— Да, — мечтательно, с лёгкой грустью в голосе протянула Ула. И с щенячьей надеждой посмотрела мне в глаза. — А вы точно с братиком увидитесь?
— Осенью у меня дела в Трайске. Я постараюсь встретиться с Каиром.
— Тогда передайте, господин, пожалуйста, что я по нему очень, очень-очень сильно скучаю.
— Обязательно передам, — я потрепал девочку по голове, на что та широко улыбнулась. — И не забывай, что у Каира в Трайске дела наладились. Может быть, он сам попросит что-нибудь передать тебе.
— Мне ничего не надо, честно! Только чтобы у братика всё хорошо было! Это всё, что надо.
— Так ведь у него и так всё теперь хорошо. Он ведь сам же писал, что удачно устроился и денег подкопил. И, он же говорил, что готовит тебе какой-то подарок. Как раз осенью должен быть. Так что жди.
— Да, я помню. И жду, — девочка застенчиво потупила взгляд. — Интересно, что братик такое готовит.
Глава 3
Часть 1
Вкладки с «навыками» и «умениями» я пересобрал в день выезда из академии, и весь путь до Магнара преодолел с жуткими головными болями. Иной раз казалось, что ржавым щупом мне на живую лоботомию провели, да щуп вытащить забыли. Только к приезду в Магнар боль спустилась до приемлемого уровня, позволяя её игнорировать.
В первый день я только и успел, что заглянул в дом, где до этого встречался с Илуром, заскочил в гильдию авантюристов и забрал у портного свой заказ. Комплект одежды из кожи кракчата, ботинки, штаны и рубаха. Всё это пригодится уже через несколько месяцев.
В гильдии авантюристов и вольных наёмников собирали группу для ежегодного весеннего исследования руин Баскара. Работник гильдии был предупреждён о моём «особом» участии, так что в группу меня обещали включить на общих основаниях с возможностью выхода в любое удобное время, а личное задание выдать перед отбытием. Шла вторая десятина второго месяца весны, а по Гварскому тракту мы поедем не раньше третьей. На долгих десять дней я должен найти себе занятие.
Об этом я и размышлял в первый день приезда, сидя в номере гостиницы «Гнездо совы» с кружкой горячего вина в руках. Идей не было, кроме чёткого осознания, что любой выбор обязан быть связан с набиранием «опыта» и получением «уровней», или с поиском кожи для перчаток. Лучше, конечно, всё это совместить. Но «опыт» и «уровни» в приоритете. Лог.
Я ещё в академии прикидывал, какие именно «навыки» прокачивать в дальнейшем, а какие убрать в дополнительную вкладку, чтобы не мешались. Из пятнадцати навыков восемь признаны «второстепенными».
Я всё ещё толком не понимаю, как именно навыки влияют на материю и окружающий мир, но как-то они влияют. Та же «Кулинария», она должна помогать готовить блюда, временно повышающие «навыки», «характеристики» и даже «умения» — но какой мне смысл от этого навыка? Он со мной из прошлой жизни, и в этой вряд ли пригодится. Или «Рукопашный бой». Если следовать логике влияния «Зельеварения» на качество зелий, то «Рукопашный бой» должен как-то помогать и улучшать любые умения, завязанный на удары руками и ногами — но и этот навык бесполезен. Если в битве я вдруг останусь без посоха, кинжала, свитков и прочего — то никакой «Рукопашный бой» мне не поможет.
Навык «Владения оружием» выглядит приемлемым для прокачки, но между ним и «Чувством магии» выбора нет. Тоже касается и «Драконьей картографии». Навык карты полезен, помогает ориентироваться, а с его развитием можно будет пометки на карте ставить, но именно сейчас это что крысе кошачья помощь. Да и «Новеллу знаний» видеть в списке основных навыков смысла нет.
