Эра Огня 5. Мятежное пламя (СИ) - Криптонов Василий

Маленькая Талли мигом сообразила, как работает защита Материка. Она отважно бросалась с края, кувыркалась в воздушных потоках и с визгом и хохотом возвращалась обратно. Воздух заботливо ставил её на ноги.

— Хотела спросить, что ты думаешь делать, — сказала Боргента, наблюдая за дочерью.

Я ждал, что она задаст этот вопрос гораздо раньше. Разумеется, Боргента была в курсе ультиматума, который выдвинул Мелаирим.

— Я её не отдам, — сказал я и почувствовал облегчение.

Одно дело — мысли, другое — слова. Стоит только сказать что-то — и будто черту подводишь. Решение принято, на нём и будем стоять дальше. Маленькая Талли остаётся у нас, точка. Можно выбросить этот вопрос из головы.

Боргента не сдержала облегчённого вздоха. Её рука нашла мою, сжала.

— Спасибо, — сказала она.

— За что? — Я пожал плечами. — Она и моя дочь.

Боргента не возразила и не согласилась. Она как-то странно промолчала. Потом нерешительно начала:

— Мортегар, меня тревожит ещё один вопрос. Я ведь… Ну, я же не старуха, правда?

— Это вопрос? — удивился я.

На старуху Боргента не тянула даже при большом желании. Хотя и казалась взрослее меня, Натсэ и Авеллы. Но не из-за внешности, а из-за этой своей ауры, внушающей покой и уют.

— Н-нет… Ну, ты понимаешь, у Талли есть отец, но я-то ведь не замужем. Я с трудом понимаю своё нынешнее положение. Вот и хотела спросить. Что если я…

До меня дошло. Я решил помочь ей сказать смущающие её слова:

— Ты хочешь спросить у меня разрешения на брак?

По логике, она действительно должна была спрашивать у меня, как у главы рода, в который она вступила.

— Вроде того. — Боргента немного покраснела, но явно испытала облегчение, когда мы перешли к делу.

— У тебя есть кто-нибудь на примете? — спросил я.

Непросто было дать ответ. Я и сам с трудом понимал, как это будет. Какой-то левый парень, который формально станет отцом Маленькой Талли. Крыша едет. Как это вообще?..

— Нет! — воскликнула Боргента, как будто даже испугавшись. — Никого, ничего такого. Просто… Мне кажется, я ещё умею любить. И мы, наверное, не всегда будем жить все вместе в одном доме, скитаясь по небу. Чем-то ведь всё это закончится. Однажды.

— Закончится, — подтвердил я. — Полагаю, в ближайшую неделю должно. Плюс-минус пара дней…

— И что ты скажешь? — Теперь она смотрела мне в глаза. Её рука всё ещё сжимала мою.

— Боргента, я не имею никакого права мешать тебе устраивать свою жизнь. Достаточно и того, что мы её изрядно испортили.

— Имеешь, — возразила она.

— Я не о том праве, — поморщился я. — В общем… Ну, считай, что я тебе разрешаю выйти замуж за кого угодно и когда тебе захочется. Учредим Орден Служителей, заключим брак в нашем клане.

— Хорошо, — улыбнулась Боргента. — Спасибо.

Помявшись, она сказала ещё кое-что:

— Знаешь, Мортегар, когда я на тебя смотрю, у меня возникает странное чувство. Как будто мой будущий муж будет как-то связан с тобой. Не могу толком объяснить… Как будто ты с ним связан. Ты, и Натсэ. Мне кажется, что с каждым днём он всё ближе, и как-то это зависит от вас.

— И давно у тебя такое чувство? — спросил я, стараясь скрыть удивление.

— С тех пор, как вы вернулись. Ну, из того, другого мира. Вы как будто принесли некую весть, которая меня и успокоила, и взволновала.

— Честно говоря, даже не представляю, о ком может идти речь, — признался я.

Мысленно перебирая всех знакомых, я не мог выбрать подходящую пару для Боргенты. Все уже были с кем-то. Лореотис — с Алмосаей, да и по возрасту он Боргенте не подходит. Кевиотес? Фу, нет. Уж кого-кого, а этого пассажира я рядом со своими точно больше видеть не хочу. Мы, разумеется, не рассказали о том, что произошло между ним и Натсэ в подземелье, так что его репутация никак не пострадает. Но это вовсе не значит, что я изменил своё к нему отношение.

