Следующий (СИ) - Агишев Руслан

— А-а-а-а, — они уже не кричали, а скорее скулили от ужаса. — А-а-а-а…

Они вжимались в доски, лезли, отталкивали друг друга, старались спрятаться один за другим. Крыс же недоуменно принюхивался, все больше и больше вытягиваясь в их сторону.

— А-а-а-а-а! — скуление, и вовсе, стало переходить в хрип. Один, не выдержав этого ужаса, свалился без чувств. Второй судорожно дергал ногами и руками, словно это должно было помочь защититься. — А-а-а-а-а!

Видя все это, Марк решил выбраться из укрытия. Похоже, наступило время, когда можно было без всякой опаски расспросить оставшегося в сознании. Вряд ли тот сейчас что-то сможет соврать.

— Вот и посмотрим, откуда эти недотепы.

Парень начал осторожно выбираться из сарая, сдвигая в стороны рассохшиеся доски. Слишком быстро полезешь — завалит.

— Как бы этого дурака, вообще, кондратий не хватил, — бормотал Марк, боясь не успеть.

В этот самый момент резко распахнулись ворота, и на пороге показался высокий плотный мужчина весьма решительно вида. Едва только тот увидел валявшихся людей и здоровенного крыса, как тут же выхватил револьвер и сразу же начал стрелять.

Баах! Баах! Баах!

Николаевский проспект

Несколько минутами ранее…

Высокий господин в хорошем дорогом пальто шел прямо за эти двумя недотепами, только на другой стороне улицы. Помощники, конечно, из них несуразные, но для его дела других людей и не нужно было. Задача этих двух дурачков просто и незатейлива — отвлечь на себя внимание.

— … Ошибиться никак нельзя. Хозяин еще один промах точно не простит, — бормотал он себе под нос. — Сейчас или никогда…

Он был уверен, что с этим мальчишкой было что-то не то. Правда, его хозяин, граф Орлов, считал иначе. Мол, это всего лишь подросток, маг-слабосилок, с которым не будет никаких проблем.

— Нет, не-ет, что-то здесь не то.

За этим мальчишкой следил уже несколько дней. До этого разузнал о нем все, что только смог. В итоге получалась весьма странная картина, в которой было слишком много «белых пятен». С одной стороны, баронет Воронцов — фигура совершенно непримечательная, обычная, и не стоившая того внимания, которое было на нее направлено. Обычный небогатый дворянчик, сын барона из чиновников, пусть и довольно высокого ранга. Тихий, пожалуй, даже трусливый. С другой стороны, за последние несколько месяцев этот мальчишка столько всего «наделал», что оторопь берет. Например, спас баронессу Векслер и свою мачеху, при этом каким-то совершенно невероятным способом убив нападавшего. А этот нападавший, нужно заметить, в недавнем прошлом был настоящим головорезом, и на войне людей резал пачками, как свиней. Другой пример, это случай в гимназии с сыном его хозяина, Алексеем Орловом, довольно сильным магом, который до сих пор лечится в лечебнице.

Как это все можно связать во единое? Пока ответа на этот вопрос у него не было, потому он и осторожничал.

— Пусть эти два дурака пошумят, а я посмотрю…

Поначалу все шло именно так, как он и предполагал. Два подставных филлера, мелкая гопота, которых он ночью нанял в трактире, шли за Воронцовым, как привязанные. Вели себя развязно, поэтому и привлекали к себе внимание. Собственно, это и нужно было.

— … А пацан-то занервничал, — мужчина усмехнулся, внимательно следя за Воронцовым. — Сейчас они еще немного поднажмут, и…

С этими бандитами он договорился, что они в нужный момент постараются припугнуть мальчишку. Дал им по пять червонцев на брата, те и рады стараться. Сказали, что так мальчишку напугают, что он ночами спать перестанет.

— Вот сейчас и посмотрим, что ты за гусь такой. А потом… — засунул руку в карман пальто, нащупывая рукоять револьвера. — Потом будет потом.

Что должно было случиться потом, он уже давно продумал. Этих двоих дурачков он сразу же после дела пустит в расход, чтобы они потом лишнего не сболтнули. Хозяин предупредил, что никто и ничто не должны связать похищение Воронцова и род Орловых. Когда все будет сделано, он крикнет своего человека с экипажем, куда и спрячет мальчишку.

