Зеленый путь (СИ) - Иванов Тимофей

Тихим сапом покинув Уатстон, я вскоре скрылся за деревьями на лесной дороге и перешёл на лёгкий бег. Луна была почти полная, небо безоблачным, мои глаза привычны к темноте и я надеялся, что не пропущу место, где стражников возили мордами по подлеску. По идее корни там должны были всё солидно так перекопать. К тому же Дерек с его товарищами получили по холкам довольно далеко от нашего селенья, скорее всего пока туда доберусь на своих двоих уже рассветёт. В расчётах я ошибся, но не сказать чтобы сильно, найдя нужное место в предрассветных сумерках. Земля и правда была слегка разрыхлена, но честно говоря ожидал большего. Однако отправная точка была найдена, а в лес уходил чёткий след, оставленный сиром Бромом и его людьми. Три десятка человек на лошадях это всё таки три десятка человек на лошадях. Примерно через час пути шагом я нашёл место, где они оставили свои волосатые мопеды и продолжили путь пешком. В лесу-то вообще верхом не очень удобно, а тут почва уже становилась болотистой и её саму укрывал плотный слой зелёного мха. Продолжив путь, я тихо напел себе под нос:

— Он рассказал как плачет тайга

Без мужика она одинока

Нету на почте у них ямщика

Значит нам туда дорога, значит нам туда дорога…

Идти по вчерашнему следу было не так чтобы сложно, но минут через пять я поймал себя на неуютном чувстве. Такое бывает, когда кто-то пристально смотрит на тебя. Но оглянувшись несколько раз во все сторону пришлось признать, что вокруг никого не видно. Впрочем как известно если вы параноик это не значит, что за вами не следят. Я, блин, в лесу и тут возможно за мной посматривает друид. Если он не захочет быть замеченным, то наверно фиг его разглядишь. Логично? По мне очень даже. А ещё надеюсь, что он по прежнему в хорошем настроении, а то не все служители природы одинаково полезны. Кельтские друиды вроде бы вообще из людей кишки на алтарях выпускали только в путь. Почему-то когда из дома сбегал об этом не думал, а теперь вот вспомнил. Но поворачивать назад на пол пути не хотелось, к тому же это просто не наш метод. Так что вперёд через тернии к звёздам.

Пройдя ещё пару километров я наконец наткнулся на место, где вероятно подловили нашего барона со свитой. Снова следы корней, часть из которых выглядывают на поверхность сильнее, чем им следует. Интересно это вообще не сильно деревьям-то вредит? А то на словах друид прям Лев Толстой, а на деле та ещё беда для дубов-колдунов и белых берёзок. Впрочем это дело десятое, сейчас надо разобраться куда двигать дальше. Ориентира в виде следов толпы здоровых мужиков у меня больше нет. Обойдя всё вокруг дважды я с неприятным удивлением обнаружил, что следов друида и возможно медведя, если последний тут и правда был, в упор не вижу. Всё таки я тот ещё охотник и следопыт, как собственно и стрелок из лука. В лесу не заблужусь, с голода тоже не помру, но однако профи в этом деле меня не назвать. Да и с охотниками у нас вообще немного туго, Рон вон был хорош, но примерил пеньковый галстук за браконьерство.

Мотнув головой от неприятных ассоциаций, я продолжил поиски хоть какого-то намёка на то, куда мне двигаться. Конечно можно просто тут гулять и во всю глотку звать служителя природы по имени, которым он представился Дереку, но эта идея мне почему-то не особо нравится. Однако оставим её на крайний случай. Совершив ещё один круг почёта, в этот раз по шире, я снова ничего не обнаружил, а потом вдруг услышал тихий хруст за спиной. Обернувшись пришлось застыть. Мы стояли нос к носу с медведем, который в холке был раза в три выше меня и сейчас наклонился, изучая моё лицо внимательным взглядом звериных глаз.

— Ну здравствуй Михаило Потапыч — с нервным смешком проговорил я через несколько секунд — Мне б это, с Корнегуром поговорить.

Медведь слегка склонил голову набок, выслушав меня, а потом обнюхал, будто силясь найти что-то. Ответственно заявляю, что когда в паре сантиметров от тебя находится пасть хищника, которая может перекусить пополам взрослого человека — это очень неприятно. Хорошо хоть не завтракал с утра, а то мог бы выйти позорнейший конфуз. Но как бы то ни было, а медведь закончил втягивать огромными ноздрями воздух и подняв лобастую голову зашагал в сторону топи. Постояв пару секунд, я двинулся за ним. Поджилки конечно тряслись, а по спине побежали капли холодного пота, но по идее гигантский медведь друида идёт к друиду. По крайней мере очень на это надеюсь. Нет, действительно, а куда ему тут ещё идти?

