Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 4
Глава 1
Это наш дом
Сандр Якубов был именно тем человеком, которого Риверс Монтильяр искал для подобной работы. Высокий, широкоплечий мужчина лет сорока с лицом профессионального солдата и холодными серыми глазами, которые никогда не выражали сомнений. Его темные волосы были коротко подстрижены в военном стиле, а на левой щеке красовался шрам от ножевого ранения — память о временах, когда он еще сомневался в необходимости превентивных мер и еще задумывался о вопросах морали.
Сандр был идеологом в худшем смысле этого слова. Человеком, который искренне верил, что цель оправдывает любые средства, и что порядок должен быть установлен любой ценой. Эссенция Риверса не изменила его убеждений — она просто дала ему силу воплотить их в жизнь без колебаний.
— Господин Якубов, — обратился к нему один из подчиненных, когда колонна из двадцати автомобилей Отряда Особого Назначения остановилась в двух кварталах от здания «Последнего Предела». — Все готово к операции. Периметр заблокирован, пути отхода перекрыты.
Сандр кивнул, не отрывая взгляда от цели. Пятиэтажное здание в конце улицы выглядело обманчиво мирно. Несколько освещенных окон, припаркованные рядом автомобили — ничего не указывало на то, что здесь базируется террористическая организация. Но Сандр не давал себя обмануть.
— Помните, — сказал он своим людям, подтянув перчатки и проверив автоматическую винтовку. — Это не учения. Это настоящие террористы, которые угрожают безопасности империи. Они убили наших товарищей, они предали все, во что мы верим. Пощады никому.
Пятьдесят Охотников различных рангов, все с черными венами в глазах, все преданные идее до фанатизма, кивнули в ответ. В их движениях читалась та же решимость, что и у их командира.
— Живыми берем только тех, кто сдастся без сопротивления, — продолжил Сандр. — Всех остальных уничтожить на месте. Особенно их лидера, Дариона Торна. Этот человек слишком опасен, чтобы его судить.
Он поднял руку, и отряд двинулся вперед. Сандр шел впереди, его винтовка была готова к стрельбе. Каждый шаг был выверен, каждое движение, будто было частью плана. Никто из террористов не должен был уйти живым.
* * *
В тренировочном зале «Последнего Предела» царила та самая атмосфера паники, которую Кайден безуспешно пытался преодолеть. Норрис, Мари и Эрик, несмотря на приказы немедленно покинуть здание, все еще находились в подвале. Они собирали снаряжение медленно, словно надеясь, что ситуация как-то разрешится сама собой.
— Нам, правда, нужно уходить? — неуверенно спросила Мари, застегивая колчан со стрелами. — Может, это все какая-то ошибка?
— Ты видела новости? — резко ответил Эрик, натягивая боевую робу поверх обычной одежды. — Дариона объявили террористом. Нас всех объявили террористами. Думаешь, они придут с нами чай пить?
Норрис молча точил свой меч. Его лицо выражало внутреннюю борьбу — он разрывался между желанием сбежать и чувством долга перед организацией, которой посвятил последние месяцы жизни. Ему здесь слишком нравилось.
— Знаете что, — внезапно сказал он, поднимая голову. — А пошло оно все лесом!
— Что? — не поняла Мари.
— Я сказал: пошло оно все на хер! — Норрис встал и направился к стойке с оружием. — Вы как хотите, а я остаюсь. Дарион доверил мне это место. Доверил нам всем. И я не собираюсь его подводить.
Мари и Эрик переглянулись. В глазах друзей читалось то же самое решение, которое созрело и в них самих.
— Тогда мы тоже остаемся, — твердо сказала Мари. — «Последний Предел» — это не просто здание. Мы и есть «Последний Предел»!
— Кроме того, — добавил Эрик с кривой усмешкой, — разве мы можем пропустить возможность показать, чему нас научил Бартоломей?
Звук разбивающегося стекла на первом этаже прервал их разговор. Затем послышались тяжелые шаги, крики команд и характерный звук перезаряжающегося оружия.
— Похоже, время для разговоров закончилось, — пробормотал Норрис, беря в руки настоящий боевой меч, вместо тренировочного.
