"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Заугольная Оксана

Мишель старалась не реагировать на периодические оскорбления в свой адрес, но часто ей хотелось плакать от чувства несправедливости. Что она такого им сделала? Была дружелюбна со всеми, общительна. Почему эта троица так с ней обращается?

Обострился конфликт, когда Исайя Парис, нападающий школьной футбольной команды, пригласил Мишель на танцы в конце семестра. Лэйси давно неровно дышала в его сторону, но такого простить «сучке из кластера» не могла.

— Ты ответишь за это, маленькая мразь! — шептала она ей вслед в школьном коридоре. — Ты ответишь!

И Мишель ответила. Когда в спортивном зале Старшей школы Прибережного района заиграла песня Wonderful Tonight, а Исайя положил свои руки на талию юной Мишель, сверху посыпались конфетти. Голографические снежинки разных цветов были фактически единственным освещением зала, не считая тёмно-синей неоновой лампы под потолком. Исайя очень медленно наклонился, чтобы поцеловать свою спутницу в губы, и в этот момент музыка и свет погасли. Наступила полная тишина, только несколько ругательств «Какого чёрта?!» послышались с танцплощадки. Мишель вырвали из рук Исайи, на голову нацепили какой-то мешок, пахнущий дорогим парфюмом, и вывели из зала. Девушка пыталась вырваться, но её схватили стальной хваткой. Она хотела крикнуть, но предательски не хватало воздуха. Когда вновь зажёгся свет и заиграла музыка, Мишель Вернон пропала бесследно, а растерянный и расстроенный Исайя Парис решил накидаться пуншем с синтетическим ромом и пристать к первой попавшейся девушке. Ею оказалась Лэйси Симпсон. Случайно…

Мишель плакала, вырывалась, но в тёмных коридорах школы её никто не слышал. Эхом раздался хлопок дверцы шкафчика, девушка оказалась в помещении слишком узком, чтобы сесть, и слишком низком, чтобы встать в полный рост.

— Тебе здесь не место, мерзкая сучка! Твоё место в бараке, как этот шкафчик! — она узнала голос Доминики Сантьяго.

Смех и звук шагов скрылись где-то за углом. Мишель стянула с головы мешок. Лёгкий ветерок пробивался сквозь три щели в двери шкафчика. Очень тихо Мишель произнесла:

— Помогите…

А затем расплакалась.

Охранник нашёл её через четыре часа, когда родители Мишель забили тревогу, так как их дочь не пришла домой вовремя. Испуганная и униженная, Мишель не сказала ни слова в тот вечер. Ей было стыдно за всё: за саму ситуацию, за то, что посмела понадеяться, что её жизнь теперь другая, за то, что описалась, так как не смогла терпеть столько времени, а как назло перед танцем она выпила три стакана пунша. Ей очень хотелось забыть этот инцидент как страшный сон.

В школе об этом происшествии никто из учеников не знал, все подумали, что она просто уехала домой, только косые взгляды Лэйси Симпсон, которая позволяла Исайе трогать себя практически везде, напоминали девушке, где её место. Мишель замкнулась в себе и старалась поменьше контактировать с другими. Урок за уроком, день за днём она старалась быть невидимой для окружающего мира. Так ей было спокойнее. Так ей было проще. Не суждено такой девушке, как Мишель Вернон, удочерённой из кластера 8В, быть на равных с привилегированной молодёжью. А в старшей школе, если ты не заявляешь о себе, тебя быстро забывают.

Когда лето уже вплотную подходило к Нью-Роуз, а до экзаменов оставалось всего две недели, к Мишель в кафетерии подсела девушка. Кажется, она её видела на уроках миссис Рихтер. Симпатичная, рыжеволосая, с веснушками на носу, она сразу уселась рядом с Мишель.

— Привет! — поздоровалась она. — Я тебя знаю! Ты Мишель Вернон! Твой папа очень крут в роли мистера Фёргессона!

— Спасибо, — ответила Мишель и продолжила есть фруктовый салат с опиумной добавкой.

— Я Лиззи! Ты частенько обедаешь одна. Почему?

— Не знаю, — Мишель пожала плечами. — Мне так комфортно.

— Тебе что, не нужны друзья?

— Всем нужны друзья. Просто, видимо, я не вписываюсь в местный контингент.

— Не говори глупостей! Видишь того парня? — она показала на высокого шатена с только пробивающейся бородкой, в спортивной куртке с инициалами школы. — Это Ник Фэлкон. Он спрашивает, не хочешь ли ты пойти с нами на Эопию сегодня?

