"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Заугольная Оксана

— О чём ты говоришь, Артур? — жёстко спросила Кэтрин.

— Эм-м-м… Есть такое заведение… Ты наверняка слышала о нём… «Блаженство»…

Кэтрин скрестила руки на груди и подняла брови.

— Так вот, — Артур волновался, как мальчишка, который объясняется перед учителем, — в этом месте, если заплатить кругленькую сумму, то андроида можно покрыть абсолютно любой оболочкой. Они загружают в андроида психологический портрет, привычки, всё. Получается копия любого человека. Законом копирование личности разрешено только в течение двадцати четырёх часов и под строгим контролем утилизации, но это…

— Господи, Артур, ты совсем выжил из ума. Ты что, хочешь заказать в борделе копию нашей дочери?!

— Нет, нет! — Артур подскочил с дивана, быстрым шагом начал метаться по каминной. — Конечно нет. Тем более после того, как ты это сказала. Я говорю тебе про технологию, Кэти. Существует технология, которая позволяет создать копию любого человека. И я подумал… Мы уже немолоды, и мне хочется проявить… отцовскую заботу. — Артур сильно нервничал, так сильно, что в его голове всё пульсировало. — Кому мы всё это оставим? Дом, счёт, акции? Явно не твоей кузине, которая спит и видит, когда мы откинем копыта. Сколько лет нам осталось, милая? Десять? Двадцать? Почему бы нам не провести их в заботе над идеальным человечком, который будет запрограммирован на то, чтобы нас любить? Мне кажется, неплохая альтернатива родительству, а?

— Я не верю своим ушам! Нужно будет позвонить доктору Макнамаре, чтобы он поменял мне ушные импланты! Ты совсем с ума сошёл?! — Кэтрин подошла к Артуру, заглянула ему в глаза. — Артур, как ты себе это видишь? Неожиданно в высшем свете у четы Вернон появляется ребёнок, который не взрослеет? Или мы скажем всем газетам о том, что мы совершенно рехнулись и решили завести себе не собаку или кошку, а андроида-ребёнка?

— А что в этом такого?! — актёр повысил голос. — Почему я не имею права на счастье?! Почему я не имею права почувствовать себя нужным?!

— Ты не чувствуешь себя нужным, Артур?! — Кэтрин также повысила тон.

— Ты знаешь, о чём я говорю. Что в этом такого?! Почему в мире, где каждый вставляет в тело импланты, чтобы улучшить что-то в себе, не может быть двоих людей, которые решили скрасить последние годы жизни?!

— Это сумасшествие, милый. Даже если я и соглашусь, то как мы это сделаем?! Обратимся в «Малкольм Индастриз» и нам подберут нужного андроида?! Это незаконно! Пойдём на чёрный рынок?!

— В нашем городе множество спецов, милая. И если ты согласишься, я сделаю так, что проблем не возникнет. — Он взял за руки свою Кэтрин и с улыбкой, глядя в глаза произнёс: — Зато представь, у нас тут будет ещё одно существо. Почти человек. Девушка. Она будет называть тебя мамой. Ты будешь учить её готовить. Я буду говорить с ней о культуре и философии. Разве это плохо?

— Я не знаю, милый. Это как-то… странно. Но если это то, чего ты хочешь… я поддержу тебя.

— Значит, ты согласна?

— Я согласна, Артур, — Кэтрин улыбнулась. — Я не против, чтобы здесь звучал ещё один голос.

2

На следующий день Артур Вернон впервые за несколько десятков лет не приехал на съёмочную площадку. Сославшись на несварение, он предупредил режиссёра, но тот, похоже, не сильно-то расстроился. «Оук-Хайтс» — это не просто сериал, а настоящая производственная компания, и оперативно переработать сценарий и выпилить персонажа на несколько дней проблемой для создателей не являлось.

Первым делом нужно было определиться с моделью андроида. Брать тип «обслуживание» Вернонам не хотелось, так как перепрограммировать его во что-то стоящее не представлялось возможным. Тип «поддержка» мог бы подойти. Андроиды этого типа были разработаны после катастрофы, так как многим богатым жителям Нью-Роуз была нужна эмоциональная поддержка, забота, диалоги. Несколько часов Артур и Кэтрин на сайте «Малкольм Индастриз» изучали типы, подтипы, классификации андроидов, пока не остановили свой выбор на MI-215/Z. Многофункциональный андроид усовершенствованной структуры, программируемый под чёткие указания заказчика, оснащённый первичным искусственным интеллектом. Полностью самообучаемый, не противоречащий трём основным законам робототехники. Кэтрин не могла поверить, что белоснежный андроид с чёрными вставками в местах сгибов и полностью безэмоциональным лицом должен превратиться в ту, которую они будут любить.