* * *
Кайден метался по второму этажу как загнанный зверь, пытаясь собрать самые важные документы и уничтожить материалы, которые можно было бы использовать против них. Ария помогала ему, ее лицо было бледным от страха, но руки не дрожали — кузнечные работы приучили ее к стрессовым ситуациям.
— Кайден, — позвала она, услышав звуки вторжения снизу. — Мы должны уходить. Прямо сейчас.
— Еще минуту, — ответил он, засовывая документы в портфель. — Здесь списки всех наших людей. Если это попадет им в руки…
Дверь первого этажа с треском слетела с петель. Голос Сандра Якубова разнесся по всему зданию:
— Внимание! Говорит Отряд Особого Назначения! Здание окружено! Все находящиеся внутри должны немедленно сдаться! У вас есть тридцать секунд!
Кайден и Ария замерли. Голос командира пришедшего отряда звучал холодно и решительно — это был не блеф и не запугивание. Это был ультиматум.
— Двадцать секунд! — продолжил Сандр. — Любое сопротивление будет рассматриваться как акт терроризма! Мы имеем право применить силу для нейтрализации угрозы!
— Кайден, — прошептала Ария. — Нам нужно…
— Десять секунд! Девять! Восемь!
Кайден схватил Арию за руку и направился к окну. Возможно, они еще могли выбраться по пожарной лестнице…
— Время вышло! — рявкнул Сандр. — Начинаем зачистку!
И тут из подвала раздался голос, который заставил всех замереть. Норрис кричал так громко, что его было слышно даже на улице.
— МЫ — ЧЛЕНЫ «ПОСЛЕДНЕГО ПРЕДЕЛА»! И МЫ НИ ЗА ЧТО НЕ БРОСИМ СВОЙ ДОМ!
Прозвучал взрыв, который вынес металлические двери.
Когда Сандр Якубов и его люди ворвались в главный холл здания, их встретила картина, которой они точно не ожидали. На лестнице, ведущей в подвал, стояли трое молодых Охотников. Не самых сильных, не самых опытных — но решительно настроенных. За ними еще около десяти таких же энтузиастов.
Норрис стоял в центре, сжимая в руках меч. Его лицо выражало смесь страха и непоколебимой решимости. Слева от него Мари держала наготове лук, стрела уже была наложена на тетиву. Справа Эрик сосредоточенно смотрел на противников, вокруг его рук искрилась магическая энергия.
— Господин Якубов, — не очень уверенно обратился к командиру один из бойцов. — Может, стоит дать им еще один шанс сдаться?
Сандр посмотрел на молодых Охотников с выражением человека, изучающего назойливых насекомых.
— Они уже выбрали сторону, — холодно ответил он. — И готовы умереть за ложные идеалы. Их можно только пожалеть. И уничтожить.
Он поднял винтовку, но Норрис крикнул еще громче:
— Мы знаем, кто вы такие! Вы используете наркотик для усиления и спихиваете свои грехи на других!
— Бред, — презрительно фыркнул Сандр.
Норрис сделал шаг вперед, и в его глазах загорелся огонь. Но не того фанатика, каким был Сандр. Фанатика веры, преданности, любви к тому, что стоит защищать.
— Эрик! — крикнул он, не сводя глаз с противников. — Барьеры! Мари — прикрывай лестницу! Я беру на себя центр!
— Есть! — отозвался Эрик, и его руки засияли ярким светом. Магические барьеры заблокировали все входы в здание, кроме главного.
— Поняла! — откликнулась Мари, выпустив первую стрелу.
Стрела со свистом пронеслась через холл и вонзилась в плечо одного из бойцов Особого Назначения. Мужчина зарычал от боли, но не упал — эссенция делала их более выносливыми и менее восприимчивыми к боли.
— Огонь! — заорал Сандр.
Десяток автоматических винтовок открыли стрельбу одновременно. Пули засвистели по холлу, разбивая мрамор стен и выбивая куски из мебели. Но защитники «Последнего Предела» были готовы.
Эрик и другие маги создали магические щиты, отражающий большую часть выстрелов. Мари перекатилась за импровизированное укрытие из перевернутого стола. Норрис же сделал нечто неожиданное — он бросился в лоб на противников.
