Дампир. Компиляция (СИ) - Хенди Барб

Приземистые здания, построенные из тесаного дерева и камня, были поразительны по сравнению с единственным портовым поселением его собственного народа. Ан'Кроан не строили городов; они жили на своей земле и не копали, не рубили, не резали и не меняли ее, как это место. Он мог понять и принять, что так поступают люди, но не такие, как он сам.

Когда Оша шел по главной тропе, Странница шепотом указывала ему на бесчисленные сады, усыпанные густыми цветами. Каждый кусочек пространства обладал взращенными-контролируемыми-областями, которые выделялись из окружения как … неестественный.

Когда Алтахк остановился и указал на боковую дорожку — еще одну с каменным покрытием-он упомянул, что нашел им жилье. Вместо этого Оша попросил поговорить с ним наедине и велел Страннице и Тени подождать. Он сошел еще до того, как командир ответил на его просьбу, хотя Алтахк быстро догнал его и направил по другой боковой тропинке.

Оша огляделся в поисках кого-нибудь, кто мог бы за ним наблюдать, затем снял со спины длинный брезентовый сверток и развернул его.

Альтахк смотрел на него без всякого выражения.

Оша уже знал, что его меч был похож на меч Шеифов, хотя он был сделан из белого металла Хейнасов, который командир никогда не видел раньше. Он не знал, как эти другие стражи другого народа заработали свое оружие. То есть, если они вообще зарабатывают такие вещи.

Альтахк поднял глаза на Ошу. "Что это такое? — спросил он. "А где ты его взял?"

Оша сделал все возможное, чтобы объяснить, не раскрывая многого о Анмаглакхах, Хейнасах, Сейильфах и т. д… слишком много других вещей.

Альтахк слушал молча и оставался таковым еще некоторое время после того, как Оша закончил. Если он не был удовлетворен, трудно было сказать.

"Что ты здесь ищешь? — спросил тогда командир.

Именно этого момента Оша и боялся. Трудно было даже сказать, когда он поднял меч.

— Остаться среди вас-Шеифов-достаточно долго, чтобы понять, что это значит."

Большие глаза на лице старца были слишком похожи на глаза великого и благороднейшего Сгейля, покойного учителя Оши.

— Это мудро, — наконец сказал Альтахк.

После этого Оша объяснил Страннице цель его прихода сюда. В тот же день командир повел их в глубь леса.

В какой-то момент Тень остановилась, огляделась вокруг, а затем опустилась на корточки и начала выть. Когда Оша попросил маджай-хи остановиться и идти дальше, Странница схватила его за руку и оглядела лес. Девушка дрожала от страха, но стояла на месте, как будто ждала.

— Священный знает, кто идет, — сказал Альтахк. Подняв глаза от Тени, он посмотрел только в одном направлении.

Оша проследил за взглядом командира и сразу же услышал шум в подлеске.

Из подлеска выскочила стального цвета самка маджай-хи и остановилась.

Оша оставался совершенно неподвижным, даже когда Странница обошла его сзади. Были ли маджай-хи здесь такими же разными, как и все остальное в этой стране?

Самка напряженно изучала каждого, словно готовясь действовать. Очевидно, она была разведчицей, потому что Оша слышал, как остальные члены стаи двигались вокруг, но их не было видно. И Странница прижалась к его боку так, что он мог чувствовать ее дрожь, когда она смотрела на стальную серую самку.

Он знал, чего она боялась от всего этого вида, кроме Тени и Мальца, она боялась что они почувствуют ее человеческую кровь и отвергнут ее как не одну из "людей". — Однажды она втайне рассказала ему об этом страхе.

Самка повернула голову и посмотрела назад, на заросшие кустарником деревья.

Из-за листвы показалась женщина дикого вида, а рядом с ней еще один маджай-хи, пятнисто-коричневый самец.

Она была маленькой для Лхоинна или ан'Кроан, и немного выше, чем средняя человеческая женщина. Волосы у нее были темно — каштановые, как у Странницы, но с серебряными прядями. Эти локоны были стянуты сзади кольцевой лентой из плетеной зеленой ткани, которая по своему тусклому мерцанию могла быть сделана из сырого шеот'а.