Был, конечно, ещё Зован, которого неустанно атаковала флюидами Огневушка. Тут, в принципе, перспективы есть, да… Но сильно сомневаюсь, чтобы эти двое вдруг воспылали друг к другу любовью. Разве что Зован пойдёт на это из альтруистических соображений, чтобы обеспечить Боргенте хоть какой-то статус. Но не думаю, что её предчувствие, о котором она говорит с таким мечтательным выражением лица, имеет в виду именно это.

Вукт тоже как-то не тянул на мужа Боргенты. С его священной миссией пробивания всем и вся, он вообще ни на что больше не тянул. Странный персонаж. Чем дальше — тем страннее. И если уж у Боргенты предчувствие, то почему оно тычет в меня и Натсэ, а не в Вукта?

— Старик, — вдруг сказал я.

— Что? — встрепенулась Боргента.

— Есть один Старик… Вот с ним бы мне сейчас хотелось поговорить. Я, кажется, совсем запутался и что-то упускаю. Что-то важное. Он мог бы мне помочь найти ответы.

— Не знаешь, что делать с Мелаиримом? — участливо спросила Боргента.

Ну да, не знаю. Это если честно. А если по-взрослому, то я — глава клана, и не знать, что делать, я права не имею. У меня всегда должен быть план, пусть плохой.

— Мелаирим дал сроку — до конца ночи, — сказал я голосом, набирающим уверенность. — За Сердцем Воды мы не успеем. Зато успеем за Сердцем Воздуха. Даже против Натсэ Дракон показал себя не так, чтобы очень. Сейчас Натсэ более-менее освоилась с силой и сможет сражаться лучше. Я тоже не просто так буду болтаться. А если у нас будет ещё и сила Воздушного Сердца, мы сможем дать Мелаириму настоящий бой. Ему будет не до уничтожения городов этой ночью.

Прислушавшись сам к себе, я остался доволен. Звучало всё это подозрительно похоже на толковый план. И как будто ещё один камень упал у меня с души.

— Я ка-а-амень! — завопила Маленькая Талли.

Взяв разбег, она прыгнула с края, на лету обратившись в булыжник. Граница Материка вновь вспыхнула зелёным, и вдруг камень прошёл сквозь неё.

Боргента вскрикнула, я дёрнулся бежать, спасать неразумное дитя… Но камень так же легко вернулся обратно, вновь заставив границу мигнуть. Упал нам под ноги.

— Я хочу кушать, — сказал он.

— Талли! — воскликнула Боргента. — Не смей больше так меня пугать!

Камень превратился в девочку и снизу вверх удивлённо посмотрел маме в глаза.

— Чего ты испугалась, мамочка? Меня никогда не обидят Стихии. Они меня любят! Полетели домой? Ку-у-ушать!

Кушала она много, как не в себя. Логично предположить, что такой невероятный рост нуждается в энергии. Она ведь не только внешне растёт. У неё и ум развивается. Могу ошибаться, я не так уж много общался с детьми, но, кажется, Маленькая Талли даже умнее, чем ей полагается быть в таком возрасте, на какой она выглядит.

— Полетели, — сказал я. — Я за рулём?

— Нет, — возразила девочка. — Я!

Ну и откуда, спрашивается, она знает слово «руль»? Технически оно, конечно, тут есть. Корабли-то рулят как-то. Ну, те, что немагические. Однако вряд ли она успела об этом разузнать.

Но подумать толком я не успел. Малютка Талли взяла меня за руку, потом — Боргенту, и мы, все трое, взлетели.

Кажется, впервые я ощутил себя бесправным пассажиром в воздушном путешествии. Было жутко. Успокаивал лишь тот факт, что я, случись чего с волшебством малютки, сумею спасти от падения нас троих. И всё же я нервничал, глядя на проплывающие под нами дома и дороги, наводнённые людьми.

— И принеси мне игрушку с птичками, — вдруг сказала Маленькая Талли.

— Что принести? — спросил я.

— Игрушку с птичками! — повторила она. — Хочу!

Мы переглянулись с Боргентой. Она пожала плечами, поняв не больше моего. Зато, судя по одновременно задумчивому и беспечному личику нашей дочери, она понимала в этом мире практически всё.

Глава 39

Мы вернулись в Каменного стража как раз вовремя, чтобы застать рождение новой аферы. На этот раз, для разнообразия, её выносили Лореотис, Алмосая и Натсэ. Лореотис проснулся час назад, как раз когда Натсэ в глубокой задумчивости вернулась с совета, и тут же начал её тормошить на предмет новых интересных способностей.