Задумавшись, он ненадолго отвлекся. За это время все изменилось. Мальчишка с улицы исчез, а двое нанятых уголовников стояли у каких-то ворот в подворотне.

— Интересно… Чего это пацан там забыл? По нужде что ли захотел… Хм, а место-то очень даже подходящее. Проулок, похоже, глухой, никто там особо не ходит. Наверное, всякое отребье ходит, хулиганит. Почему бы тогда там не пропасть одному несносному пацану?

Быстро огляделся по сторонам — вдруг, что-то прохожие приметили? К счастью, все было спокойно. На улице было холодно, дул пронизывающий ветер, оттого на проспекте было не сильно людно. Словом, самое хорошее время и место, чтобы сделать порученное ему дело.

— Ну, с Богом… или чертом!

Поднял выше воротник, и пошел через дорогу в сторону ворот, за которым и начинался проулок. Вдруг, откуда-то оттуда донесся тихий вскрик, и он ускорил шаг.

— Как бы эти недоумки лишнего не наворотили, — поморщился мужчина от тревожных мыслей. Ведь, крик явно был неспроста. — Пацан не должен пострадать, иначе…

В этот момент раздался новый крик. Последние несколько десятков шагов, оставшиеся до ворот, он уже не шел, а бежал.

— Проклятье! Уроды, я же сказал, что нужно только попугать.

Схватился за железную ручку двери, и с силой рванул на себя.

— Я же вам ска…

Договорить не успел, да и не смог, если честно. Все слова во рту застряли от увиденного. Прямо в шаге от него валялись те, кого он вчера нанял. Один из бандитов лежал без чувств, раскинув в стороны руки и ноги. Второй визжал, как резанный поросенок и брыкался.

Но самым жутким было другое — ужасная отвратительная тварь, стоявшая прямо напротив него. Это была гигантская крыса размеров с хорошего барбоса, вдобавок вставшая на задние лапы.

— Ни ху…! — выдохнул мужчина от неожиданности.

Но прошло мгновение, и от растерянности не осталось и следа. Военный в недавнем прошлом, он соображал быстро, оттого и дожил до своего возраста. В его руке тут же оказался револьвер, из которого он немедленно и открыл стрельбы.

Баах! Баах! Баах! Баах! Он снова и снова жал на спусковой крючок, даже не собираясь останавливаться. Баах! Баах! Баах! Наконец, курок защелкал вхолостую, но мужчина все равно продолжал дергать за курок.

— Б…ь, что же ты никак не сдохнешь⁈

Тварь, словно и не почувствовал пули. Но мужчина был готов поклясться всеми святыми, что стрелял абсолютно точно в голову и грудь. Да будь эту мерзкое создание хоть индийским слоном, пули такого калибра все равно должны были разорвать его на части. Как же это так?

— Сучий потрох… Я же тебя… Зачарованными пулями…

Его потряхивало от адреналина, руки ходили ходуном, когда он пытался скорее зарядить револьвер зачарованными патронами. Пара — тройка упали на землю, вывалившись из пальцев. Остальные с грехом пополам все же зарядил.

— Мать вашу, еще, — обреченно прошептал, когда оторвал взгляд от револьвера и огляделся.

Со стороны полуразвалившегося сарая, что приткнулся в углу, появились еще две точно такие же твари. Крысы размером с поросенка быстро перебирали лапами в его сторону, явно, готовясь им закусить.

— Господи…

Его рука сама собой потянулась к голове, чтобы перекреститься, чего уже много лет не делал. После вытянул руку с пистолетом и начал стрелять.

Баах! Баах! Баах! Ствол револьвера дергался из стороны в сторону. Он пытался поймать в прицел каждую из этих тварей, но бесполезно. Гигантским крысам было все ни по чем, словно по ним стреляли тряпичными пулями. Земля вокруг них, напротив, буквально вскипала от зачарованных пуль, оставляя после попадания глубокие ямки.

Баах! Баах! Баах! Наконец, курок вновь защелкал впустую, как несколько минут назад.

— Господи, господи, кому же мы перешли дорогу?

Мужчина опустил револьвер, и не думая сопротивляться. Ему все было ясно и понятно — где-то рядом был сильный маг, и все происходящее было делом его рук. Никто другой вряд бы смог создать таких чудовищных големов. Даже на недавней войне полковые маги были не способны на такое.