Одиссей (СИ) - Прокофьев Роман

— Как им управлять? — спохватился я.

— Просто отдай команду, голосом или мысленно, — ответил Белый Дьявол, — Но ничего не упусти, он в точности выполнит приказ…

Я сконцентрировался, в упор глядя в золотую маску ассасина Наблюдателя и стараясь нащупать управляющую нить к тому, что заменяло ему разум. На мгновение ощутил его — холодную, ждущую, безэмоциональную, как позитронная матрица когитора и прошептал:

— Быстро и максимально бесшумно убей всех людей в лагере справа от нас. Сначала — часового, затем всех остальных, кто там находится. После окончания скройся и жди моих команд…

Экзо-Шейд ожил. Он двигался как настоящий ассасин, тайный воин Наблюдателя — с плавной, неуловимой грацией. Совершенный боевой механизм, каждая деталь которого дышала технологиями древними и настолько превосходящими земные, что они казались магией. По блестящему телу пробежала фасеточная рябь, превращая Шейда в призрака — а затем смутный силуэт ринулся в указанном направлении.

Я замер. Через несколько секунд Суперслух уловил сдавленный всхлип в той стороне, где находился трэль-часовой, затем — легкий шорох падающего тела. Изгой, сидящий у костра, встрепенулся, стряхивая дрему, но было поздно, Экзо-Шейд уже ворвался в лагерь. Истинный Взор все-таки позволял увидеть размытый призрачный силуэт, двигающийся столь быстро, что я не успевал различить его движения.

Взмах боевого когтя — и встающий человек лишился головы. Возвратным движением Шейд хотел пригвоздить к земле спящего Восходящего, но случилось нежданное — странная вспышка блокировала удар Существа. Изгой остался невредимым, он проснулся, вскочил — стремительные выпады моей Руны не причиняли ему вреда, лишь высекая искры об невидимый доспех, окруживший Восходящего. Видимо, сработало нечто вроде моего Торка! Второй человек тоже пробудился, откатился в сторону, хватаясь за лежащий рядом «Суворов» — и ночную тишину разорвал треск очереди!

Плохо, очень плохо! Меня затрясло от адреналина — все пошло не по плану, они успели поднять тревогу, и все из-за проклятого Восходящего! Биолокация не засекала поблизости больше никого, однако ее радиус ограничен, звуки могут разлетаться далеко, а если у них есть связь… то у меня совсем мало времени!

Я вступил в бой быстрее, чем все это успело сложиться в голове осознанной картинкой. Прыгнул вниз, на ходу открывая хранилище, метнул тарн в стреляющего человека. Нас разделяло не более двадцати метров и тяжелый иллиумовый коготь вошел ему точно под левую лопатку, пробив насквозь. Изгой рухнул навзничь, издав сдавленный вопль, а Шейд тем временем танцевал с его другом-Восходящим, продолжая осыпать ударами с разных сторон. Черт его знает, что это за защита и сколько она действует, нужно было продолжать, пока противник не опомнился и не пустил в ход свои Руны!

Я уже видел детали — лицо и руки врага покрывал отчетливый рисунок, напоминающий крупную зеркальную чешую. В памяти всплыл первый поединок Восходящих: Гай Флоу, то, как Алый Поток не пробил защиту воина Народа Реки — сейчас в ход было пущено нечто подобное!

Двигаясь так, чтобы все время находиться у врага за спиной, я быстрыми жестами достал из своей Скрижали две Руны, готовясь к атаке. Тем временем Восходящий все-таки отбросил Шейда, с гневным возгласом активировав Заклинание, больше всего похожее на мощный электрический разряд. Ассасина Наблюдателя эта Руна отшвырнула шагов на десять, на мгновение парализовав движения и противник безошибочно повернулся ко мне, видимо, рассчитывая сначала покончить с более слабым врагом. Тот самый изгой-Восходящий из речного племени, что я видел в Саге — с хвостом тускло-серых волос и злым лицом, сейчас покрытым зеркальной чешуей. Немолод — и наверняка опытен, недаром его не затащил даже серебряный Шейд! В руке врага горела открытая Скрижаль, а другая уже нацеливала в меня новую Руну жестом Восходящего, который, увидев единожды, нельзя ни с чем спутать.

Но я был готов и ударил быстрее.