Оша не знал, что Лхоиннцы умеет делать такую ткань.

Цвет лица женщины был достаточно темным, чтобы принадлежать ан'Кроану. Это должно было быть то, что Винн назвала Вервилией.

"Сердце листа" было последним из Фоирфеахкан, что бы это ни значило. Оша никогда не слышал о такой касте, клане или призвании. Среди его собственного народа такого слова не было.

Все больше маджай-хи стали появляться в поле зрения по всей поляне.

Женщина положила узкую руку на голову пятнисто-коричневого самца и посмотрела на него сверху вниз, словно испугавшись. Когда она подняла свои широко раскрытые глаза, они переместились на кого-то чуть левее Оши.

Повинуясь инстинкту, Оша отвел назад руку с луком, чтобы убрать Странницы подальше из поля зрения.

Взгляд дикарки стал жестче, но она снова повернулась к путнику.

Дикие глаза Вервилии расширились и стали стеклянными, как будто из них вот-вот хлынут слезы. Ее губы дрогнули. Оша видел этот взгляд у других, у тех, кто нашел то, что, как они думали, ушло навсегда. Ему не понравился этот взгляд, направленный на Странницу.

Так же как и Тень, который выполз с поднявшейся шерстью.

Страдальческий и облегченный взгляд вреувиллы с недоумением опустился на Тень, а затем исчез … распознавание. Она снова нахмурилась и, медленно вздохнув, посмотрела на командира.

"Как часто ты позволяешь судьбе толкать тебя?"

Это был самый странный вопрос, который Оша когда-либо слышал.

"Я едва мог устоять, — ответил командир, — как вам должно быть известно."

При намеке на улыбку, изменившую суровое выражение его лица, Оша оглянулся на Вервилию и на мгновение почувствовал уверенность, что она сделала то же самое. Между ними было нечто большее, чем просто знакомство.

Что здесь происходит?

Вреувилла снова посмотрел налево от Оши.

"Пожалуйста … выходи, — тихо сказала она.

Мягкость была не тем, чего Оша ожидал от этой женщины. Он почувствовал, как Странница сместилась в сторону от него. Он попытался удержать ее, но она схватила его за руку и удержала. Увидев ее, женщина медленно приблизилась.

Оша внимательно наблюдала, как Вервилия протянула руку, дотронулась до руки Странницы кончиками пальцев и закрыла глаза так медленно, словно засыпала.

Когда она снова открыла глаза, то прошептала: "Хочешь остаться?"

Странница кивнула. "На время."

Ошу беспокоило то, что он оставил ее с незнакомой женщиной и стаей маджай-хи. Но именно поэтому девушка и пришла, и по крайней мере Тень будет с ней. Взглянув на него, Странница сошла с коня и последовала за дикаркой. Тень догнала его, протиснувшись вперед между Странницей и Вервилией.

И девочка, и собака не раз оглядывались на Ошу.

Он вдруг почувствовал, что не может этого вынести. Но при первом же шаге кто-то крепко сжал его луковую руку.

"Нет, еще нет, — предупредил Алтахк, и все признаки юмора исчезли. "Пойти со мной."

Оша вернулся в город и провел беспокойную ночь в гостинице. На следующий день Алтахк отвел его в казарму и представил группе из пяти человек: трех мужчин и двух женщин.

"Этот будет тренироваться с вами, — сказал он им.

Без вопросов они приняли его.

В первый день не было ничего, кроме долгой прогулки по лесу. Наконец они разбили лагерь где-то на опушке леса, под огромными деревьями. По крайней мере, с этими стражами, хотя и более высокими, чем на его родине, у него был еще один момент покоя … пока он не посмотрел на открытую, поросшую травой равнину. Она казалась той же самой, которую он впервые пересек, войдя в эту страну.

И там паслись лошади.

Когда он спросил о них, самый маленький из учеников-позже известный ему как Явиферан-ответил: "позже, когда они сочтут тебя достойным."

Это заставило его нервничать, и он посмотрел на лошадей: всего пять, так как его включение в эту группу было неожиданным.