– На материке? – уточнил все тот же вампир.
Клания равнодушно осмотрела его и повторила:
– Я говорю обо всем мире, включая и Летающие острова. Именно поэтому нам и нужна ваша помощь.
Теперь все стало на свои места. Им просто не хватало своих ресурсов, чтобы охватить такой объем пространства для поиска. Да и не везде они могли проникнуть, в некоторые места путь для них мог быть просто закрыт.
Однако у каждого из присутствующих тут кланов были свои агенты. Как в различных крупных городах этого огромного материка, так и на обитаемых островах в океане. Но, что самое важное, агенты у них были и на тех странных каменных летающих обломках, парящих в темном небе этого мира.
– Понятно, – протянул Порс и еще раз посмотрел на девушку, – это все пожелания вашего отца, которые вы хотели бы нам передать?
– Да, – ответила Клания, наклоняя голову.
– Тогда расскажите нам все, что вам известно, – попросил он.
Девушка кивнула, но вместо рассказа вытащила семь свернутых пергаментов из своей напоясной сумки.
– Это описание того, что мы разыскиваем, – пояснила она, выкладывая свитки на стол. – Если вкратце, то мы разыскиваем один из воздушных кораблей вестников. Но управлять им должен кто-то из обычных людей. Кто это, нам неизвестно. Но среди них обязательно должно быть несколько сильных магов, хотя, возможно, такой маг будет один. Это все. В свитке приведено полное описание того корабля, полученное нами. Место, где его последний раз видели, и примерное направление полета. Однако, главное, нам нужны именно люди. Сам корабль можете использовать как вам заблагорассудится. Он также является частью оплаты этого договора.
И Клания вытащила еще семь свитков.
– Вот, ознакомьтесь, – протянула она их вампирам, – это копия договора, которую мы предлагаем заключить каждому из вас и уже сейчас. Он полностью магический. Поэтому, как только все условия будут выполнены кем-то одним из вас, все остальные документы потеряют свою актуальность, просто развеявшись по ветру. Вторая подписанная копия договора будет храниться у меня.
Это было даже более выгодно чем в обычном случае, ведь договор заключался уже сейчас, до выполнения самой сделки, и потом его невозможно будет подменить или опровергнуть. Даже, если отец Клании по каким-то причинам захочет отменить его, то не сможет этого сделать. Единственное, что может его спасти в этом случае, это если они первыми, судя по вписанным условиям, разыщут тех, кто им необходим.
Все разобрали договора и начали просматривать их, хотя в самом содержании ничего необычного не было, все то же самое, что и поведала им девушка.
– Я согласен, – даже не особо раздумывая, ответил старейший из них.
Он понял, что в случае удачи его клан сможет объединиться с очень сильным союзником. К тому же у него были внуки и правнуки, род которых нужно было усилить. А леди Клания это слишком лакомый приз, чтобы его упустить. Правда, грыз старика все тот же непонятный червячок сомнений. Слишком высокая награда за столь странную услугу. Но это не его проблемы, а отца девушки. Видимо ему очень нужны эти люди и нужны они ему достаточно быстро, коль он решился ускорить проведение их поисков даже таким способом.
Между тем примеру старейшины, сидящего в конце стола, практически в ту же минуту последовали и остальные.
– Спасибо, – слегка наклонила голову девушка, и протянула каждому из них уже подписанный ее отцом дубликат только что изученного вампирами договора. – Мой отец полагал, – спокойно ответила она на вопросительный взгляд главы клана Порс, – что вы все согласитесь с этим его предложением.
– Понятно, – кивнул старейшина и еще раз пробежался по условиям договора, – все точно так же, как и в оригинале.
А дальше уверенно взмахнул будто из воздуха появившимся магическим пером и поставил на лежащей перед ним на столе бумаге свою размашистую подпись. После чего подписал и второй договор. А потом передвинул один из них поближе к девушке.
– Он ваш, леди Клания, – сказал он.