— На Эопию?! — удивилась девушка. — Это же другой конец Нью-Роуз.

— Ну и что? Ты знаешь, как там красиво? Особенно на закате! Приходи сегодня в пять! Не пожалеешь!

Лиззи плечом толкнула плечо Мишель и убежала из кафетерия, огибая учеников с подносами. Девушка посмотрела на Ника Фэлкона, он поймал её взгляд и улыбнулся.

4

На лавочке возле спортивной площадки во дворе школы Мишель пыталась побороть внутренний страх встречи с Лиззи и Ником Фэлконом. Конечно, ей хотелось завести друзей. Конечно, она мечтала, чтобы Ник Фэлкон обратил на неё внимание и она показала бы этой дуре Лэйси Симпсон и болвану Исайе Парис, что она не просто достойна быть среди них, но и то, что она выше их на голову. Спокойная, властная, нежная, дружелюбная, она покажет им всем, что умение прощать и милосердие гораздо важнее статуса или новой сумочки от «Людовико». Но что, если ничего не получится? Если Лиззи, милашка Лиззи (по крайней мере, такое первое впечатление она произвела), как и остальные, будет смеяться над ней? Не постесняется припомнить, откуда она родом?

— Чем я рискую? — рассуждала Мишель. — Самое страшное, что может произойти, — меня снова унизят. А чтобы этого не произошло, я просто буду держаться в стороне. Осмотрюсь. Буду едва заметной.

Она грустно выдохнула. Слово «незаметной» сильно резануло грудь. Вокруг неё ученики Старшей школы Прибережного района копошились, будто заблудшие мухи. Казалось, что они все беспечны. На дорогих ховеркарах красавцы-спортсмены забирали своих девушек, ботаники в неказистых ветровках дорогих брендов обсуждали похождения в сети, девчонки из дискуссионного клуба спорили об экономической ситуации в городе и появится ли достойный кандидат на смену Алистеру Дортмунду. Жизнь кипела, а Мишель Вернон сидела на лавочке возле спортивной площадки, размышляя, стоит ли попробовать стать одной из них.

Ей не просто хотелось стать одной из них — она мечтала стать одной из них.

Без десяти пять она стояла на берегу реки Эопии. Лиззи не обманула, вид и правда был шикарным. Деловой район по ту сторону реки заливался золотистым закатом, а в соседнем Роккерс-Вэллей начали зажигаться неоновые вывески, окрашивая пейзаж во множество разноцветных огоньков. Мишель поправила юбку школьной формы и села прямо на землю, сухую и жёсткую, обхватила ноги и положила подбородок на колени, чуть наклонив голову вправо. Солнце стремительно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оранжевый цвет, плавно переходящий в тёмно-синий. Она почувствовала себя так хорошо и спокойно.

Где-то слева она услышала голоса, один Мишель узнала моментально — Доминика Сантьяго. Именно этим мерзким и надменным голосом она говорила ей, что её место в кластере. Девушка повернулась. Весёлая компания приближалась к ней, совершенно не обращая на Мишель никакого внимания. Они смеялись, перекрикивали друг друга, выпивали что-то из металлической бутылки, закрытой пластиковым пакетом с логотипом школы. А потом Мишель попалась на глаза Лэйси Симпсон. Не вытаскивая руки из-под футболки своего парня, Исайи Париса, девушка крикнула:

— Эй, а она здесь что делает?

— Да ладно тебе, Лэйс! — послышался мужской голос. — Что ты к ней прицепилась?

Компания из шести человек вплотную подошла к девушке. Защитником Мишель оказался Ник Фэлкон, от этого улыбка нарисовалась на её лице сама собой.

— Что ты лыбишься, цыпонька? — не отставала Симпсон. — Ты, кажется, забыла, где твоё место? Может, тебя нужно опять запихнуть в шкафчик?! А хочешь, вся школа узнает, что ты обмочилась в тот вечер?! Да-да! Я всё знаю!

Мишель затрясло. Она поднялась, отряхнула юбку и встала напротив задиры Лэйси Симпсон.

— Что тебе от меня нужно? — насколько могла, жёстко спросила она.

— Вы посмотрите! — Лэйси отодвинула Исайю назад и подошла так близко, что Мишель смогла услышать дорогой парфюм задиры. — Она разговаривает! Какого чёрта ты тут забыла, цыпонька?