"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна

- Что за?! – воскликнул я и, наконец-то, осуществил верное заклинание. – Что это такое было?!

- Хотел напомнить, что ты не бессмертен и, кроме того, слишком расслаблен. Последний раз с мечом тренировался вообще только в начале лета. Теряешь форму.

Эти укоризненные слова сказал уже сам Владмар. Он бесшумно спрыгнул с яблони на траву и внимательно посмотрел на мятно-синюю сферу, в которой безрезультатно металось тело Лильяны.

- И ты здесь?

- А мог быть и не я. Вдруг Чёрным магам захочется создать альпа, например?

- Ты меня никак учить вздумал?

- А если и так, то что?

- То… Спасибо тогда, - не нашёл я ещё чего сказать.

- Мило. Но вместо того, чтобы любезничать, вернул бы моей слуге свободу… И это не я тебя учить вздумал, Артондол попросил. Сказал мозгов у тебя много, а ума маловато. Зря я ему сначала не поверил.

После такой беседы ночь вообще не ночь для меня стала. У меня и так было наимрачнейшее настроение, чтобы я ещё и оскорбления всякой нежити спокойно сносил! Мне было всё равно даже на беззлобную интонацию Владмара. Я просто распял вампира в воздухе. Пальцы его начали гореть и плавиться как свечи.

- Если у тебя так много ума, то что же ты пришёл ко мне в своём собственном теле?

- А ты можешь себе представить, каково это видеть чужими глазами, слышать чужими ушами, читать чужие мысли и даже управлять при желании сразу более, чем шестьюдесятью чужими телами? – грустно и спокойно произнёс он. - Так я хотя бы остаюсь в собственном уме.

Всё. Теперь я всё представил, Владмар. Всё я понял.

- Несложно что-то уразуметь, когда ты с этим сталкиваешься, - случайно даже озвучил я вслух и тут же прикусил язык. Вышло так, как если бы я обращался к торговцу.

Не догадывающийся о моих думах жабообразный крылатый карлик моргнул фасеточным глазами и с подозрением наклонил голову набок. Однако плату он от меня уже получил, а потому просто-напросто протянул кулёк яблок. Воспоминания о рейградской яблоне, с которой спрыгнул вампир, пробудили во мне аппетит именно к этим фруктам. Она ведь увешана тогда была крупными зеленовато-красными сочными плодами. Эти яблоки, конечно, оказались не такими. Они были жёлтыми и напичканными различными химикатами. Но хотя бы запахом обладали похожим. Так что я с предовольной улыбкой на лице положил кулёк в корзину и зашагал к следующему прилавку.

Местные на меня и до того, как я отправился за покупками, косились. Они не привыкли к людям. А плетёная корзина и вовсе приковывала их взгляды. С такими раритетами здесь никого было не встретить. Обычно покупатели складывали купленное в персональный телепортер, отправляющий покупку сразу в дом. За некоторыми не любящими новшевств личностями до сих пор летали похожие на мячи для регби роботы. Оригиналы из любителей старины таскали самозатягивающиеся мешки, уменьшающие вес. Такого чуда, что у меня в руках, здесь никогда не видывали! Даже в голограммах по истории культуры о таком информацию вряд ли бы кто-нибудь нашёл.

Поднялся ветер, вихрем поднявший с земли сухую пыль и мелкий песок. Я постарался сгибом руки защитить нос и рот.

- Фильтры! Отличные фильтры! – тут же завопили около меня, но я не поддался на отвлекающий манёвр, а схватил карманника за руку. Существо ростом с ребёнка, внешне напоминающее осьминожку, пожалуй, ребёнком и было. Оно заверещало с какой-то мольбой, но я всё равно вывернул щупальце, прежде чем отпустил воришку.

- Молодец! Эта амари давно не ошибалась, – довольно пробасил некто в закрытом скафандре. – Хорошая реакция. Ты не наёмник случаем? Мне нужен такой ловкач.

- Нет. С наймом я покончил.

Наверное, мне стоило признать, что годы в Стае были лучшими в моей жизни. Только о них я вспоминал с такой нежной ностальгией и тоской. Но каким бы ни было прошлое, жить мне предстояло в настоящем. Пусть даже и в вымышленном настоящем. Так что я, завершив покупки, вернулся в снятый однокомнатный дом и разложил всё купленное на столе.

Еды и воды у меня теперь было много. Если не забывать сосредотачивать внимание на разных телах, а не на одном как во время первой попытки, то шансы остаться в живых меня имелись.

