Академик (СИ) - Алгранов Игорь

Надо же, какая забота, – подумала Иринка и слабо улыбнулась внимательному напарнику.

– Что это? – спросила она, заглядывая в кружку и принюхиваясь. Пахло ароматным мясным супом.

– Бульон, очень вкусный и питательный, – ответил Ми-ха. – Ве-ни-ам приготовил. Он вообще мастер готовить. И не только готовить.

Иринка поднесла кружку к губам и осторожно попробовала горячий напиток. Оказалось действительно вкусно, и бульон по вкусу напоминал куриный.

– Как ты себя чувствуешь? – снова спросил ее Ми-ха.

Иринка дернула плечами.

– Как будто на меня бетонную плиту сбросили. Но помирать, вроде, пока не планирую.

– Это хорошо... – задумчиво глядя на нее, произнес Ми-ха.

– Ты хоть понимаешь, что там, в высотке, наваляла Элитным Стражам? – вдруг спросил он. – Теперь они от нас не отстанут, пока душу не вытрясут и не вернут должок.

– Какой еще должок?

– Репутация, знаешь ли... Ты унизила самого Кэпта Элитников Ко-ри Ур-Тая. А ведь он едва не убил тебя... Твое счастье, что в маг-нуме осталось всего два заряда... Хотя тебе запросто могло хватить и одного!

У Иринки вдруг закружилась голова, и девушка устало прикрыла глаза.

– Зато я теперь знаю, чем ты берешь нашего брата, – тихо сказала она и добавила чуть громче: – Я уже слышала твои дифирамбы этому заносчивому типу при встрече. И что нам теперь делать?

– Не знаю. Ныкаться в самый дальний угол. Сидеть тише песчаной мыши.

– А ты что же, охотясь за подобными мне, не боялся, что рано или поздно на тебя выйдут?

– Как сказать... С одной стороны я понимал, что дело странное и с виду – преступное. С другой – никакого преступления против граждан я ведь не совершал. Когда ты мне рассказала, откуда ты, у меня прям камень с души упал... Ну, один из камней. Конечно, если ты думаешь, что мне нравилось гасить твоих соплеменников, то жестоко ошибаешься. Но так уж повелось...

– Ага, прямо как ежик, который кололся и плакал, но продолжал есть кактус. Нет, «есть» – совсем не то слово...

– В смысле?

– А, не обращай внимания. Остатки прошлой жизни. Упрямо всплывают в памяти.

– Песчаный еж кактусы еще как жрет, – с серьезным видом произнес Ми-ха. – И не морщась. Он – очень опасный зверь, вообще-то. Особенно те здоровые монстры, что появились после Душной войны. Они даже не боятся атаковать Механо-Стражей периметра! А это лучшее, что у нас есть из боевых самоуправляемых машин...

– Ничего себе, – вяло произнесла Иринка, уставшая от разговора. – Покажешь как-нибудь? И тех, и других.

– Нам сейчас высовываться никак нельзя. Может, потом, когда поуляжется. И кстати, самое поганое, что маг-нум остался у Стражей...

– Как же так вышло, Ми-ха? – удивленно спросила Иринка. Ми-ха вдруг замялся, забрал у нее пустую кружку и, спрятав глаза, отвернулся.

– Это из-за меня, да? – тихо спросила Иринка, глядя на его коротко стриженный затылок.

– Тебя надо было как можно быстрее вытащить оттуда. И так еле ноги унесли из-под носа у подкрепления...

Иринка украдкой улыбнулась и спросила:

– А как же ты теперь без супер-пушки?

Ми-ха пожал плечами.

– Придумается что-нибудь. Кстати, завтра у тебя будет прекрасная возможность, не выходя из этого чудесного логова, увидеть самое важное событие года.

– Дай угадаю... – устало усмехнулась Иринка. – Не иначе тот самый чудо-спектакль, о котором ты так мило беседовал с этим великим и ужасным Кэптом?

– Он самый. То еще представление... Притащу тебе экран прямо к койке.

Иринка снова закрыла глаза и почти сразу провалилась в цепкое забытье. Ми-ха, увидев, что она заснула, осторожно встал и на цыпочках вышел из комнатушки.

Ве-ни-ам,как обычно, сидел на своем катающемся стульчике и ковырялся в железках.

– Не хочешь рассказать, что у вас там за проблемы возникли? – спросил он Ми-ху, не оборачиваясь и не отрываясь от своего занятия.

Не хочу, – подумал Ми-ха, но все же ответил:

– Прости.

– За что это? – удивленно дернул плечом Ве-ни-ам.

