Руководители спецслужб, собранные для экстренного совещания, уже второго за этот день, выразили молчаливое согласие. Хёрт дал минимум данных о «целителе», но обозначил причину секретности и сделал это сразу, как разобрался в особенностях Эрика.
— Алан, я понимаю, что вы с Хёртом сработались… — продолжил Росс.
— Мы всё ещё не услышали, как вы собираетесь проверить наличие или отсутствие внушения.
Росс вздохнул, поправляя пиджак.
— У нас есть метачеловек с нужными способностями.
— Тот самый, который блокирует силу Кассандры? — Лонрок вложил в свой вопрос очень толстый намёк.
— Не понимаю, о чём ты, — ответил Росс.
Лонрок поморщился, однако давить на вышестоящего руководителя ему было нечем.
— Тогда вы всё сделали неправильно. Хёрт уже покинул базу, да и не только он.
Росс впервые потерял невозмутимость за всё время разговора.
— Не мог. Внешнее наблюдение показало, что базу никто не покидал.
Лонрок достал из кошелька мятую долларовую купюру и с хлопком положил её на стол.
— Ставлю доллар, что его уже там нет.
— Если его там нет, это косвенное доказательство… — начал Росс.
Но директор ЦРУ лишь скривился, как от зубной боли.
— С его точки зрения, ситуация выглядит однозначно. С ним не связались, а сразу послали силовую группу. Это подозрение, что президент или конгресс находятся под внушением. Инструкции он всем нам рассылал. И действовать Хёрт будет согласно этой версии.
Мужчина развернулся и пошёл к выходу. Росс, посмотрев на доллар, остановил Алана.
— Лонрок.
Тот обернулся.
— М?
— Пока к тебе никаких претензий и вопросов. Но я знаю, что вы с Хёртом неплохо сработались. Если он тебе позвонит…
— Конечно, я сразу об этом сообщу. Только если Хёрт мне позвонит, то ради одного. Джек спросит, кто ему устроил всё это веселье. Простите, господин директор национальной разведки, сэр, но укажу я именно на вас.
Сказав это, Лонрок покинул кабинет.
Отряд спецназа в форме «Дельты» двигался по захваченной базе. Никакого сопротивления сотрудники MCS не оказывали, разве что большая часть документации была уничтожена. Как не оказалось на базе ни одного метачеловека из тех, что должны были здесь находиться. Чтобы не заблудиться в незнакомых помещениях, вёл дельтавцев Ральф Честер.
Они спустились в тюремный блок.
— Сначала агент Питерсон, мистер Честер, — сообщил майор Дельты.
— Тогда нам сюда, — указал направление Ральф.
Первым делом они зашли в комнату охраны, где часть дельтавцев сменили сотрудников ФБР, которые, в свою очередь, ещё час назад поменяли охрану самой MCS. Затем двое спецназовцев прошли до камеры Питерсона. Открыли дверь и без вопросов открыли огонь, выпустив каждый по полмагазина.
— Это было… — глядя, как в камеру закинули заряд взрывчатки, спросил Ральф, — обязательно?
— У нас инструкция, — пожал плечами майор.
Дверь камеры закрылась. Произошёл подрыв, и камеры отключились.
— Где тело Бриг? — спросил майор.
Дельтавцы вместе с Честером прошли до тюремного блока. Всё шло по той же схеме, бойцы Дельты заменили охрану.
— Вы уверены? Всё же её сила вызывает…
— Уверены, — кивнул майор.
Бойцы вместе с Честером прошли к камере. Не надевая никакого защитного снаряжения, они просто вошли внутрь. Дельтавцы бесцеремонно раздвинули оборудование, и майор остановился рядом с телом. Оглядев его, майор подозвал Честера.
— Иди сюда.
Тот нахмурился.
— Зачем?
Майор кивнул своим бойцам. Честера схватили, вывернули руки и повели к койке. Ральф протестовал и вырывался, но тройка бойцов держали крепко. Они довели Честера до тела Бриг и вложили его ладонь в ладонь из костей и мяса. Честер вздрогнул и замер. Несколько секунд ничего не происходило, а затем его тело поплыло. Кожа начала растворяться, будто опущенная в кислоту, и стекать. Стекать по ладони к телу Бриг. Секунда за секундой шла чудовищная трансформация. Сила метачеловека сдирала кожу до самого мяса, обращала бесплотной жижей и тащила к телу «Бриг».