… Хорошо бы ещё и в своём уме остаться.

- Мне уже можно? – потянулся я мыслью к Хозяину Фантазии.

- Почти. Я хочу закончить сюрприз.

Сюрприз? Зачем мне какой-то сюрприз?

Я испытал недовольство.

… Но, если меня просят, то могу же я подождать немного? В конце концов, в моём распоряжении вечность, да и время я мог провести с пользой.

На стол легли письменные принадлежности и чёрная тетрадь. Уже третья. В предыдущие две записи моих воспоминаний никак не уместились.

***

Наверное, такова уж была моя судьба в последние ночи получать приключения себе на одно место, а не мирно спать. Вот что меня дёрнуло не попросить бутыль вина у кравчего, а пойти и самостоятельно закупиться, а?

Вот и я не знаю.

Вроде было много чем заняться, чтобы набойки на сапогах не сбивать, а ведь взял и пошёл. Наверное, на меня повлиял последний день лета, а именно нещадно пропёкшее макушку солнце, потому что я явно был не в своём уме, задумывая поход в город. Даже меч забыл нацепить в такие-то беспокойные времена.

Увы, лавка виноторговца оказалась закрыта раньше времени. После утреннего оповещения об опасности и объявлении новых распорядков в городе начались жуткие волнения (если бы мы послушали казначея, да ещё и налоги повысили, то глашатай бы уже в петле болтался), так что я не особо удивился решению лавочника. Сам ли он запаниковал, или побоялся вероятных разгромов, но решение было верным. Однако теперь мне ничего не оставалось, как наведаться в какую-нибудь таверну за вином качества похуже. И чтобы не маяться с выбором, в ближайшую я и зашёл.

Народа там была тьма-тьмущая. Все галдели, азартно обсуждали новости последних дней, в углу даже шла потасовка, но на меня, одетого в приметный чёрно-серебряный плащ, присутствующие всё равно обратили внимание. Сразу.

- Выблядок из Стаи, - презрительно сплюнул кто-то.

Я не обратил на слова внимание. В Рейграде из-за моего наёмного прошлого меня откровенно недолюбливали. Вроде в этих краях Данрад и не чудил ничего сверх противозаконного, а вот всё равно. Слухи донеслись, что ли? Обращать же внимание себе дороже. Шавки лаяли, но связываться с магом, воспетом целым куплетом в балладе о Драконоборце, не желали, да и власти мне откровенно благоволили. Поэтому я, равнодушно сунув большой палец под ремень, уверенно подошёл к хозяину.

- Есть «Роза Шрай-Хана» или «Страсть Ингшварда»?

- Нет, такого у нас нет. Всё больше фруктовые и ягодные местные вина. Из привозного разве что «Ингшвардская лоза».

- Нет. А земляничное что-нибудь найдётся?

- Будет. Хорошее. Вам понравится, сударь.

- Тогда…

Кто-то хотел было дотронуться до моего плеча, но после встречи с Владмаром я не был столь непредусмотрителен. Мой щит сработал, как электрошокер.

- Говнюк!

- Я не говнюк, а маг, - вежливо пояснил я бугаю, потирающему обожжённую ладонь.

- Ты говнюк, и ты смердишь!

Рыча, он постарался напасть на меня, но я, даже не применяя магию, пару раз ткнул его в болевые точки. Громила осел на пол и заскулил. В зале резко стало тише, чем в храме перед отпеванием, а затем раздались хлопки чьих-то ладоней. Я решил посмотреть на смелого весельчака и увидел девушку с двумя тугими толстыми косами чёрного цвета. У неё была такая же как у меня смуглая кожа, задорные зелёные глаза, тонкий нос и надменные губы. Вырез платья открывал роскошное декольте. Девушка была очень красива.

И очень опасна.

Не раздумывая ни единого мгновения, я создал вокруг себя новый щит, визуально похожий на густой туман, и выпустил из рук жидкий лёд. Я действовал быстро, использовал всю доступную мне мощь, но девушка разбила моё атакующее заклинание даже не моргая. Точно также она сняла с меня всю защиту. Все мои очередные попытки сопротивления ушли в никуда. Они разрушались, не успев до конца сформироваться. Я слабел с каждым ударом, но ничего не мог противопоставить той, что использовала силу, данную ей Хозяевами. Что я мог противопоставить мощи энергии потока Тьмы? Что?!