Протокол: Новый Архимаг 2.0 (СИ) - "Архимаг"

Через двадцать минут моего персонального апокалипсиса я наконец смог покинуть кабинку. Ноги дрожали, но в целом организм, похоже, пережил кризис. Умывшись ледяной водой, я критически оглядел свое бледное отражение в зеркале.

«Выглядишь как жертва аварии на алхимическом комбинате», — прокомментировала Алиса.

«Спасибо за поддержку», — я вытер лицо бумажным полотенцем.

Внезапно дверь туалета распахнулась, и я инстинктивно шагнул в сторону, за угол у раковин. Привычка прятаться, выработанная за эти безумные месяцы, сработала автоматически.

— Говорю тебе, Крысин, тут что-то нечисто, — услышал я знакомый грубый голос. Костыль. Тот самый здоровенный детина со сломанным носом, — Нас держат за мамонтов.

В ответ раздалось нервное шмыганье носом — фирменный знак Крысина. Тот самый прыщавый засранец, предположительно подсос Страхова, которого я неоднократно ловил на слежке за собой.

— К-костыль, я не понимаю, о чем ты, — голос Крысина дрожал, — Я просто делаю, что г-говорит Тимур. Он велел следить за Ветровым.

— И сколько он тебе платит? — хмыкнул Костыль, — Три кредита в час и обещание защиты? Нифига себе сделка века!

Я осторожно выглянул из-за угла. Крысин стоял, прижавшись к стене, его тощая фигура казалась ещё меньше рядом с массивным Костылем. Тот навис над ним, уперев руку в стену над его головой.

— Послушай, шестерка, — Костыль понизил голос, — Я не тупой. Эти аристократы не просто так прицепились к обычному стипендиату. Месть за дуэль? Не смеши меня. Тут что-то большее.

— Я не знаю! — заскулил Крысин, — Клянусь! И не хочу знать…

— Зато я догадываюсь, — Костыль ухмыльнулся, — У Ветрова что-то есть. Что-то ценное. И эти высокомерные ублюдки хотят это забрать.

Крысин нервно облизнул губы:

— Тимур говорил что-то про… какой-то объект, который Ветров нашел в руинах. Говорил, это семейная реликвия Страховых.

— Семейная реликвия? — Костыль расхохотался, — И ты поверил? Если бы это была просто семейная цацка, они бы давно пошли в администрацию или привлекли своих родителей. Нет, тут замешано что-то действительно стоящее.

Я затаил дыхание. Они не знают про кристалл и Алису. Но они явно что-то подозревают.

«Интересный поворот событий», — прошептала Алиса, материализуясь рядом со мной.

— И что ты предлагаешь? — пискнул Крысин.

— Предлагаю докопаться до правды, — Костыль понизил голос, — А потом забрать всё себе. Вытащить эту штуку из-под носа у аристократов.

— Ты с ума сошел⁈ — Крысин попытался отодвинуться, но Костыль схватил его за воротник, — Если Тимур узнает… если Страхов узнает… они нас со свету сживут!

— Успокойся, дебил, — прошипел Костыль, — Никто ничего не узнает. А если ты вздумаешь проболтаться…

Он резко наклонился к Крысину, чуть не боднув его лбом:

— Я знаю про твою маленькую зависимость от запрещенки. Знаю, где ты её достаешь, и сколько себе оставляешь, а сколько налево толкаешь. Думаешь, аристократики тебя прикроют, когда декан узнает? Или когда твои родители получат видео, как тебя плющит в технической подсобке?

Лицо Крысина побелело:

— Т-ты не посмеешь…

— Это ты не посмеешь хлебалом на меня щелкать, — оборвал его Костыль, — И помни: я гораздо ближе, чем твой драгоценный Тимур. Я могу найти тебя в любое время.

Для наглядности он с силой ударил кулаком в стену рядом с головой Крысина, заставив того подпрыгнуть.

— Мы поняли друг друга? — спросил Костыль.

Крысин судорожно кивнул.

— Хорошо, — Костыль отступил, — Продолжай шпионить для Тимура. Но теперь ты работаешь на два фронта. Всё, что узнаешь о Ветрове или о планах Страхова, сразу докладываешь мне. Иначе пеняй на себя.

С этими словами Костыль развернулся и вышел, хлопнув дверью так, что затряслись кабинки.

