Капкан для Высшего - Эльба Айрин

Незачем им знать, что на самом деле я леди Аделина Астир. Целительница с уникальным даром Чувствующей такой силы, что его пришлось частично заблокировать. Девушка, которая в свои шестнадцать лет получила приглашение от Ордена и награду от самого императора.

А еще я та, что однажды убила человека…

Но об этом точно никто и никогда не узнает.

Надеюсь…

Глава 4

После длинного и тяжелого дня хотелось только одного – спать. Но кто хоть раз видел выспавшегося студента? Вот и я не видела, а потому в назначенное время устроилась в одной из пустующих аудиторий и приготовилась к сеансу связи. Небольшое зеркало с растительным орнаментом сияло призрачным светом, придавая помещению зловещий вид. Рядом на парте лежал зачарованный блокнот, настроенный на мою ауру, а также переданный Таросом браслет.

Зеркало пару раз мигнуло, а затем пошло рябью, чтобы всего через миг показать самого красивого мужчину, встречавшегося в моей жизни.

– Добрый вечер, Аделина, – мягко улыбнулся Амиран.

– Доброго, Хранитель! – расцвела в ответ, любуясь собеседником.

Наше первое знакомство произошло несколько лет назад. Тогда я, совсем еще неопытная Чувствующая, вместе с сестрой и ее друзьями ехала в столицу. По дороге на нас напали жуткие твари – смесь одичалых оборотней и демонов. Для спасения мне пришлось почти полностью выложиться, вместе с магией вложив и жизненные силы. Я бы наверняка выгорела, но спасло чудо. Синеглазое чудо с длинными золотыми волосами.

Стыдно вспоминать, но увидев его впервые, приняла за сказочного персонажа. Того самого, из сказания о прекрасном маге на белом ящере. Им зачитывались все знакомые девушки, передавая книгу из рук в руки, но так, чтобы взрослые не видели. И ладно бы просто спутала, так нет – решила озвучить мысли, продекламировав красавцу стихи:

Ведь действительно похож! Даже сейчас, после стольких лет знакомства, у меня замирало сердце от его вида. Немое восхищение мужчина принимал с теплой улыбкой, мягко подшучивая над юными девами, влюбленными в сказки.

А что поделаешь, если все, связанное с Амираном, действительно напоминало сказку? Ведь он – самый настоящий Хранитель Древа. Одного из немногих выживших. Именно благодаря синеглазому магу я узнала много нового о нашем мире и множестве других. Научилась чувствовать и, если надо, лечить. Жаль только – воскрешать не умела. Этот навык пригодился бы для мертвых деревьев.

– Ты выглядишь уставшей, дитя. Что-то случилось?

– Нет, все в порядке, – поспешно заверила Хранителя, а то с него станется приехать в гости. – Много предметов и заданий.

– Если тебе некогда, можем перенести занятие на другой день.

– Ни за что! Я и так целую неделю ждала встречу!

– Любопытный ребенок, – мягко пожурил маг. – На чем мы остановились в прошлый раз?

– Раскладывали магические потоки на составляющие для плетения простейших заклинаний смежного направления. Но прежде, чем вернемся к изучению, хотела кое-что показать. Вам знаком этот предмет?

Браслет Тароса завис напротив зеркала, позволяя рассмотреть себя со всех сторон.

– Откуда он у тебя? – хмуро спросил Амиран.

– Знакомый дал. Я точно знаю, что это артефакт с магическими свойствами, но не могу понять – какими.

– Это древняя вещь, Аделина, и могущественная. Ее вырезали из коры Древа, а силу закольцевали и спрятали в камне.

– А так можно? Я думала, камни выступают в качестве проводников и накопителей.

– Все зависит от того, что это за камень. В твоих руках огненный обсидиан – кусочек другого мира. Он появился во время Великого Разлома, когда толпы демонов хлынули из Огненного мира в наш. Магма с их копыт разлеталась в разные стороны, застывая этим невзрачным, но таким сильным минералом.

– Никогда не слышала о подобном камне.

– Маги собрали все, что смогли найти, и спрятали в хранилищах, под надежной защитой.

– Почему?

– Сила Огненного мира чужеродна для нашего. Она меняет магию, искажает ее, превращая в нечто иное. Первыми огненный обсидиан стали использовать некроманты для навершия посохов. Концентрируя силу в камне, они в несколько раз увеличивали действенность заклинаний. Когда другие маги увидели результат, то тоже возжелали удивительный минерал. Только не учли разницу между мертвой магией и живой. Результаты оказались плачевными для всех. После этого все камни изъяли и передали в Братство Некро, исключительно для некромантов.

– Мой знакомый – некромант, – подтвердила я.

– И, судя по всему, из древней семьи, раз у них остались подобные артефакты. Конкретно этот работает как предохранитель, не позволяя своему владельцу перегореть. Я знал одних. Их род славился самыми сильными некромантами. Настолько, что приходилось использовать ограничители во избежание гибели мага. Таросы. Во что ты ввязалась, девочка? – проницательно спросил Хранитель.

Вместо ответа я опустила глаза. Не моя тайна. А врать наставнику, которого я искренне уважала, не хотелось. Да, патовая ситуация.

– Я не буду выспрашивать, но если понадобится помощь – ты всегда можешь на меня положиться.

– Знаю, наставник. Спасибо.

– Хорошо. А теперь вернемся к теме занятия.

Два часа дались непросто, зато результаты порадовали и меня, и Амирана. Распрощавшись с Хранителем, я замела следы присутствия и двинулась в общежитие по пустым коридорам ученического корпуса.

Тихие шаги отскакивали эхом от повидавших многое каменных стен. Сантийская академия магии относилась к одному из семи военных учебных заведений империи. В основном у нас преподавали маги, отслужившие на границе Запретного леса. Из студентов готовили будущих защитников империи, с первого курса демонстрируя как красоты мира, так и его опасность.

Например, первокурсников боевых направлений вывозили на север, в Свободные Земли между Холмами и Степью Метелей. В тех краях обитали низшие виды нечисти, на которых и отрабатывались заклинания уничтожения. Старшие курсы неизменно практиковали на границе с Лесом. Выпускники отрабатывали пять лет на благо империи, после чего получали назначение на постоянную работу.

У мирных специальностей дела обстояли иначе. Нас тоже вывозили на практику. У целителей первые годы посвящались травоведению и зельеварению под чутким руководством ведьм.

Нас отправляли в Холмы – город ведьм. Он получил свое название из-за холмистой местности, разделяющей Золотую империю и Северные Земли. Не самая лучшая климатическая зона: из-за близости Графитового моря там царила приморская сырость, а дожди частенько омывали милые домики ведьм. Однако сами Ведающие любили это место, восставшее из пепла взамен старого.

А ведь когда-то ведьмы были силой. Во времена существования Кхасаврата – их истинной родины – малые народы шли к ним за защитой, не желая участвовать в войнах старших рас. Там же, в этом волшебном месте, на свет появились первые даргарийцы – дети ведьм и демонов-перебежчиков. Город процветал, вызывая зависть у погрязших в нищете империй.

Но затем грянул Великий Разлом.

Легионы демонов двинулись в наш мир, выжигая все на своем пути. Ведающие пытались защитить дом, но не смогли. Первыми встав на пути тварей, они познали всю силу Огненного мира. Кхасаврат пал, превратившись в Черную Пустыню. Но ведьмы не опустили руки. Наравне с другими народами они сражались за осколки бытия, удерживая демонов смертельными заклятиями на крови.