— Рост… Сто шестьдесят девять сантиметров, — оформлял заказ Артур. — Вес… Пятьдесят два килограмма. Что скажешь, Кэти?

— Да, — согласилась супруга, — почему нет? В нашей семье по моей линии все были такого роста.

— Оплатить…

— Артур, ты уверен? — Кэтрин заглянула в глаза мужа. Их переполняла надежда. — Всё-таки тридцать тысяч криптодолларов. И это только сам андроид…

— Кэти, милая… — улыбнулся доброй улыбкой Артур. — Деньги-то с собой на тот свет не возьмёшь. Да и куда нам их ещё тратить?

— Ну, ладно! — бодро согласилась Кэтрин. — В конце концов, живём только раз!

Платёж прошёл моментально, стоило только Артуру поднести тыльную сторону ладони к мессенджеру. Уже на следующий день служба доставки «Малкольм Индастриз» привезла к порогу дома Вернонов андроида MI-215/Z.

Роккерс-Вэллей всегда славился своим неспокойным нравом и обилием технических специалистов. Когда-то давно этот район был построен специально для инженеров, работающих в «Малкольм Индастриз», так как считалось, что работники среднего и низшего звена должны жить поодаль от топ-менеджеров корпорации. Расположенный на юго-востоке города, он граничил с Деловым районом, что позволяло тысячам инженеров в течение максимум двадцати минут уже быть на службе. Район был отделён от Локхарда, куда никто никогда без острой необходимости не совался. Небольшая граница с историческим Карстоном позволяла работающим инженерам и их семьям иногда выбираться туда и наслаждаться опиумными смесями и элем стоимостью в половину дневной ставки.

Всё изменилось, когда «Малкольм Индастриз» объявили о полной модернизации и стало ясно, что андроиды заменят людей на рабочих местах. Множество честных трудолюбивых сотрудников корпорации были уволены без выходного пособия. Роккерс-Вэллей разделился на два лагеря: профи, которые открывали небольшой частный бизнес — подкрутить биомеханическую конечность, продать старые импланты или проконсультировать по техническим вопросам, и те, кто их крышевал. Банды в Роккерс-Вэллей появились настолько быстро, что полиция физически не успевала вести им счёт. Делились они по абсолютно разным признакам: национальность, религия, интересы, профессионализм и многое-многое другое. Из-за постоянных конфликтов интересов в районе, где некогда жили мирные работающие люди, началась полная разруха. Постоянные войны банд превратили некогда милый Роккерс-Вэллей, с небольшими зданиями, парками и уютными магазинчиками, в пылающий вечным огнём хаос. После двух десятилетий кровопролитных столкновений к власти в Роккерс-Вэллей пришли две банды: «Стальные бесы» и «Ренегаты». По городу ходили слухи, что Эктор Матанза лично поставил во главе банд своих людей, но подтвердить этого, конечно, никто не мог. Денег на восстановление района у города не было. Роккерс-Вэллей остался потрёпанным, низкоэтажным, местами заржавелым районом с кучей неоновых вывесок, которые хотя бы ночью скрывали всё его уродство. Зато жители города знали, что, если нужно нелегально поставить имплант, кого-нибудь хакнуть или перепрограммировать андроида, лучше Роккерс-Вэллей места не найти.

Кэтрин — внешне женщина из высшего света. Аккуратная, уложенная причёска, лёгкий макияж, красная губная помада. В одежде предпочитала лёгкие платья из дорогостоящей ткани и разноцветные накидки, подчёркивающие возраст. На правом запястье всегда красовался золотой браслет, который она получила ещё маленькой девочкой от своей бабушки. И конечно, её дилер не сразу привык к тому, что дама такого ранга любит заказывать себе опиумные смеси, а иногда и несколько капель «ласточки», чистейшей как слеза младенца. От своего проверенного дилера она и узнала, к кому лучше обратиться в Роккерс-Вэллей, чтобы перепрограммировать андроида, накинув к стандартному заказу лишнюю сотку криптодолларов за молчание.