Ознакомительная версия. Доступно 302 страниц из 1509
— Тихо, тихо, — постарался я прижать её к себе, но она начала безумно вырываться, нечленораздельно мыча что-то. — Успокойся. Успокойся, пожалуйста. Успокойся.
Привычные слова подействовали, как и обычно, не сразу. Но я моментально понял, когда приступ прошёл.
— Успокойся, — в последний раз произнёс я и поцеловал девочку в лоб.
— Не хочу, — хлюпнула она носом. — Я хочу, чтобы они вернулись! И особенно Сорока! Он был такой добрый. Мы всегда с ним рыбачили… С кем я теперь буду ловить рыбу, Морьяр? С кем?!
— Наверняка в твоей жизни однажды появится кто-то, кто из неё не исчезнет, — грустно улыбнулся ей я.
— А у тебя есть кто такой?
Я отрицательно помотал головой.
— А я?
Я молчал.
— А ты? А ты не исчезнешь?
В горле стоял комок, и из-за него у меня не получалось произнести ни слова.
— Ты не исчезнешь. Ты всегда будешь рядом со мной! — вдруг уверенно сказала Элдри, затем прижалась ко мне и, уже посмеиваясь, взъерошила ладонями мои длинные волосы. — А я всегда буду рядом с тобой. Я не дам тебе уйти!
— Понимаешь, — начал было я, но она меня перебила.
— Нет! Так будет! — девочка даже упрямо притопнула ногой. — Потому что так — правильно.
Я не стал говорить ей, сколько раз разочаровывался в самых что ни на есть правильных вещах, а просто взял её за руку и посмотрел на небо. Сегодня была особенно красивая ночь. Обе луны оказались почти идеально круглыми и сблизились до предела. Скоро должно было произойти полнолунное слияние — не самое частое явление. И не особо предсказуемое без изучения звёзд. То оно радовало дважды за год, а то и перерыв на несколько лет делало. И пусть я видел его уже не раз, оно всё равно меня завораживало.
— Они как будто пытаются стать одним, но законы вселенной не дают им долго быть вместе, — сказал я задумчиво.
Элдри подумала над моими словами и предположила:
— Может, они просто ссорятся?
— Может и так, — звонко усмехнулся я и легонько пихнул девочку в бок. — Но мы-то с тобой умеем мириться?
— Умеем, — подтвердила она и добавила с какой-то жёсткой категоричностью. — Я не дам тебе исчезнуть и уйти.
Я смешливо, но оценивающе посмотрел на неё. Элдри не была уже той маленькой сопливой проблемой, как поначалу. Да и я за время путешествий со Стаей обрёл то, что желал. Я научился драться с оружием и в достаточной мере овладел магией света. За последние полгода вообще сделал резкий скачок в умениях. Во мне как будто сломался некий внутренний барьер. Я достиг уровня не Алхимика, а Соискателя второй ступени и уже приближался к первой. Так что вполне можно и начать столь желанное путешествие по аномальным и загадочным местам этого мира. И совсем не в одиночку.
Хватит уже изображать из себя громилу-наёмника! Хватит жить Элдри среди убийц и воров!
…Только сначала нужно отблагодарить Данрада.
— Хорошо. Исчезнем и уйдём вместе, Шершень.
— Я не Шершень, я Элдри. Разве ты забыл?
— Будешь и дальше на Малую отзываться, может, и забуду, — улыбнулся я ей.
Глава 12
— Значится, сука, так, — сверяясь с картой, сказал Данрад. — Какой-то козёл тупо заштриховал всё дальше на север и посчитал, что он не мудило.
— Наверное, он не знал, что там, а место на бумаге осталось, — предположил я, но вмиг осёкся под взглядом главаря.
— Хлебало закрой, — на всякий случай добавил он и продолжил. — Так что плясать будем от того, что недалеко от нас какая-то поселуха помечена. Не знаю, деревня это или город.
— Застава, скорее всего, — озвучил мнение Браст.
— Скорее всего, — а вот ему-то Данрад не стал рот затыкать. — В любом случае, двинем мы туда. По самой границе идти — только смерть искать, а со стороны Диграстана нам, ядрёна вошь, всё одно капец. Борзоту они не оценят. И потому остаётся попробовать сунуться вглубь да и только.
