— Десять миллионов кредитов? — обрадовался Клоун. — Продано!
Каким бы Вереск не показывал себя профи, тут даже он лица не удержал.
— Я не обещал кредиты…
— Да? — удивился Клоун. — А чего тогда?
— Никто не даст тебе миллион кредитов! — возмутился Никсон. — Это бред!
— Ну… не знаю, не знаю. Хотя… деньги и правда — пыль.
Клоун щелкнул пальцами и в руке у него и правда сверкнула золотистая монетка:
Золотой Жетон Последнего Турнира
Количество: 1
— Нет, определенно мне нужно что-то посущественнее.
— Могу пообещать не убивать тебя, — вальяжно бросил Лугано.
— О! — Клоун вдруг заинтересовался. — Заключим Системный Договор?
Артем невольно хмыкнул. Все тут мало были знакомы с Клоуном. А вот Ллос (30/ 21/ДСМП) могла и ожидать от него чего-то подобного. И сейчас намеренно не вмешивалась. Даже при том, что у Аркады было всего четыре Жетона, пятый бы ей не помешал.
Лугано в ответ на предложение поморщился.
Впрочем, всего на миг.
— Кто ты такой, чтобы заключать договор со мной? — бросил он высокомерно. — В любом случае, Жетоны тебе не помогут.
— Согласен! — тут же закивал Клоун. — Главное, чтобы человек был хороший, а уж какого размера у него Жетон — вообще не важно! Правильно, я говорю, девчонки⁈
Он подмигнул стоявшим неподалеку от него Стефаниии Мориган (38/ 19/ ДСМП) и Лизе Морган(40/ 16/ ДСМП).
Бледная аристократка ответила бесстрастным взглядом опытного патологоанатома. Хотя Клоуна таким было не напугать. Лиза… по ней сложно было что-то сказать. У Артема так и не получилось обмолвиться с ней хоть парой слов. Хотя парню хотелось бы хоть настроение ее прощупать. Добрые, очевидно, собирались выиграть Турнир. И вот они потеряли своего главного бойца. Непонятно было, чего от них ожидать.
— И чего ты хочешь? — спросил Шеннон Сотби (42/ 11/ДСМП).
— Даже не знаю… — глянул на него Клоун. — Удивите меня!
Артему вдруг в голову пришла мысль. Он ведь знал Клоуна лучше остальных, и это было нехилое преимущество…
— Как насчет обмена? — спросил парень.
— И на что?
Подойдя к Клоуну Артем достал мобильник из Кольца. Ну и на поверку все оказалось даже проще, чем парень думал.
— О! А еще есть⁈ — мгновенно заинтересовался тот.
— Парочка, но это уже после. Сам понимаешь…
— Да-да, конечно! Это будет жемчужина моей коллекции! Держи!
Он отдал Артему Жетон.
— И пересылай!
— Вот, пожалуйста.
Артем выполнил свою часть сделки. И Клоун тут же заулыбался во всю ширину челюсти.
— Артем, ты мой друг! Будет еще такой товар — обращайся сразу же!
Артем серьезно кивнул, а сам спрятал Жетон в Инвентарь. После этого их у Героев стало семь. То есть, даже больше, чем у Превосходства.
И от взглядов остальных этого не укрылось. Особенно от все того же Превосходства и Повелителей Грани.
Что так будет, парень понимал. И это вполне могла быть задумка Ллос. Но интуиция подсказывала, что от Жетона не стоит отказываться тем более.
— Что ты ему отдал? — первой спросила Карина, когда Артем вернулся к Героям.
— Мелочи, — отмахнулся парень. — Потом расскажу.
— И он за мелочь отдал Жетон?
— Клоун… он, в общем, не такой как все. Потом объясню, правда.
Телефон Артем на всякий случай заранее спрятал. Ну а потом, она может забыть. А может они вообще из данжа не выберутся, так смысл сейчас на это время тратить?
Тем более…
16:59… 17:00…
Время.
Стоило на больших часах, специально установленных на площади, появиться паре нулей, двери музея тут же скрипнули. Створки медленно стали открываться.
И сразу внутрь никто не бросился.