Через пару минут скелет, обтянутый мясо, лишённый глаз, но всё ещё одетый, упал на пол, а с койки встал голый «Ральф Честер». Посмотрел на свои ладони, поморщился, подвигал головой, разминая шею. И вывалил на дельтавцев матерную тираду.
— А мы-то как рады тебя видеть, Доппельгангер, — хмыкнул майор.
— Тела метачеловека не было? — спросил «Ральф».
— Нет, — отрицательно покачал головой майор. — Надеялись, ты нам скажешь, куда они попрятались.
Ральф задумался, замерев на несколько секунд, а затем поморщился.
— Спугнули вы Хёрта. План побега, подземные тоннели, шесть штук точно рабочие. Сколько времени прошло?
Майор задумался.
— Два часа примерно. Максимум — три.
Ральф сокрушённо покачал головой.
— Не, поздно, уже ушли. Даже если пешком идти, уже скрылись. Хотя проверить стоит. Только адреса этот кретин на память не учил.
Ральф вскочил с койки, потянулся и начал снимать с тела одежду, надевая на себя.
— Надо побыстрее найти хоть одного этого патриота. Тело обычного человека меня не вставляет. Без сил как без рук. А этот… Как его… Борей?
Дельтавец отрицательно покачал головой.
— Нет. Казнили.
Доппельгангер, закончив с одеждой, вновь выругался и пошёл к выходу.
Глава 24
20 марта 2016 года
Придорожный мотель, окрестности Бейкер Сити, Орегон
— Всё, закончили разговоры, — чуть повысил голос мужчина двадцати пяти лет, окидывая взглядом комнату.
Трое подростков под его требовательным взглядом со вздохами убрали телефоны и легли по кроватям.
— Спокойной ночи.
Получив нестройный ответ, мужчина вышел из комнаты и закрыл дверь. Сосредоточился на замке и провёл перед ним ладонью. Замок видоизменился, на секунду засветившись. Удовлетворённый, мужчина прошёл к соседней комнате. Оттуда выглянула девушка лет двадцати.
— Мы ложимся.
— Спокойной ночи, — пожелал мужчина.
— И тебе.
Девушка закрыла дверь изнутри, а мужчина провёл такую же манипуляцию с замком. И только после этого направился в третью комнату, где никого не было. Подошёл к столу, где лежала недоеденная пицца, и тусклая лампа светила на недочитанную книгу. Взяв надкусанный кусок, мужчина прошёл к креслу и устроился в нём, включив телевизор. Пару минут он просто жевал и смотрел телевизор, включив новостной канал.
Внезапно замок громко щёлкнул, дверь резко открылась, ударившись в стену. Мужчина вскочил, но, увидев гостя, опустил плечи, шумно выдохнув.
— Не пугай их…
В дверь влетела, паря над самым полом, Валькирия в обычной гражданской одежде. Мешковатые брюки, куртка, кроссовки, кепка на голове, Элис сейчас олицетворяла собой неприметность.
— Они спят и не проснутся, даже если все машины на парковке взорвутся, — ответила девушка.
Негатив, убавив громкость телевизора, вернул себе настоящий облик и кивнул на выход.
— Позволь мне закрыть дверь.
Валькирия отлетела в сторону, и парень, не глядя на неё, вернул створку на место, применив свою силу и воссоздав новый замок.
— Единственная причина, по которой я ещё не завязала тебе конечности в морской узел и не доставила в таком виде на базу…
— Базы у вас больше нет, — кивнул Негатив. — И прежде, чем ты начнёшь меня в чём-либо обвинять, Элис, я никогда в верности Хёрту не клялся.
Он вернулся на своё место.
— Как ты так быстро нас нашла?
Валькирия повисела немного в молчании, но всё же ответила.
— Ванкувер. Я видела документы на покупку недвижимости. А также фотографии и путевые заметки, ты выбирал, каким путём туда добраться. Мне оставалось сопоставить время и темп, с которым вы бы смогли двигаться.
Негатив хмыкнул, всё так же избегая смотреть Валькирии в глаза.
— Это был не единственный маршрут, не единственная купленная недвижимость.
