, после чего закрепил на поясе колчан со стрелами.

— Что случилось?

— Железнорождённые решили устроить засаду, в ближайшее время на нас нападут, воспользовавшись туманом.

— Как ты узнал?

— Коготь их видел с высоты, пока облетал корабль.

— Нужно сообщить капитану.

— Ну так сделай это как можно скорее!

— Почему я?

— Они послушают восьмилетнего ребёнка? Я вообще удивлён, что ты мне поверила.

— Так ты ведь умный, волчонок.

Следующие пару минут Дейси тщетно пыталась убедить капитана, что на корабль вот-вот нападут. Тот, в силу своего то ли опыта, то ли высокомерия, отказывался верить всяким доводам, тем более от женщины, как и отказывался ускориться или развернуть судно. Всё же этот корабль был предназначен для доставки грузов, тут было мало солдат и гвардейцев, экипаж в основном состоял из гребцов и матросов. Каких-либо орудий, будь то скорпионы или катапульты, на судне и не было вовсе.

Джон не вытерпел: он не был намерен умирать сегодня, тем более из-за упрямства одного старого кретина. Бастард спешно достал стрелу из своего колчана и грубо обмотал её древко около наконечника соломой, что стелилась на досках для отдыха и сна матросов, после чего окунул её в масло и поднёс к жаровне.

Огненная стрела устремилась в туман, её полёт сопровождался характерным свистящим звуком. Звука падения её в воду так и не последовало, зато стала видна крохотная алая точка огня в тумане и слышна ругань моряков перед тем, как эта самая точка исчезла. Глаза капитана расширились в неверии.

— Седьмое пекло! — только воскликнул он.

— Возьми себя в руки, старик! — рявкнула на него Дейси.

— Нужно приготовиться, скорее всего, там одна или две ладьи, потому что почти все корабли покрупнее потоплены или захвачены принцем Станнисом, а оставшиеся просто пытаются оттянуть проигрыш в войне, атакуя судна с припасами и провизией.

— Если мне потребуется совет ребёнка, я тебя спрошу, а пока закрой свой рот или я выброшу тебя за борт! — крикнул на Джона капитан.

Сноу не стал начинать конфронтацию, на это не было времени, да и ссориться, когда на них вот-вот выплывет враг, было не лучшим решением. Туман стал медленно рассеиваться, и вскоре в ста метрах от них показались две ладьи под парусами с золотым кракеном. Слишком маленькие и лёгкие, чтобы пробить галеру королевского флота тараном, но достаточно манёвренные и быстроходные для преследования, внезапной атаки и захвата судна абордажем. Видимо, железнорождённые знали эти места лучше, чем моряки Ланниспорта, и идеально подгадали момент для атаки.

— Повернуться к ним бортом! — скомандовал капитан.

Это имело смысл, так как их противникам придётся атаковать борт с носа своего судна, что всегда невыгодно и опасно, так как, атакуя с носа, ты не сцепишь судна крюками, а абордажная команда будет окружена со всех сторон.

Паруса были спущены, матросы стали спешно готовиться к схватке. Как только ладьи приблизились достаточно близко, в них полетели стрелы. Джон натянул тетиву и на выдохе выпустил стрелу в цель. Та успешно пробила кожаную броню в районе груди одного из пиратов и отправила того за борт. Первое убийство в этом мире было совершено. Обстрел не прекращался, но для него было очень мало времени. Корабли вот-вот сблизятся, стало понятно, что захватить судно с наскока будет не так просто. Сноу совершил ещё пару выстрелов, пока что он не мог совершить больше шести за минуту. Тисовый длинный лук требовал недюжинной силы, но полностью оправдывал себя. Одному из пиратов стрела пробила бедро насквозь — бой для него был окончен.