"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна

Трапеза вампира не имела ничего общего с той красотой, что порой описывается в художественных книгах. Но по итогу лишь две крошечных ранки, принимаемые простаками за укус клыков, и остались. Владмар небрежно откинул от себя труп.

— Ты пока ещё не умеешь есть. Я покормлю тебя.

Тело Лильяны на остатках человеческого свободоволия попробовало было отстраниться, но это оказалось бесполезно. Вампир снова прижал девушку к себе и словно поцеловал. Живот её заходил ходуном. Это было видно даже под корсетом. Вместе с кровью в желудок попал и паразит, без которого новообращённые оставались всего лишь пустышками, гибнущими от голода в течение года или двух. Крошечное существо было способно развиться до новой пищеварительной системы и в своём конечном виде являлось для магов весьма ценным ингредиентом, ибо вызывало так называемый «всплеск силы».

… Но и такой «малыш» мог поспособствовать.

— Сдох, сука! Ты сдох! — довольно заорал Данрад, показывая средние пальцы, рассечённому на двое телу. Если бы солдату Виктора не размозжило голову, то вожаку бы не удалось нанести удар такой силы.

— Давай. В последний раз, — нежно, словно любовник, держа за руку магичку, сказал Владмар.

Лильяна выдохнула остатки уже не нужного ей воздуха и совершила своё заклинание.

Последнее заклинание.

Магов-вампиров вселенные ещё не видывали.

— Умри! — пафосно выкрикнул я одновременно с решающим ударом.

Лезвие меча скользнуло под рёбра, задевая сердце. Столь опасный маг захрипел и, держась за рану руками, упал с изяществом деревенского увальня. Красный воск тут же задымился, истаивая на глазах вместе с остальными контурами фигуры.

Ну, и кто тут у нас герой? Я герой, конечно!

— Кажется, мы всё! Всё, сука! Молодцы! — довольно завопил Данрад, пританцовывая, и, завершив короткий победоносный танец, насмешливо посмотрел на советника. — С вас триста монет, Ваша честь. Я, Холща-Драконоборец, только что спас весь Диграстан от узурпатора.

— Что-что вы сделали? И никак в одиночку? — скептически приподнял бровь Виктор, на чьём каменном лице не дрогнула ни одна чёрточка.

— Марви? Где Марви? — не обращая на них внимания, заозирался Данко. — Марви! Марви!!!

С криком, на ходу бросая ненужное оружие, лучник со всех ног ринулся к нашей боевой подруге. Она лежала неподвижно. Откинув в сторону свой меч (тяжёл больно!), я тоже подошёл ближе узнать в чём дело. Вдруг помощь моя нужна? Но нет. Белая кожа, мёртвые глаза и маска ужаса на лице Марви заставили меня осознать свою бесполезность и замереть.

Мда… А я-то уж подумывать начал, как мне с нашей убийцей договориться.

Она поняла слишком много, но отчего-то мне не хотелось её убивать. Не хотелось и всё тут. То ли мне нравилось с ней периодически спорить, то ли я уважал её холодность к смерти, то ли просто привык к ней. Может, надеялся, что она, как и недавно, однажды поддержит любые мои безумные замыслы? Или слишком свежо ещё было приятное воспоминание, как на той неделе меня разбудил её заливистый смех и шаловливые пальчики? А может и всё вместе. В любом случае, я не хотел как-либо устранять её, а потому не знал, как в будущем и подступиться с разговором. А теперь вот всё. И думать не надо.

…Машинально уголок моего рта довольно приподнялся, и я в понравившемся мне стиле ведения статистики достаточно беззаботно заключил:

— Двенадцать человечков шли за магом, и вот их осталось шесть. Ровно половина.

Данко скосил на меня неприязненный взгляд. Смотрел он недолго, но, скажем так, качественно. Выражение его глаз заставило меня не только заткнуться, но и изменить своё настроение. Вмиг мне самому стало болезненно неприятно. Я словно не просто ощутил, но и примерил на себя чужие эмоции. И промелькнувшие на моём лице изменения в мимике позволили лучнику выбрать иной объект для ненависти. Не думая о последствиях, Данко бросился на вампира, рассчитывая расправиться с ним одними кулаками.

— Скотина! Тварь! Что ты натворил?!