Крысин обмяк и медленно сполз по стене на пол, закрыв лицо руками. В туалете повисла тишина, нарушаемая только его прерывистым дыханием. Я услышал тихие рыдания…

Глава 5

Самая дикая вещь

Я стоял, прикидывая, что делать. Эта сцена не входила в мои планы на день. Но то, что я услышал, многое меняло. Теперь к моим проблемам добавился ещё и Костыль, который явно имел собственные планы на «что-то ценное» у меня.

«Сеня», — вдруг произнесла Алиса, — «Может, стоит поговорить с ним?»

«С Крысиным?» — я удивленно посмотрел на её голограмму, — «Зачем?»

«Он сейчас уязвим и напуган. Между двух огней. Костыль его запугивает, Тимур использует. А ты мог бы предложить… третий путь».

Я задумался. В словах Алисы был смысл. Крысин мог стать неожиданным источником информации о планах Страхова. Или… ловушкой.

«Рискованно», — ответил я, — «Сама знаешь, такие парни как Крысин… крайне ненадежны».

«А когда мы жили без риска?» — Алиса ухмыльнулась.

Я собирался выйти из-за угла, но вдруг услышал тихий всхлип. Крысин уткнулся лицом в ладони и что-то бормотал. Я напряг слух.

— … не могу… нужна новая доз… — голос Крысина дрожал, — Чёрт… черт… черт…

Я замер, слушая этот неожиданный монолог. Крысин продолжал бормотать, не подозревая о моём присутствии:

— Если так и дальше пойдет… — он сдавленно всхлипнул, — Я просто сдохну… Чертова химия… она в мозгах…

«Похоже, парень реально страдает», — заметил я Алисе.

«Зависимость от запрещенки — серьёзная проблема», — она непривычно серьёзно покачала головой, — «Сеня, а ведь я могла бы ему помочь».

«Ты? Каким образом?»

«Мой медицинский модуль», — она развела руками, — «Я могу воздействовать на нейрохимические процессы, особенно при симбиотической связи. Могла бы сбалансировать его дофаминовую систему, устранить физическую зависимость».

«Ты умеешь такое?» — я изумлённо уставился на неё.

«Сеня, я тебе позвоночник пересадила, камон!» — она закатила глаза, — «И вообще постепенно восстанавливаю свои утраченные функции, хотя и медленнее, чем хотелось бы. Примерно десять сеансов — и физиологическая зависимость исчезнет. Но нужно его согласие и искреннее желание».

Я оценил этот вариант. Если предложить Крысину реальную помощь, это могло бы стать основой для союза куда крепче, чем угрозы или деньги.

Глубоко вздохнув, я наконец вышел из-за угла, намеренно громко стукнув ботинком по кафельному полу.

Крысин вздрогнул и поднял голову. Когда он увидел меня, его глаза расширились от ужаса.

— В-ветров! — он попытался подняться, но ноги его не слушались, — Я не… я просто… — он сполз по стене на пол и жалобно произнес, беспомощно глядя на меня, — Сколько… сколько ты слышал?

— Достаточно, — я подошел ближе и присел на корточки, оказавшись на одном уровне с ним, — Похоже, у тебя проблемы, Крысин. И не только с Костылем.

Он побледнел ещё сильнее, хотя казалось, что это невозможно.

— Ты расскажешь Тимуру? — в его голосе была чистая паника, — Пожалуйста, не надо… Они меня…

— А почему я должен это делать? — спокойно спросил я, — Меня больше интересует, что ты можешь рассказать мне. И ещё кое-что.

Крысин недоуменно моргнул:

— Т-тебе? О чём?

— Я слышал твои слова о зависимости, — сказал я тихо.

Его лицо исказилось от стыда и страха.

— И я мог бы помочь тебе избавиться от неё, — продолжил я, — У меня есть… доступ к особой медицинской технологии. Находка из руин, сечешь? Именно из-за неё меня и преследуют.

«Молодец, Сеня! Почти правда!» — одобрительно кивнула Алиса.

— Ты… что? — Крысин с недоверием уставился на меня.

— Эта штука может вылечить физическую зависимость. Буквально перенастроить нейрохимические процессы в мозгу. Нужно около десяти сеансов, — я повторял слова Алисы, — И никакие Костыли или Кайловы больше не смогут тебя шантажировать.

— А… а чего это ты такой добрый? — в его глазах мелькнула искра надежды, но тут же сменилась подозрением.

— Информация за информацию. Защита за защиту, — я смотрел ему прямо в глаза, — Ты рассказываешь мне всё, что знаешь о планах Страхова, а я гарантирую, что помогу тебе с твоей… проблемой.