Руна Ядовитого Побега взорвалась у него под ногами, опутывая десятками отравленных плетей, заключая в колючий кокон, и пусть они не могли причинить ему вред, но сделали главное — лишили подвижности. В следующий миг его окутали клубы серо-зеленого дыма — в дело вступила Руна Ядовитого Дыхания. Абсолютной защиты не бывает, даже под покровом Чешуи Восходящий должен дышать, смотреть, слышать — а сейчас ему во все уязвимые места полез распыленный в воздухе яд Червей.

Противник издал вопль боли. Ядовитый Побег парализовал его движения, не давая выйти из отравленных клубов. Он отчаянно сопротивлялся, пытаясь выбраться из растительной клетки, выпустил еще один разряд, взорвавшийся в десятке шагов слева. Но я тоже не спал и постоянно двигался, а может, жгучий яд частично ослепил его. Экзо-Шейд, восстановившись от шока, налетел снова, в отравленном облаке смешались два силуэта, куски колючих побегов и кровавые брызги. Через полминуты Руна Ядовитого Дыхания рассеялась, но победитель уже был определен — вражеский Восходящий, безжалостно нашинкованный на несколько частей, лежал у ног застывшего бело-золотого Существа. Он был полностью и безусловно мертв, а над его телом сияли голубые иконки трофейных Рун.

Четыре трупа и пятна крови повсюду. Только что они были ходили, говорили, думали, а сейчас мое решение погасило их миры и все их звезды. И, странное дело, я не ощущал ни тошноты, ни раскаяния, ни жалости, ничего, кроме облегчения и удовлетворения победой. Мне уже случалось убивать в бою, но все равно это… было странно.

— Быстрее, ювейн! — хлестнул злой голос Белого Дьявола, — Бери его Кровь и иди к Ястребу, у нас мало времени!

Получено 68 капель Звездной Крови. Общее количество 162/486

Получена Руна Развития

Получена Руна Развития

Получена Руна Дуговой Искры

Получена Руна Мастер Пловец

Получена Руна Диалекта Народа Реки

Получен Обломок Скрижали Восходящего

Рассматривать трофеи и обыскивать мертвецов было не время — я и без напоминаний знал, что мы наделали слишком много шума. Выдернув тарн из трупа, быстро пошел ко входу в раскоп, стараясь не наступать в кровь. Небесный Ястреб, скрытый под грудой развалин, ждал меня там — а значит, вся эта авантюра была не напрасна.

Черная дыра, вырытая диггерами, выглядела зловещим близнецом той, что привела меня в склеп Белого Дьявола. Возможно, именно крысолюди и проделали тот тоннель, что впоследствии привел их в ловушку. Истинный Взор неожиданно высветил кольцо алого свечения на стенах и полу в нескольких шагах от входа, и голос резко предупредил:

— Стой! Здесь рунная защита!

В голову тут же пришла сфера, испепелившая Червя, но вселенец пояснил:

— Нет, это не Заклинание Вечности! Жалкая огненная или молниевая ловушка бронзового ранга. Ее нужно снять.

— Как? — мне вспомнился рассказ Травинки о ловушках, которые изгои расставили за Порталом — вероятно, мы имели дело с одной из их разновидностей. Возможно, это тоже была Руна — но такие мне еще не попадались.

— Они реагируют на движение существ из плоти и крови, ювейн. Можешь снять ее своим телом, но я бы сначала попробовал использовать чужие, — Белый Дьявол продемонстрировал фирменный язвительный сарказм, — И отойди подальше, если не хочешь обжечься…

Экзо-Шейд по моему приказу подтащил обезглавленного мертвеца и швырнул его в проход. Спустя мгновение из дыры с громким шипением вырвался фонтан синего-рыжего пламени. Настоящий выдох дракона — меня, стоявшего в нескольких шагах, обдало волной жара, а у входа появился длинный язык копоти. Ничего себе жалкая рунная защита — такой заряд запросто уничтожит целую группу неосторожных исследователей, особенно в замкнутом пространстве!

И дополнительная иллюминация, черт побери! Почти физически чувствуя, как тикают секунды, я вновь взглянул в дымящееся нутро тоннеля, но на этот раз послал впереди Шейда. Нельзя было исключать новых сюрпризов — однако, к счастью, огненная защита оказалась единственной ловушкой. Когда Существо беспрепятственно вернулось, я осторожно полез вниз, мимо обугленного до костей трупа, мимо тлеющих деревянных опор — в наполненную горячим дымом пещеру. Как и помнилось по Саге, всего тридцать-сорок шагов, а дальше — глухая темнота. Где-то тут, в груде обломков Клык и увидел крыло золотой птицы Вечности…