В дыму появляется портал, а из него Фараним Геттер, чья удлинившаяся конечность убила эльфа. После этого декан уже несуществующего факультета магической академии подходит к бывшему ректору.
— Вы в порядке, мэтр? Я закончил со своей задачей, и Алиас помог мне переместиться сюда.
— Хочешь поучаствовать в сражении?
— Да. Я тренировал и улучшал свое тело на протяжении столетий и теперь не хочу остаться в стороне, — Фараним, выглядящий как скелет, на который натянули кожу, не сводит внимательного взгляда с учителя.
— Что же, хорошо. Ты сам принял это решение. Давай продвигаться вперед, а я пока переведу дух.
— Тогда я поведу, — кивает маг в алой мантии, а потом сбрасывает её резким движением, оставшись полностью голым. Впрочем, его тело уже давно нельзя назвать обычным. В желании пройти биологическую эволюцию он убрал половые признаки, изменил мышечный и суставной каркас, а также адаптировал новую морфологию всех тканей. В отличии от Кошмара, который стал заменять тело биологическими мета-кристаллами, Фараним решил довести себя до совершенства другим способом.
Атрос смотрит на спину идущего ученика, которая обрастает хитиновой броней. А вокруг тем временем продолжается сражение, где подразделения Юнион Анколор пытаются продавить оборону Восточного Горизонта, но пока обе стороны уравновешивают друг друга.
Когда сражение переходит в эту фазу, начинает править хаос, в котором трудно держать во внимании всё подряд. Вокруг постоянный шум от разрыва снарядов и грохота боевых машин. Обе стороны пытаются друг друга уничтожить, не пытаясь сражаться красиво. Солдаты используют всё имеющееся вооружение, пока псионики сражаются друг с другом. Телепаты проникают в разумы и вызывают дезориентацию или ужас, либо даже пробуют взять под контроль конечности и направить оружие на союзников.
Специализирующиеся на более очевидных атаках обрушивают друг на друга потоки дельта-гира разной формы из разных псионических специализаций. А потом пространство разрывается громом и огнем из-за упавших с неба бомб. Люди не смогли принести с собой аэропорт, так что в воздухе доминируют истребители эльфов, которые периодически сбрасывают бомбы.
Атрос с большим трудом встает на ноги. Осколки его не задели, так как защитный барьер опять спас, а Фараним впереди лишь покачнулся. Его кисти и ладони превратились в костяные клинки, по которым струится кровь. Точнее, это не кровь, а ментальная энергия приняла такую форму из его образа в мета-экзисте. Фараним был одним из первых, кто овладел такими силами, а его образ стал по типу «элемент», а именно «плоть».
Впереди на пригорке эльфы ведут прицельный огонь из энергетических луков, а Фараним просто отбивает из руками-лезвиями. Потом срывается с места в гигантском прыжке и буквально падает на головы эльфам. Это сразу начинает кровавую вакханалию, где Геттер вертится волчком, а на его биологическом оружии теперь присутствует вполне реальная кровь.
Великий Архимаг не спешит бросаться в бой и лишь следит за действиями ученика, который не уступит никому в ближнем бою. Ненормальная физическая сила, гибкость и скорость реакции делают его очень опасным противником, с которым может соперничать только другой псионик. Однако эльфы не паникуют и не бегут, стараясь перед смертью нанести максимальные повреждения его телу.
После Атрос взбирается на пригорок, заваленный трупами, и оглядывается. Отсюда видно, что эльфы сдают позиции и отступают, но это явно не заслуга Атроса или людских сил. Далеко впереди гремят выстрелы и поднимаются десятки столбов дыма. Кто-то ушел далеко вперед и уничтожает военную машину Восточного Горизонта с пугающей эффективностью.
«Неизвестный и Мината», — догадывается волшебник, который так и не смог адекватно оценить предел их возможностей. Кави воплотила мифы галактики, но боевой потенциал новых союзников намного больше количества затраченных сил. Атрос не стал углубляться в этот вопрос, но подумал, что Мировое Древо помогло халфлингу.
Именно мета-символ полурослицы позволил силе Транзит-Кора принять нужную форму, так как коэффициент сродства у Кави должен быть больше всех. Если это так, то только она сможет хоть как-то направлять силу Иггдрасиля, который способен только на реактивные действия вместо проактивных. Но есть большие подозрения, что хотя у нее выйдет направлять силу, которая никому не желает подчиниться.
— Враги отступают, — говорит Фараним. — Анклав Веры тоже должен ударить с северного направления. Есть шансы победить.
Великий Архимаг не стал говорить, что они лишь выиграли сражение, но не войну. Высоко в небесах по-прежнему ждут своего часа фрегаты, полные злых солдат и военной техники. Сейчас эльфы поймут, что обычный штурм не даст плодов без потерь, поэтому скоро можно ожидать предварительную бомбардировку. При этом командиры Восточного Горизонта уже поняли, что Мировое Древо будет им противодействовать, если они начнут атаку, а если просто стоять на месте, то как будто даже не обращает внимание.
«Они пойдут по очереди, а не все сразу», — догадывается маг, когда через тело проходит мощный психический импульс. Геттер тоже его почувствовал и сказал, что он пришел сверху. Учитывая то, что ментальная волна пришла на последнем издыхании, источник где-то далеко в космосе. Рядом появляется зеркало, которое постоянно получает вектора из такого же «зеркала» на орбите. Любой падающий там на поверхность свет вызывает изменение вектора на нижней линзе, что формирует изображение в реальном времени.
Атрос смотрит на продолжающуюся космическую баталию между Восточным Горизонтом и Юнион Анколор. Со стороны людей приближается исполинское даже по меркам космических кораблей судно класса «титан». Именно его выстрел стал источником ментальной волны из-за разрушившегося барьера вокруг башенного построения эльфов. Последние уже потеряли два крейсера против одного у людей.
«Кави сказала, что императрица Миэна сейчас в Городе Вечной Бури, поэтому не может помочь своим войскам», — Атросу остается лишь надеяться, что там она задержится. В глубине души он по-прежнему не верит в победу над эльфами, так как они еще не показали своих излюбленных маневров и псионического супероружия. Скорее всего появление Юнион Анколор и Айрон Крафта нарушил их планы, и теперь они быстро думают над тем, как разыграть партию с пользой для себя.
Как раз в этот момент внутри башни из крейсеров и линкоров Восточного Горизонта происходит какая-то яркая вспышка белого цвета. После этого вся башня расцветает загадочными узорами с плавными линиями. Это не похоже на обычную техномагию, которая оперирует строгими геометрическими фигурами. Чаще всего линии должны быть прямыми, а если это окружность или шар, то они должны быть идеально ровными.
Сейчас же флот эльфов использует кривые линии подобно волнам, которые текут сверху вниз и обратно. Следующий выстрел титана из невероятно огромных орудий пропадает втуне, когда разбивается о странный барьер. При этом море плавных линий и закругленных углов распространяется во все стороны подобно огромной сети. Атросу хочется посмотреть на то, что находится внутри огромной башни из кораблей, но там слишком сильные помехи.
— Просто не будет, — говорит Великий Архимаг, смотря на корабли Кофона, что патрулируют восточное побережье Сайлена. Раньше было оговорено, что они будут защищать от войск Великого Грандмастера, но теперь в этом нет необходимости.
