– А ты одна справишься со всеми разбойниками? – Вельтимор поймал себя на мысли, что все больше беспокоится за эту девчонку. И это совсем непривычно. У него всегда был крайне ограниченный круг лиц, за здоровье и благополучие которых он тревожился.
– Справлюсь, – уверенно кивнула она.
– Что ж, тогда я тоже в деле. – Он улыбнулся. – И каков твой дальнейший план?
– Мы сбежим, – Иветта пожала плечами. – Карета и лошади есть. Сможете их быстро запрячь в упряжку?
– Запрягу, – Вельт немного соврал, поскольку обычно этим занимались его слуги, он лишь знал в теории, как это делается. Но не признаваться же в этом ей? Она и без того, скорее всего, о нем не самого высокого мнения. Хватит того, что он щеголяет перед ней в дурацком платье и строит глазки туповатому главарю разбойников.
– Хотя, конечно, мы можем уехать и верхом, оставив карету, – продолжала тем временем размышлять целительница. – Без седла ездите?
– Ты за кого меня принимаешь? – Вельт даже оскорбился. – Естественно, езжу. Удивительнее, что ты умеешь так ездить.
– Научилась как-то, – отмахнулась она.
В дверь внезапно постучали, после чего порог неуверенно переступил разбойник, самый крупный и самый тихий из всех. Вот и сейчас он выглядел весьма смущенным.
– Простите, лекарка, но нет ли у вас чего-то от ожогов? – прогундосил он. – Наш Билли, дежурный по кухне, вывернул на себя кипяток. А скоро надо ужин готовить, Рыжий Глаз заказал особые блюда, чтобы удивить гос… госпожу. – И он покосился на Вельта.
Вельт сразу выпрямился в кресле и сдвинул ноги.
– Конечно! Идемте скорее к вашему Билли! – воскликнула Иветта с несколько преувеличенным, как показалось Вельтимору, участием. – Ему нужна срочная помощь! Ожоги – это не шутки!
Уходя, она посмотрела на Вельта и подмигнула.
Ну и хитра эта девчонка! Даже страшно немного.
Она сказала, что справится одна, но так ли это? Как бы не влипла в неприятности. От этих мужланов с мозгами каракатицы всего можно ожидать.
Вельтимор посидел несколько минут, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Потом принялся расхаживать по комнате. Заглянул в сундук и обнаружил там мужскую одежду. Прямо руки зачесались схватить ее и переодеться, пусть это и были лишь парусиновые штаны и грубая рубаха.
Но нет, надо доиграть этот спектакль до конца. Вельтимор с сожалением захлопнул крышку.
Потом вспомнил о камне, который выпросил у Рыжего Глаза. Он достал его из-за пазухи и начал рассматривать. Сердце взволнованно застучало: неужели это он? Если так, то это просто чудо. Каким образом слеза дракона оказалась среди добычи разбойников, предполагать не имело смысла. Ограбленные купцы могли и сами не знать, какой артефакт им достался. Осталось понять, как именно он работает. Вельт крепко сжал его в ладони и попытался призвать свое Эхо Дракона. Увы, оно осталось в прежнем виде. Никаких изменений. Вельта кольнуло уже знакомое разочарование.
Но, может, он ошибся и этот камень лишь похож на драконью слезу?
Его мысли вернулись к целительнице. Что-то давно ее нет. Надо бы все-таки пойти и проверить, как она там.
Но только Вельт открыл дверь, тут же столкнулся с Иветтой. Она выглядела вполне довольной.
– Как все прошло? – спросил он.
– Отлично, проще, чем я думала, – шепотом ответила девушка и плотно закрыла за собой дверь. – Все бутылки вина, приготовленные к ужину, уже с дополнительным ингредиентом. К концу ужина будут все сладко спать. Правда, Рыжему Глазу, как я поняла, собираются подать шампанское, а оно закупорено. Так что вам все же придется позаботиться о главаре самому.
Целительница достала из сумки маленький пузырек.
– Две-три капли, – напомнила, отдавая его Вельту.
– Понял. – И он отправил его в декольте к драконьей слезе.
– А теперь давайте вас приукрасим к свиданию, чтобы полностью усыпить бдительность Рыжего, – деловито произнесла Иветта, вновь заныривая в свою сумку. – Я тут раздобыла кусочек угля и маленькую свеклу. Подведем вам глаза и подкрасим губы.