Ми-ха тяжело вздохнул и продолжил:

– У тебя могут быть серьезные неприятности из-за нас.

– Вот как? – Ве-ни-ам обернулся, крутанувшись на стуле.

– Мы едва ушли от облавы Элитников. Во главе с cамим Ко-ри Ур-таем. Ты знаешь, кто такой Ко-ри Ур-тай?

Ве-ни-ам усмехнулся.

– Как этого можно не знать, двадцать лет прожив в Полисе? Когда последние пять из них только и слышишь о нем и его несравненной доблести на службе Правителю Ле-ону.

– Да уж... – согласился Ми-ха. – Мне хватило и тех шести месяцев, что я помню. Так вот – оказывается, он довольно давно и усердно искал встречи со мной.

– Это из-за твоих важных дел и нервных клиентов?

Ми-ха кивнул.

– А она? – Ве-ни-ам сделал движение головой в направлении двери.

– Что она? – переспросил его Ми-ха.

– Тоже из твоей клиентуры?

Ми-ха замялся, не зная как ответить. И ведь не скажешь, что нет! Самая что ни на есть клиентка.

– Почти... Сумела договориться об отсрочке.

– Понятно... – толстяк снова повернулся к столу. – Спасибо, что предупредил.

– Я видел, ты ее кровь брал, – решил сменить тему Ми-ха, глядя как Ве-ни-ам сосредоточенно изучает что-то под микроскопом. – Есть что-то интересное?

– Это у девчонки-то? – переспросил Ве-ня, не отрываясь от окуляра. – Да ничего особен...

Он вдруг замолчал и отпрянул от прибора. Потом медленно перевел взгляд с микроскопа на Ми-ху. Маленькие глазки его вдруг заметно увеличились в размерах.

– Что-то не так? – напрягся Ми-ха, внимательно следя за выражением его лица. Но Ве-ни-ам уже снова пришел в норму и стал привычно добродушен и невозмутим. Секундная слабость или все же заподозрил что-то?..

– Нет-нет, ничего, – поспешил тот успокоить приятеля. – Показалось, просто. Здоровая молодая девчонка, ну что ей сделается? Да еще с таким крутым деловым партнером, вроде тебя? – рассмеялся он и, подкатившись поближе, похлопал Ми-ху по локтю – до плеча ему было не дотянуться. – Денек поваляется, и снова поставим на ноги. Иди, отдыхай, вымотанный ты какой-то слишком... Шуток не понимаешь. Совсем себя не бережешь, Ми-ха. И травки мои не стал пить.

Он, то ли неодобрительно, то ли сочувственно, покачал головой и, откатившись обратно к столу, снова погрузился в работу. Спустя полминуты он уже привычно дергал плечами и сосредоточенно кряхтел.

Ми-ха поиграл бровями, задумчиво глядя на жирную спину Ве-ни, затем молча вышел из лаборатории. Ему и правда не помешал бы отдых – например, часов тридцать или сорок непрерывного сна...

Глава 22. Не боись

Всполох. Шесть дней до События.

Ночь с Кай-чи была великолепна.

Но как ни хотелось Гоше растянуть до бесконечности упоительное счастье от соединения двух тел и двух душ, звучащих в унисон... Сначала накопившаяся усталость и сон далеко за полночь взяли свое. А позже, поутру, тяготы повседневных забот и трудности статуса горожанки неумолимо потянули Кай-чи за собой прочь из скромного жилища новоиспеченного воска.

— Если моя семья узнает, где я провела ночь... и с кем... — тихо ответила Кай-чи на немой вопрос Гоши. — Я даже не представляю всех ужасных последствий.

В глазах ее и правда стоял неподдельный ужас. Гоша погладил ее по щеке и аккуратно вытер пробежавшую слезинку.

– Я провожу тебя до Рельсы. Только научи меня, как звонить тебе с помощью этой штуки, — он указал на «умника». – Не могу же я, едва найдя, позволить себе потерять тебя где-то в огромном городе.

Кай-чи кивнула, и они стали собираться. До станции они шли молча и всю дорогу держались за руки.

— Ги-ор, я сама позвоню тебе, — вдруг сказала она, садясь в вагончик поезда. — Так будет лучше и безопаснее.

Кай-чи вдруг выскочила обратно на платформу, быстро поцеловала Гошу в губы и изящной стремительной ланью запрыгнула обратно в вагон сквозь закрывающиеся двери. Ошеломленный, Гоша стоял, провожая ее взглядом и долго еще не мог оторвать взор от горбатого жука-минипоезда, резво уползавшего вдаль по гигантскому извивающемуся удаву монорельсы.