Все пытались понять, что их ждет на втором этаже. Судя по всему, вход вел сразу туда. И на первый взгляд это был все тот же большой зал, но… все-таки с какими-то изменениями. Внутри светил тусклый свет. На темном мраморном полу играли скупые отблески.
— Что же вы стесняетесь, господа? — хмыкнул Лугано. — Прошу…
Не дослушав его, вперед двинулись Повелители Грани. Ну и постепенно за ними пошли и остальные.
Артем вполне допускал, что мясорубка начнется сразу, но сегодня у и Превосходства, и у тех же Повелителей видимо были другие планы.
Держась на стороже, и следя друг за другом, все команды зашли внутрь. Сразу после этого заскрипели створки ворот. И вскоре, с глухим звуком отсекли все посторонние звуки.
Внутри воцарилась тишина.
Стены и потолок утопали в тенях, хорошо освещен был только центр зала. И именно там, в круге света Артем в какой-то момент разглядел одинокую фигуру. Высокого бородатого старика в рубище. В одной руке он держал толстый том в кожаном переплете.
Ясный взгляд оглядывал участников.
Над головой у него висело:
Хранитель Ключей
Уровень: 100
Остальные тоже его заметили.
— Ну и кто ты? — первым нарушил молчание Лугано.
Моб… ну или не совсем моб, спокойно перевел на кланового взгляд.
— Я стою у дверей в ожидании путников.
Старческий голос разнесся по всему залу. В нем не ощущалось ни любопытства, ни каких-то других эмоций.
— Дождался, значит, — хмыкнул Лугано.
В ответ Хранитель неожиданно серьезно кивнул.
— Следуйте за мной.
Повернувшись спиной, он двинул от центра зала к дальней стене. И от Лугано, и от той же Проклятой вполне можно было бы ждать какой-нибудь выходки. Более того, в паре соседних миров даже происходило что-то, но заканчивалось там все одинаково — схлопыванием того варианта событий.
Ну и, видимо, сотый уровень достаточно впечатлил всех, чтобы не пытаться выбить из Хранителя пару лишних Жетонов. По крайней мере, пока.
Идти оказалось недолго.
Они пересекли центр зала, и на противоположной стороне засияла огромных размеров — во всю стену — композиция. На, судя по всему, фреске изображалось три разных мира.
Один был наполнен огнем и дымом.
Второй наполняли бесчисленные толпы.
Третий — самый маленький — утопал в облаках, запертых за сияющими золотыми вратами.
— Мозаика!.. — услышал Артем.
Кажется, это сказали несколько человек одновременно. Среди них точно была и Лиза Морган и Лас.
— Перед вам три пути, — объявил Хранитель. — Вы можете выбрать любой, но цена будет отличаться.
— И сколько? — мгновенно переспросил Лугано.
— Ты готов выбрать? — уточнил старик.
— Я, пожалуй, подожду.
Ну да, хочет сначала понять, куда остальные пойдут.
— Я готова! — объявила неожиданно Лиза. — Чистилище!
Несколько мгновений Хранитель разглядывал ее, и потом…
— Три Жетона.
Спорить Добрая не стала. Выходя вперед, она все-таки бросила на Артема взгляд, но почти сразу отвернулась.
Проходя миом Хранителя, она отдала Жетоны. А после их команда прошла прямо сквозь стену. На миг узор Мозаики утратил четкость, пропуская их, и спустя миг снова обрел твердость.
Следующими, без паузы, внутрь Мозаики отравились Утилизаторы и Повелители Грани. Причем обе команды выбрали левую часть картины — Ад.
И с них уже взяли всего по два Жетона.
Сказать по правде, Артем тоже думал о том, чтобы пойти либо налево, либо по центру. Но ему не очень нравилось, что остальные команды решили пойти туда же.
Да, из какой-то логики можно было подумать, что лучше всего было выбрать — Рай. Вот только это, мягко говоря, не было очевидно.
Как бы эти части Мозаики не назывались, они не имели ни какого-то отношения к реальным Аду или Раю. Нет, все это были части данжа. Серебряного данжа. А значит, за этими названиями могло таиться практически все, что угодно.