— Ничего, что там нас тоже с удовольствием прирежут?
— Мать твою, Матёрый. Мы вообще-то отряд независимых наёмников. Нам как-то похер, кто нас нанимает, — указывая пальцем на флаг, разъяснил вожак и с весёлой усмешкой оглядел оставшихся соратников. — Будем придерживаться этого мнения, так ещё и бабла в этом Беспределе поднимем. Так что, если кто возжелает силой помериться, то морду бить аккуратно. Понятно вам?! Нам уважуху заслужить надо, а не трупы плодить!
Возражать никто не стал. Стая основательно потеряла в численности, но девять конных всё равно были слишком большой компанией, чтобы незаметно пытаться проскользнуть по чужой территории. Поэтому тайком мы сделали немногим более одного перегона. А затем Данрад дал знак остановиться, ловко забрался на дерево и, поглядев в подзорную трубу, через некоторое время сообщил:
— Там начинается открытое место, и за ним виден частокол. Так что направление выбрано верно, — после этих слов он сложил трубу и, ловко спрыгнув вниз, взялся за новые указания. — Вы сидите здесь, а мы проедем немного по кругу. Лучше будет подъехать к дикарям с востока.
— А кто это «мы»?
Догадайтесь, кто такой принципиальный зануда, чтобы о таком спрашивать?
— Я и ты, — спокойно ответил мне Данрад. — На разведку.
Мой боевой дух тут же упал до каких-то отрицательных значений.
— Можно я с вами? — меж тем спросила Элдри, заставив вожака разъяснить ей элементарное:
— Голову включи. Неизвестно, как нас примут.
Голову она, видимо, включила, раз не стала настаивать. Однако губы всё равно надула, а потому я подмигнул ей и сказал:
— За ребятами должен кто-то присматривать. И с этом только ты справишься.
— А я в свою очередь за ней присмотрю, — успокоил меня Браст, кладя руку Элдри на плечо. — Не станешь от меня убегать, а, Малая?
— Нет, Матёрый. Конечно, нет.
* * *
Выезжать на поле было не то, что боязно, а до ужаса страшно. У меня словно все мышцы сковало, хотя я и поставил от стрел защищающий купол. Очень прочный и качественный. Возможно, не надо было в своё время слушать жуткие истории о дикарях Северного Беспредела. Эти рассказы, пробирающие до глубины души, были такими же, как и о Стае — жестокими и кровавыми. И все они проносились в моей голове, пока я ехал вперёд. Но выбора не имелось. Мы должны были понять, стоит рассчитывать хотя бы на подобие гостеприимства или же нет.
Наше появление не осталось незамеченным. Со стороны стен стало заметно настороженное оживление, но навстречу вальяжно рассевшемуся в седле Данраду никто выезжать не спешил.
— Глянь-ка на них своими ясными глазками, — едва слышно шепнул мне главарь.
Я послушно оторвал взгляд от копыт Опала и воззрился наверх, хотя делать этого никак не хотел. Как гласил один из практических советов — не стоит смотреть в глаза дикому зверю. Больше шансов избежать агрессии. И, наверное, в этом имелась своя мудрость. На мостках за частоколом стояли все как один светловолосые голубоглазые бородачи с крайне хищными лицами. Их космы были длинными и стянутыми либо в хвосты, либо заплетёнными в косы. В руках они держали копья и луки. И…
Треклятье! Моё поведение привлекло их внимание.
— Этот сын Неба, — донёсся до меня чей-то приглушённый разговор.
— Глаза наши, но сам он черён, как ночь. Он не сын Неба.
Мы доехали до частокола и, давая вдоволь на нас налюбоваться, неторопливо проехали ещё чуток, чтобы, в конце концов, остановиться у ворот.
— Вы из здешних кланов, воины? — начал свою громкую речь местный глава.
— Нет, — не менее зычно ответил Данрад. — Меня зовут Драконоборцем, и я сам по себе. Надо мной нет хозяина.
— А этот что молчит?
А мне страшно и завидно! У меня вот и Хозяева есть, и вот это гора мяса, считающаяся вожаком Стаи, мной верховодит! Каждый бедным мной командует, как только хочет!
Сволочи!
— Молчать любит, — ответил за меня Данрад и приветливо улыбнулся.
Ознакомительная версия. Доступно 302 страниц из 1509