Владмару ничего не стоило убить его. Да и всех нас заодно, честно говоря. Три призванные твари были уничтожены им подряд менее, чем за десять минут. На оставшихся без его участия ушло где-то двадцать-тридцать. И то победа досталась, большей частью, благодаря удаче.

Однако вампир, скалясь, великодушно оттолкнул от себя мужчину. И только.

— Магу нужны были силы. Я дал ей их.

— Миледи, вы в порядке?

Найдя время и место подходящим, Виктор Верше, хотя и был серьёзно ранен, позволил себе заботливо прикоснуться к руке объекта своих воздыханий. Он очень удивился холоду кожи, но всё же сначала попытался согреть женскую ладонь в своих и только потом посмотрел в глаза да, от шока отпуская девушку, плавно отступил.

— Что? Что с ва… Что с ней?

Виктор в непонимании посмотрел на меня, задав свой вопрос. И так как в его взгляде я никакого обвинения для себя я не увидел, то оценил вид магички и сообщил:

— Она стала вампиром. Обращение уже закончено.

«Двенадцать человечков шли за магом, и вот их осталось пять. Красивое число», — прозвучало при этом у меня в голове.

Не желая тратить нервы на ещё одного неуравновешенного воздыхателя, Владмар резко скинул плащ. Под ним оказались аккуратно сложенные крылья, которые он стремительным движением расправил. Они были большими, чёрного цвета и при необходимости позволяли своему обладателю планировать в воздухе. Затем вампир хищно оскалился и выпустил изо рта щупальце. Зрачки его засияли алым. Они, словно угольки, пронзали нас насквозь. И несмотря на то, что рост Владмара не изменился, выглядеть он стал в разы внушительнее и опаснее.

— Хотите подраться?!

Все промолчали.

Нет, конечно, среди нас были те, кому хотелось прибить этого мерзавца, но вот не именно здесь и сейчас. Мы были не готовы. Я не был готов.

Владмар понял, что люди опомнились, а потому сложил крылья за спиной, очень компактно между прочим, и сообщил:

— Отсюда выбраться несложно. Недалеко от того места, где произошёл обвал, есть ещё один проход. Он выведет вас на поверхность значительно быстрее.

— А Элдри? — напомнил я. — Ты клялся.

— Зачем мне нужна твоя девчонка? Я уже отвёл её к вам.

— Куда к нам?

— Куда-куда? — устало вздохнул Владмар и назвал адрес избы, где обосновалась Стая.

— Э-э-э, — только и смог вымолвить я.

— Я же никогда не говорил, что являюсь отшельником. У меня хорошие друзья. Они рассказывают мне все новости города и мира… Или ты меня за крайне необщительного идиота принял, что ли? Считал, что только выслеживать, как собака, тебя и могу?

— Э-э-э.

Я ощутил себя тупицей.

— Вот и лады, — пока я стоял истуканом, довольно заключил Данрад, заодно прекращая рассматривать наручи на своей руке, рассечённые мощными когтями тварей. — Тогда пошли за братом и домой.

Идти? Мне бы очень хотелось телепортироваться, но я признавал, что идти придётся именно пешком.

Долго. Неприятно долго.

Вот досада!

— Миледи, вы обязаны пойти с нами, — не сдвигаясь с места, пролепетал Виктор.

Вампир поглядел ему в глаза и ответил за магичку, сумевшую издать лишь несколько хриплых нечленораздельных звуков:

— Её горло изменилось. Ей придётся заново учиться говорить, но я и сам могу объяснить вам. Она более не человек и ничего не должна миру живых. Уходите без неё.

— Нет! — горько воскликнул Виктор и, упав на колени, прижался щекой к ледяной ладони девушки. — Я же… Я же… Я же так люблю вас, Лильяна!

— Мне жаль, смертный. Теперь я ведаю её мысли. Как человек она никогда тебя не любила. А отныне и не сможет любить, — кладя руку на плечо несчастного разрыдавшегося советника, сказал Владмар, и Данко, резко скинув ту, злобно прошипел:

— Ничего тебе не жаль!

После этой эмоционально уличающей фразы было ещё очень много сказано, но именно она осталась звучать у меня в ушах. Именно её я вспоминал, укладывая в голове произошедшее, когда в ожидании остальных остался сидеть на первом этаже подле основания лестницы. И чем дольше она крутилась у меня в голове, тем больше мне чудилось, что слова почему-то предназначались мне самому.