Тень змея (ЛП) - Риордан Рик

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77

Плохо сидящая блузка открывала огромный живот, что могло быть признаком постоянной беременности, ведь она была богиней родов, или, возможно, признаком, что она ест слишком много кексов.

Я никогда не знала наверняка.

Она обняла меня, не задушив при этом, чему я была несомненно рада.

Ее аромат сирени напомнил мне о моей бабушке, а оттенок серы на ее одежде - о дедушке.

- Таурт, - сказала я, - это Зия Рашид.

Улыбка Таурт исчезла.

- О…о, я вижу.

Я никогда не видела богиню-бегемотиху такой странной.

Неужели она каким-то образом узнала, что Зия расплавила коляску и сожгла ее ромашки? Когда тишина стала неудобной, Таур вновь натянула прежнюю улыбку.

- Прости, да.

Здравствуй, Зия.

Просто ты выглядишь… ну, не важно! Ты тоже друг Беса?

- Ну, не совсем, - замялась Зия.

- Я имею в виду, я думаю, что…

- Мы здесь с миссией, - сказала я.

- В верхнем мире все немного пошатнулась.

Я рассказала Таурт о магах-повстанцах и планах атаки Апофиса, а также о нашей идее найти тень этого змея и затоптать ее до смерти.

Таурт свела свои руки вместе.

- О, дорогая.

Судный день завтра? В пятницу должен был быть вечер бинго.

Мои бедные любимцы будут сильно разочарованы.

Она взглянула на пляж, где отдыхали ее пожилые подопечные. Некоторые из них пускали слюни во время сна, другие - поедали черный песок или пытались заговорить с лавой.

Таурт вздохнула.

- Полагаю, будет лучше не говорить им.

Они находятся здесь эонами, давно позабыв о мире смертных.

Теперь должны погибнуть вместе с остальными.

Они не заслужили такой участи.

Я хотела напомнить ей, что никто не заслужил такой участи - ни мои друзья, ни моя семья и, естественно, ни потрясающая юная особа по имени Сейди Кейн, у которой еще вся жизнь впереди.

Но Таурт была такой добросердечной, что мне просто не хотелось быть эгоистичной.

Она, казалось, даже не беспокоилась о себе. Все, о чем думала Таурт - увядающие боги, о которых она заботилась.

- Мы пока не сдаемся, - заверила ее я.

- Но этот ваш план! - Таурт вздрогнула и цунами прошлось по телу бегемотихи.

- Это невозможно!

- Так же невозможно, как пробудить бога солнца? - спросила я.

Она уступила, пожав плечами.

- Очень хорошо, дорогая.

Я признаю, раньше вы делали невозможное.

Тем не менее… - Она взглянула на Зию так, как будто присутствие моей подруги все еще заставляло ее нервничать.

- Хорошо, я уверена в том, что вы знаете, что делаете.

Чем я могу помочь?

- Можем ли мы увидеть Беса? - спросила я.

- Конечно…но боюсь, что он не изменился.

Она повела нас к берегу.

В последние несколько месяцев я посещала Беса по крайней мере раз в неделю, так что знала некоторых пожилых богов в лицо.

Я заметила Хекет, богиню лягушек, которая сидела на пляжном зонтике как на верхушке лилии.

Она выбросила свой язык, чтобы словить что-то летящее в воздухе.

Есть ли мухи в Дуате?

Идя дальше, я заметила бога-гуся, чье имя, без шуток, означает Великий Клаксон.

Когда Таурт сказала мне об этом впервые, я чуть не подавилась чаем.

Его «верховным предназначением» было вперевалочку ходить по пляжу, гакать на других богов и мешать им спать.

Тем не менее, каждый раз, когда я приходила, количество богов менялось.

Одни исчезали.

Другие появлялись - боги городов, которых больше не существовало; боги, которым поклонялись сотни лет до замены другими; боги настолько старые, что они уже давно позабыли свои имена.

Большинство цивилизаций оставили после себя керамические осколки, памятники или литературу.

Египет был очень древним, и оставил после себя кучу пожилых богов.

На полпути к берегу мы прошли мимо двух стариков, которые играли в лавовом озере.

Затем они начали бороться друг с другом.

Один поборол другого с анкхом, и взвизгнул:

- Это мой пудинг! Это мой пудинг!