Единственные навыки, вызывавшие вопросы — это «Красноречие» и «Маскировка». Как именно они воздействуют на окружающую меня действительность, и как могут подобные навыки у других разумных воздействовать на меня? Понятно, что «Маскировка» может быть связана со всякими умениями, скрывающими присутствие, подобно поглощающим магический след защитным оберегам. Но что делает «Красноречие»? Помогает в торговле, и у кого его больше, тот и круче?
И последний навык, который мне пригодится в новой жизни — «Знание механизмов». Вспомнить бы, как он вообще назывался в прошлой жизни. А в новой жизни я если и решусь что-то построить из механизмов, то только на материке скверны. Но зачем оно, если я жить там не собираюсь и рассматриваю материк только как редкое вынужденное пристанище для поднятия уровней?
Вот и получается, что мне важны лишь «Чувство магии» и «Знание магии» для самой магии; «Зельеварение» и «Знахарство» для создания зелий, так как в путешествиях это всяко пригодится; про «Полёт» и иже с ним можно и не думать. А «Концентрация» с «Наблюдательностью» стоят тёмными непознанными фигурами. Я предполагаю, что оба эти навыка побочным образом оказывают влияние во время создания наргодат или тех же зелий. Если так, то они мне очень пригодятся, когда я буду пробовать создать блокирующие магию перчатки.
С умениями же всё гораздо прозаичней.
Я пользуюсь только «Магической стрелой», «Рывком», «Ударом» и «Концентрацией». Изученные «Слух гончей» и «Обнаружение жизни» пригодятся. «Магическое копьё» нужно прокачивать по первой возможности, как запасное дальнобойное умение. Как и «Пинок», он пригождается в борьбе с нежитью, она мой единственный источник «быстрого» «опыта». Остаётся «Пронзающий удар», но многие авантюристы и монстры пользуются щитами, так что это умение важно. Все остальные сгруппированные в отдельных вкладках «умения» можно свернуть, чтобы не мешали.
Я уже знаю, чем буду заниматься следующие два года, помимо завершения обучения, поездки в сад длинноухих и работы в церкви. Нужно поднять много «уровней». План максимум — четыреста уровней, чтобы увеличить «Чувство магии» до пятидесятого уровня; ещё сто десять уровней, чтобы поднять «Знание магии» до двадцать пятого уровня; и сверху ещё уровней пятьдесят, для свободных очков про запас. План минимум — взять хотя бы сто уровней, чтобы получить пятьсот очков характеристик. Двести из них я вложу в «Волю», это мой козырь против остальных разумных. Остальные триста уйдут в «Магию», и чтобы «мана» восстанавливалась по пять пунктов в минуту. Через два года я воплощусь в свою истинную форму и отправлюсь на поиски семьи, мне жизненно важно держаться в воздухе как можно дольше.
* * *
На следующий день встреча с Илуром была назначена после обеда, я взял с собой две замотанных в тряпку псехвотрубки, планируя после банка отправиться у остроухому — но по пути к банку случайно встретился с Нотом и Галисом. Авантюристы обрадовались встрече и предложили отправиться на разведку ближайшего леса, всё равно на исследование руин поедем только через десять дней.
В тех лесах, где мы в прошлый раз видели оруков — с начала зимы они пропали. Сейчас погода наладилась, снег практически стаял, земля немного подсохла. Самое время разобраться в их исчезновении, да и примерное расположение логова оруков известно, а Нот и Галис уже взяли задание и собирались отправиться завтра. Договорились, что вечером в гильдии сформируем группу и всё обсудим, но обязательно вернёмся в город за несколько дней до отправления исследовательского каравана.
В единственном банке на весь город, как и в прочих посещённых мною, нутоны и ратоны за регистрационными стойками едва справлялись с обслуживанием длиннющих очередей. Я привычно записался на отложенное обслуживание к длинноухим и к ксатам, как раз на конец десятины.
В уже знаковом доме дородная хозяйка в очередной раз тактично ушла на прогулку по моему приходу. В дальней комнате, напротив разожжённого камина, на глубоких резных стульях с массивными спинками и широкими подлокотниками сидели два ратона. Илур и Асилик сидели рядом, третий пустой стул стоял рядом.