Глава 4

Медведь шагал по болоту не торопясь, но и не мешкая, а главное не оборачиваясь. Я шёл за ним, шустро перебирая ногами. Всё таки размер имеет значение, а четыре лапы это куда лучше двух. Пару раз у меня даже было глупое искушение попробовать попросить зверюгу меня прокатить на своём загривке. Однако что позволено львёнку с большой черепахой вряд ли сработает у человека с хозяином тайги. Всё таки мясом медведи мягко говоря не брезгуют, чёрт его знает, что ему в мохнатую голову придёт и насколько он голодный. Пока хватало и того, что зверь прокладывал путь через болота, выбирая довольно сухую тропу, хотя я с удивлением отметил, что его лапы почти не вязнут во мху, тогда как мои сапоги уходили в него куда как глубже, слегка выдавливая воду из зелёного ковра. Конечно площадь его когтистых топталок заметно больше, но он и весит добрую тонну. Так что слух о том, что мохнатая зверюга ходила по воде аки по суху приобрёл в моих глазах несколько больше правдоподобности.

Хотя непонятно, чего он не сопровождал друида на дороге, когда тот повстречал тройку воинов барона, объезжающих хозяйские владения. В конце концов в присутствии огромного зверя те бы наверняка вели себя куда как культурнее. Он гулял где-то в лесу по своим медвежьим делам? Или может страховал хозяина, находясь где-то рядом? В конце концов не смотря на размеры ко мне мишка подкрался незаметно, прям как эталонный писец. А Корнегур и сам отлично справился с тремя вооружёнными людьми. Барон же с его воинами ничего не знали о медведе до тех пор, пока не встретили его на болоте. Чёрт, слишком мало информации, чтобы делать чёткие выводы. Но зато пока забиваешь себе голову подобными размышлениями вроде идти не так стрёмно. А то поджилки в близи могучего хищника всё таки вибрируют-с.

Шли мы довольно долго, а места были мне знакомы только по началу. Всё таки собирал тут вместе с девками и деревенской ребятнёй ягоды, напоминающие земную чернику, под присмотром нескольких мужиков. Лес в средневековье — это источник повышенной опасности, можно нарваться как минимум на волка, который сделает клац-клац зубами. А болото ещё хуже, даром что у нас тут не замечено кикимор или как там та тварь называлась, которую отделал Генри наш Кавилл в начале своей попытки сыграть ведьмака. Последние в этом мире кстати тоже присутствуют, правда зовут их просто охотниками на нечисть и не ровняют с ведьмами. В обычной ситуации конечно с всякой дрянью на своей земле разбираются сами феодалы, не дожидаясь пока там где-то найдётся специалист и «приедет на вызов». Но бывают особые случаи, к примеру если выследить какую-то злобную скотину оказывается не многим проще, чем Жеводанского зверя, который во Франции годами на людей нападал не смотря на все усилия его прибить. Ну или есть некий стабильный источник опасности. Отец Шарп рассказывал мне о нескольких таких, вроде Арасейского нагорья. Вроде как людям, что не тверды в своей вере, там тяжело находится из-за постоянного страха днём, плавно перетекающего в ночные кошмары при попытке поспать. Мертвецы в этом замечательном месте имеют обыкновение восставать, если их не сжигать, а животные видоизменяться. И всё из-за того, что лет триста назад в тех краях обитал некромант, попытавшийся завоевать соседние баронства, а может и всё королевство, армией живых мертвецов. Его конечно грохнули в итоге взяв штурмом эталонную чёрную цитадель размера мини, но видимо жрецы света что-то не доработали, раз уж через столетие начались выше описанные безобразия, а экспедиция святых отцов и паладинов, посетившая развалины замка ничего особенного не обнаружила. Освятить землю конечно осветили, после того как растащили остатки построек по камешку, но по всему Арасейскому нагорью все было примерно одинаково и бывшее жилище некроманта ничем не отличалось от других мест. Однако порча к счастью не расползалась, пусть и отказывалась развеиваться до конца, со временем набирая прежнюю «интенсивность». А потому через пару десятилетий попытки решить вопрос как-то прекратились, просто был поставлен монастырь братьев-меченосцев, чтобы следили за ситуацией, потом маги обнаружили, что с требухи изменившихся животных есть толк в алхимии, а там охотники нарисовались и всё как-то устаканилось в том виде, в котором пребывает и поныне. Кстати ещё один повод не рваться в семинарию. Меня, как неблагородного, вполне могли бы направить служить не в милую деревеньку вроде Уатстона, а в одно из подобных мест. Сомнительное счастье, не говоря уже о жёсткой дисциплине и строгих командирах, что рулят в монастырях меченосцев. К тому же леший его знает, что будет завтра. Было бы неприятно проснуться однажды утром и внезапно обнаружить, что из одной из таких вот зон, на пороге которой ты служишь делу Света, внезапно попёр неудержимый поток каких-нибудь монстров, а всё что вам остаётся — это отправить сигнал церковным иерархам и подороже продать свои жизни.