- Ах! - сказала Таурт.

- Огонь-обнимашка и Горячая Нога снова за свое.

Я подавила смех.

- Горячая нога? Это его божественное имя?

Таурт изучала огненный прибой, как будто ища способ пройти по нему и не сгореть.

- Они боги из Зала Суда, милая.

Бедняжки.

Там заседает сорок два бога, и каждый из них отвечает за судейство определенного типа преступления.

Даже раньше нам никогда не удавалось держать их в смирении.

Теперь… - она пожала плечами.

- Они все забыты, к сожалению.

Огонь-обнимашка, тот что с анкхом, был богом воров.

Боюсь, что это сделало его параноиком.

Он постоянно думает, что Горячая Нога украл его пудинг.

Мне придется вмешаться и остановить их бой.

- Позвольте мне, - сказала Зия.

Таурт застыла.

- Тебе, моя… дорогая?

У меня было такое чувство, что она хотела сказать что-то другое, нежели «дорогая».

- Огонь мне не страшен, - заверила ее Зия.

- Идите.

Без понятия, как Зия могла быть такой уверенной.

Может быть, она просто предпочитала купаться в огненном озере, чем видеть Беса в его нынешнем состоянии.

Если это было так, то я не могла винить ее.

Видеть его таким было невыносимо.

В любом случае, Зия зашагала по направлению к прибою и пошла вброд, прямо как настоящий огнестойкий спасатель.

Таурт и я продолжали идти по берегу.

Мы достигли дока, где солнечная барка Ра пришвартовалась в первый раз, когда мы с Картером впервые посетили это место.

Бес сидел на краю пирса в удобном кожаном кресле, которое Таурт, должно быть, поставила специально для него.

Он был одет в новую красно-синюю гавайскую рубаху и шорты цвета хаки.

Его лицо было худее, чем прошлой весной, но в основном не произошло никаких изменений: то же гнездо черных волос, та же щетина, плавно переходящая в бороду и гротескное лицо, которое напоминало мне мопса.

Но душа Беса пропала.

Он безучастно смотрел на озеро, ни на что не реагировал, даже когда я встала на колени рядом с ним и взяла его за пушистую руку.

Я вспомнила, как он в первый раз спас мне жизнь - посадил к себе в лимузин, полный мусора, довез до моста Ватерлоо, и отпугнул двух богов, которые меня преследовали.

Он выпрыгнул тогда из машины в одних трусах и закричал:

- Бу!

Да, он был настоящим другом.

- Дорогой Бес, - сказала я. - Мы постараемся тебе помочь.

Я рассказала ему все, что произошло со времени моего последнего визита.

Я знала, что он не слышал меня,

так как его тайное имя украли, и его разум исчез.

Но, говоря с ним, я чувствовала себя лучше.

Таурт всхлипнула.

Я знала, что она всегда любила Беса, даже если он не всегда отвечал на ее чувства.

Лучшей смотрительницы у него и быть не могло.

- О, Сейди… - богиня-бегемотиха смахнула слезу.

- Если ты действительно сможешь помочь ему, я… я сделаю для тебя что-угодно.

Но как это возможно?

- Тени, - сказала я.

- Этот парень Сетне… он нашел способ использовать тень для заклинания экзекрации.

Если тень - это резервная копия души, а магию Сетне направить в обратном направлении…

Глаза Таурт расширились.

- Ты считаешь, что с помощью тени Беса сможешь вернуть ему душу?

- Да.

Знаю, это прозвучало безумно, но я должна была верить.

Говоря это Таурт, которая заботилась о Бесе даже больше, чем я, мне просто нельзя было позволить ей потерять всякую надежду.

Кроме того, если бы у нас получилось, то кто знает… Возможно, мы смогли бы использовать ту же магию, чтобы вернуть Ра в боевую форму.

Однако сначала,

я была намерена сдержать свое обещание карликовому богу.

- Но, есть маленькая загвоздка, - сказала я.

- Я надеялась, что ты поможешь мне найти тень Беса.

Я не много знаю о богах, их тенях… и еще много о чем.

Так понимаю, что вы, в большинстве случаев, скрываете их?

Таурт нервно переступила с ноги на ногу, от чего несколько досок заскрипело.

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77