Она благодарно кивнула в ответ и поглядела на остальных.
Главы и старейшины сильнейших кланов вампиров этого мира уже через полминуты передали по второй копии договора Клании. Никто из них не желал упустить своего шанса.
Тем временем Клания аккуратно убрала все договоры к себе в сумку и развернувшись, оглядела сидевших за столом мужчин.
– Мы сами узнаем о том, что чей-то договор сработал, и свяжемся с вами, – произнесла девушка, а потом стала подниматься из-за стола. – А теперь позвольте мне распрощаться с вами. Меня ждут другие дела.
И она слегка наклонила голову.
– Прощайте, леди, – склонился в легком поклоне, поднявшись из-за стола глава совета, – мы постараемся помочь вам.
Клания вновь слегка кивнула и направилась к выходу. Но не сделала она и шага, как ее настиг голос Порса.
– Леди, – спросил он, – почему вы пошли на это?
Девушка не отвечала, она лишь замерла на пару мгновений, но потом опять пошла вперед. Остальные подумали, что ответа они уже не услышат, когда прозвучал очень тихий и серьезный голос:
– От этого зависит жизнь моего отца.
После чего Клания вышла в коридор, и за нею бесшумно закрылась дверь, отсекая от изумленно воззрившихся в сторону выхода из комнаты вампиров.
Однако, удивлены были не все.
– Так я и подумал, – негромко произнес Порс и стал подниматься из-за стола.
* * *
Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Квартал наемников. Несколько минут спустя.
«Как-то я стал слишком популярен в последнее время», – размышлял я, выходя на улицу вслед за этой необычной девушкой. Ее я так разглядеть и не сумел. Но то, что она к вампирам имеет вполне опосредованное отношение, такое же, как и я к эльфам там или троллям, уже совершенно не сомневался. Но и силы драконов, которые могли так идеально скопировать чью-то иную ауру, я в ней не чувствовал.
Однако последнее я не мог с уверенностью утверждать. У меня слишком мало знакомых существ, представителей этой расы. Да и не только драконом она может быть, а и богом. Но больно уж к месту пришелся этот ее поиск корабля аграфов, чтобы связать ее именно с тем самым драконом. И теперь я совершенно не сомневался в том, что речь в их разговоре шла именно обо мне. Ведь других кораблей вестников, как я понимаю, на этой планете, кроме моего, нет ни у кого.
А поэтому, как только я понял, что разговор на этом уже закончен, я направился вслед за девушкой, пропустив ее чуть вперед, чтобы не сильно светиться перед ней. Тем более и по ее аурному следу я мог ее вполне хорошо контролировать и отслеживать и не боялся потерять из вида.
Уже выйдя на улицу, я задумался вот над чем. Было странным то, что эти вампиры тут совершенно одни. Столь могущественные и сильные существа, да они по своему статусу без охраны и собственной гвардии телохранителей шагу ступить не должны были. Однако поблизости я никого не заметил. Но только я об этом подумал, как обнаружил появление еще четырех теней, соткавшихся чуть ли не из воздуха и пристроившихся позади спокойно бредущей в паре десятков шагов дальше по улице девушки. Она лишь оглянулась на эти тени, кивнула головой и пошла дальше.
Я шел за ними. Это тот удачный хвост, который мог привести меня к дракону. Коль эта девушка тут, в городе, то, возможно, где-то здесь есть и портал, который ведет прямо туда. По здравому размышлению я понял, что кораблем мне теперь не воспользоваться.
Если это правда, и в поиске задействовали вампиров, то они достаточно быстро разыщут его. А значит и подойти к нему я в ближайшее время не смогу. Эти парни из той породы, что могут вести слежку за ним годами. К тому же они достаточно быстро выйдут и на нас в этом городе. Там такой прямой след, ведущий через лес, что его любой мало-мальски опытный следопыт вычислит на раз. И как следствие, это будет угрожать безопасности моих друзей. А этого я допустить не могу. И что делать? Вариант вырисовывается всего один.