Вельтимор нервно сглотнул: это будет новая ступень его падения. Но ради благого дела…
Демоны, будь оно все проклято!!!
***
Я даже не думала, что все так удачно сложится! Жаль, конечно, Билли, он показался мне неплохим парнем, но его ожог стал для меня идеальным пропуском в кухню. Как и повезло потом с вином, которое уже было разлито по кувшинам. Для подстраховки у меня, конечно, еще осталось снотворное, но я надеялась, что хватит и того, что попало в напиток.
И ход с лечением других разбойников тоже оказался верным: ко мне больше никто не приставал, если только с вопросами, касаемыми здоровья.
Оставалось разделаться с их главарем, и тогда шанс на свободу становился вполне реальным. А мне позарез нужно было выбраться отсюда: время утекало как песок сквозь пальцы.
– Обязательно делать так густо-черно? – отвлек меня от мыслей голос Вельтимора.
В этот момент я как раз пыталась нарисовать ему стрелки на глазах. Получалось и правда жирновато, но, признаться, я тоже делала это впервые. Еще и простым углем.
– Нет, идеально, – невозмутимо ответила я. – Только здесь чуть-чуть подотрем.
Я намочила краешек носового платка и попыталась смыть лишнее. Вельт внимательно следил за мной взглядом.
– У тебя разные глаза, – сказал он вдруг.
– Правда? – я наигранно удивилась. – А я не знала.
На самом деле я слегка стеснялась этой своей особенности, мне она казалась странной и не очень привлекательной.
– Это очень красиво, – заявил неожиданно Вельт.
Ох, как я надеялась, что сейчас мои щеки сохранили бледность, а не залились предательским румянцем!
– А у вас щетина начала расти, – я нарочно сменила тему.
– Да? Правда? – Это сработало, и Вельтимор переключился на себя. – Где? – Он начал ощупывать уже свои щеки и подбородок.
– Вот здесь, совсем маленький волосок. – Я ткнула наугад.
– Что-то я совсем не чувствую. – Он нахмурился.
– Я же сказала, что он совсем маленький, почти незаметный.
– Ладно, пусть поскорее растет. – Вельт вздохнул.
– Но не раньше сегодняшнего вечера, – напомнила я. – Пусть подождет до утра. А теперь губы.
Он хмыкнул и свернул их трубочкой.
– Сделаете так потом Рыжему Глазу, – фыркнула я.
– Тьфу, – Вельтимор с отвращением сплюнул. – Я не допущу, чтобы до этого дошло. Ни за что.
– Уж постарайтесь, чтобы он погрузился в сладкие грезы сна раньше, – я тоже усмехнулась.
– Это позор, – резюмировал Вельтимор, глядя на себя в зеркало, когда с макияжем было покончено.
– Вообще-то, я старалась. – Я изогнула бровь.
– К тебе претензий нет. – Снова тяжелый вздох.
– Предлагаю украсить волосы вот этой заколкой с аквамарином. – Я показала один из подарков Рыжего Глаза.
– А давай! – согласился тут же Вельтимор. – И заколку, и все украшения. Цепляем все, что только прицепится. И мех накину на себя. Вот так. Ну как?
– Очень… м-м-м, нарядно, – ответила я. – Рыжий Глаз оценит.
– И я оценю, когда заберу все это с собой в качестве компенсации, – улыбнулся Вельтимор. – Кстати, интересно, как у них там идет расследование пропажи дивана и ковра?
– Кстати, – в тон ему ответила я. – Хорошая тема для общения с Рыжим Глазом. Главное, проявить сочувствие и понимание.
– Госпожа Виола. – В дверях появился Фрид. Его нос выглядел уже порядком лучше. – Рыжий Глаз ждет вас в своих покоях.
От того, как пафосно прозвучало это «в своих покоях», я едва сдержала смешок.
– Я иду, – манерно произнес Вельтимор. – А вы позаботьтесь о безопасности моей компаньонки.
– Позаботимся, – хмуро отозвался Фрид и почесал свой живот. – Поужинаешь с нами, компаньонка? Клянусь богом Руфусом, никто тебя не тронет.
– Ну хорошо, – согласилась я, понимая, что это мой очередной шанс все проконтролировать и отказываться глупо.
Вельтимор глянул на меня с тревогой, но я успокоила его ответным взглядом.
