Нужно будет расспросить Дворецкого об этих имплантах. Да и описания все перечитать.
Последним Артем успел проинспектировать тренировочный зал Особняка, который оказался чем-то вроде рыцарского ристалища в миниатюре. С каменными стенами из тяжелых блоков, высоченными потолками, решетками на окнах…
…и рядом тренировочных автоматов. Один другого краше. От мелкого заморыша, напоминавшего огородное чучело, сваренное из кусков ржавого воздуховода. До куда более опасного на вид, состоящего из гладкой стали с вкраплениями мерцающих полос:
Тренировочный Автомат
Тип: Колдун (Конструкт ДСМП)
Уровень: 15
И уж совсем внушительной махины метров трех ростом, которая и в двери бы не факт, что прошла:
Тренировочный Автомат
Тип: Колосс (Конструкт ДСМП)
Уровень: 30
Увидев все это, Артем окончательно убедил себя, что Особняк нужно начинать задействовать на полную. Хрен с ним, с Дворецким. И хрен с Демолордом, что сидит в подвале. Сейчас Артем себя уже чувствовал куда более уверенно, чем когда только получил Ключ. Не использовать такой ресурс просто глупо. Ну а с возможными издержками будет справляться по мере поступления.
Уже после Артем нашел Инструктора, который, наконец, оторвался от смартфона.
— Есть что?
— Немного, но есть, — кивнул тот. — Вот смотри.
По предварительным прикидкам должно было понадобиться три-четыре активации Вариатора, чтобы выяснить все, что нужно.
То есть, впритык к началу Последнего Турнира.
— Ладно, работаем.
* * *
Оставшиеся до финала дни прошли в рабочей рутине. Артем медитировал с Гравитацией, тренировался с командой, изучал новые фишки, которыми с ним делился рыцарь-демон из Слезы Черного Турмалина.
Заметная часть времени теперь у него уходила на споро набирающую обороты деятельность Стерха. Токарев (20/ 5/ДСМП) набрал в службу безопасности четырех новых бойцов. Артем поговорил со всеми и в итоге одного отсеял, разузнав через Федорова (23/ 4/ ДСМП) кое-что неприятное из его прошлого. С Токаревым после этого состоялся серьезный разговор. Потому что он сам мог все выяснить про бывшего коллегу — мужик тоже раньше был полицейским — но не выяснил. Сослался на недостаток времени и требование побыстрее набрать людей. Артем ответил, что лучше меньше, да лучше.
Ну и потом еще велел постепенно рассказать всем нанятым про ДСМП и пообещать возможность подключения в будущем. В случае хорошей службы.
С Кристиной (29/ 0/ДСМП) Артем в принципе находился на постоянной связи. Девушка осваивалась в роли управляющей не по дням, а по часам. И, спросив у Артема разрешения, уже успела нанять себе помощницу. Что интересно, не какую-то подругу, а свою бывшую преподавательницу по праву из университета.
Бойкая старушка давненько подустала от студентов и искала место, чтобы сменить обстановку. Преподской зарплаты ей не хватало, и она подрабатывала расчетом смет, составлением договоров и деклараций. Широкий профиль, в общем. Так что парень одобрил.
Самой Кристине Артем подарил гранитную Книгу Интеллекта и медную Книгу Навыка Концентрации — и то, и то из добытого в башне Взломщика. Объяснил, какие особенности и как пользоваться. Книга Навыков оказалась интересной штукой. Чем-то вроде носителя, но который активируется не через Терминал, а просто за счет прочтения и выполнения упражнений.
Ну а сам навык Концентрации был из разряда Бустов, позволяя усиливать одновременно Ловкость и Восприятие. Поднимал по два балла, плюс добавлял случайное качество, основанное на этой паре характеристик. Навыки, изучаемые таким методом, были в среднем даже сильнее обычных, полученных через носители. Ну и Кристине Концентрация хорошо подходила. Могла помочь как в случае каких-то переговоров, когда нужно повышенное внимание, так и при каких-то экстремальных ситуациях.
— Спасибо, — поблагодарила она тогда. — Я так понимаю, это ценные предметы?
— Да, — Артем пожал плечами.
— Уверен, что хочешь мне отдать? — посмотрела она прямо.
— Конечно.
С Кристиной в итоге образовались… гм… рабочие отношения. Менее привлекательно «спортсменка» выглядеть на стала, но странным образом это притупило сексуальное влечение к ней. Ну или, скорее, помогло разглядеть в ней другие черты. Ответственность, принципиальность, твердость даже. Во что это в итоге выльется, сказать было сложно, но пока Артем решил для себя, что случайные интрижки он себе будет позволять со случайными же девушками. А не с тем, с кем ему предстояло работать бок о бок на протяжении, возможно, многих лет. Благо дефицита у него в этом плане не было.
Хотя Кристине в любом случае спасибо, что в офис она одевалась в строгие брюки блузку, а не в розовые лосины, как на стадион. Иначе бы держать себя в руках было бы сложнее.
Токарева Артем тоже без подарков не оставил. Пусть он пока и не без косяков работал, но судя по виду — да и Кристина подтвердила — реально старался, не воспринимал работу, как временную
— Книга Силы, — передал парень ему тетрадку. — Знаешь, как пользоваться?
— Слышал, — ответил он не без удивления. — А это…
— Я же обещал, что будешь качаться со мной, — пояснил Артем. — Только на максимум активируй.
— Гм. Спасибо.
— Работай.
Такую же медную«методичку», но уже на Выносливость Артем вручил и Федорову (23/ 4/ ДСМП) при личной встрече. Новоиспеченный заместитель главы «Отдела по борьбе с незаконным оборотом» вплотную занимался сетью распространения, которая тянулась из принадлежавших Артему складов. Парень отдельно настаивал на том, что пока никого задерживать не стоит, следует сначала понять всю картину. И разобраться, не выведет ли какая-то из ниточек на еще одного производителя.
У Артема уже были координаты плантаций в Сунитском Эмирате, плюс Козырев (24/ 6/не подкл) собирал сведения насчет производителя на Западе. Прогресс квеста Утилизации застыл на отметке в двадцать семь процентов, и дальше пока не двигался. Нужны были, видимо, более активные шаги, их Артем пока готовил.
Ну и за всеми этими делами парень даже как-то забыл о…
— Счет за аквапарк я оплатила, — сообщила ему вечером за сутки до отправки на Турнир Кристина.
— Какой аквапарк? — не понял Артем.
— День рождения.
— День… фу ты, е мое…
Артем аж по лбу себя хлопнул. Это же надо было так замотаться!
— Кристина, я тебя люблю.
— Поосторожней со словами, Артем Алексеевич, — хмыкнула девушка. — Подарок-то готов?
— Ну не такой уж я пропащий!
* * *
На следующий день Артем намеренно отложил все дела. Утром только помедитировал с Гравитацией, да немного попрыгал с Копьем в тренировочном зале Особняка, а в одиннадцать часов уже был у подъезда родного дома вместе с Пачкой.
Поднявшись в квартиру, застал примерно ту картину, которую и ожидал. Стоящего на ушах Славика, и маму с Машкой, которые… гм… готовились к празднику.
— … и запомни, если забеременеешь до восемнадцати, то жить будешь в картонной коробке под мостом…
— Я по-твоему, от Огонька детей заведу⁈ И вообще, у меня даже парня нет!!!
— С этими ниточками вместо купальника, за этим дело не встанет…
— Это не ниточки! Он вообще закрытый!
— Закрытый — у меня. А у тебя все вываливается…
— А-а-а!!!
На Артема обратили внимание примерно в этот момент. И…
— Тема, скажи ей!
