Принцесса на измене (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Ты в этом уверен? Что они именно там сидят?

— Не уверен. Я никогда не был в этих местах и понятия не имею, подходящая ли там местность, хватает ли глубины в бухте и все такое. Возможно, они прячутся где-то еще в окрестностях Дерхавена. Или на той стороне полуострова. И почти наверняка им все же помогает кто-то в самом городе.

— Раньше ты считал иначе.

— Теперь я посмотрел на эту лодку вблизи. Она слишком большая, слишком большой экипаж. И наверняка еще немало людей должны обслуживать ее на земле. Это значит, что город хотя бы краем, но замешан. А если это действия лодки мы принимали за действия пиратов, то тем более… — Мишель сжал челюсти. — Я должен был приказать развернуть эскадру еще вчера и отправить Хелену обратно в любой безопасный порт на побережье!

— Нет, — сказал я, — эта лодка точно нас бы преследовала. И если тут окопалась «Ивовая ветвь», то мы понятия не имеем, как глубоко она пустила корни. Может быть, в окрестных городах у них тоже есть свои агенты. Так что нельзя сказать, где опасности больше. Здесь, по крайней мере, жители Дерхавена должны опасаться вредить Хелене напрямую. Ведь всем известно, что она направлялась именно сюда. В случае чего, им от королевского гнева не укрыться.

— Это если король будет гневаться, — пробормотал Миш. — Возможно, он-то и стоит за попыткой покушения. Или его приближенные.

— Бэзил будет гневаться, — сказал я. — И рано или поздно…

— Это если кому-то там хватает политической дальновидности прикинуть, что будет после того, как Бэзил станет королем. И если он вообще им станет.

— Принимается, — кивнул я.

— Так что будьте очень осторожны, — вдруг в глазах Мишеля появилась мольба. — Рей… я знаю, что могу этого не говорить, но… если я потеряю еще и Хелену… И если что-то случится с Мишем…

— И правда, можешь не говорить, — сказал я. — Не волнуйся. Для нас с Рагной и Мирой они тоже семья. Мы будем защищать их, как своих. А в случае чего вызовем Леу через сон — она прилетит уже через пару дней, даже, может, раньше, если поторопится.

— В случае чего у Хелены есть одноразовый портал до столицы, он быстрее, — покачал головой Мишель. — Но это крайняя мера. Это модель похуже, чем та, которую Мириэль семь лет назад использовала для эвакуации орков. В нашем мире просто нет артефакторов, способных на работу такого класса. Тот, что у Хелены, пропустит одного человека с ребенком на руках, максимум, двоих. Хелене придется эвакуироваться без вас и без охраны. И кто знает, что ждет ее на другом конце! Если нас сюда заманили, если в столице заговор — сам понимаешь. Безопаснее быть здесь, в гуще событий, но с вами.

— Принято, — кивнул я. — Но спасибо, что сказал про портал. Может пригодиться.

Тут я почувствовал, что удерживаться во сне было все сложнее: предметы вокруг — елки и стенд с картой — таяли, образ Мишеля начинал мерцать.

— Кажется, меня будят, — удивленно сказал я. — Может, что-то случилось?

— Если что, идите нам навстречу, разминуться на перешейке сложно!

И тут сон слетел с меня окончательно. Я увидел перед собой белую маску Рагны.

— На особняк напали, — сказала моя жена. — Мира пошла резать передовой отряд, нам с тобой нужно заняться обороной и эвакуацией.

— Понял, — сказал я, вставая.

Как вовремя мы все обсудили с Мишем.

Глава 7

Бой при особняке

Бухта была видна как на ладони: бургомистр не соврал. Даже ночью при лунном свете из окон второго этажа гостевого особняка отлично различалось темное зеркало воды, черные мазки рыбацких лодок, длинные плашки причалов… И огромный, пылающий алым костер, в котором можно было разобрать черный остов нашего галеона!

Зрелище, от которого не оторваться — при определенных обстоятельствах.

Вдруг мощный порыв ветра смел огонь, одновременно кинув корабль прочь из бухты — Мира! Рассмотрела, значит, и сумела уделить время. Молодец. Другое дело, что неизвестно, сильно ли она этим помогла. Пламя, сбитое в моменте, уже через секунду занялось вновь: похоже, какая-то горючая смесь.

Бежать туда самому? С моей зачаточной магией и одним клинком — даже не смешно. Если капитан Гранд успел эвакуировать своих матросов на берег, то успел. Если нет, моя помощь не станет для них разницей между жизнью и смертью.

Моя задача сейчас была в другом: помочь собраться, максимально быстро и эффективно, исходя из того, что нам предстояло пробираться по лесу и горам с тремя не готовыми к походу женщинами (Хелена, Камилла Мозес, служанка) и ребенком. К счастью, Мириэль с вечера подготовила «тревожную сумку» для принцессы: моя эльфийка, с ее тревожной биографией, никогда не теряла бдительности. Но кое-какие вещи Миша-младшего пришлось добавить с помощью Камиллы.

Кстати, суровая нянька показала большое присутствие духа: когда я пришел их будить, она уже не спала и даже была одета.

— Его сиятельство сказали, что здесь безопасно, — произнесла она в ответ на мой вопрос. — Но это было до того, как нам отвели этот особняк.

— А что с ним не так? — удивился я.

— Ничего, — госпожа Мозес поджала губы. — С самим домом все в порядке. Но среди слуг — ни единого явного шпиона. Все свеженанятые, лишь несколько работало в особняке прежде, но никого — на важных постах.

— Почему вы не поделились со мной этой информацией с вечера⁈

Госпожа Мозес удивленно приподняла брови.

— Потому что вы уже легли спать. Я решила, что это наблюдение терпит до утра. Прошу простить мою наивность.

Я проглотил возмущенное «нужно было сказать Рагне или Мириэль»! Не сказала и не сказала — что уж теперь. В любом случае, это предупреждение лишь заставило бы нас немного усилить бдительность. Мы ведь и без него с самого начала не исключали возможность, что администрация города заодно с «Ивовой ветвью», а значит, понимали: особняк может оказаться ловушкой. Хорошо, что сама была готова. Плохо, что Миша-младшего тоже не положила спать одетым, но, опять же, надо отдать должное Камилле, она собрала его буквально за пару минут.

Хелена тоже проявила присутствие духа. Узнав о нападении на особняк, она проговорила: «Я так и знала!» — после чего без лишних расспросов и причитаний отправилась одеваться. И маленький Миш не доставлял суеты: слушался няню и маму, хотя было видно, что он напуган. Обычно мальчик одевался сам, но тут Камилле пришлось помочь ему одеться.

А вот горничная развела суету: начала истерить, няньке пришлось влепить ей пощечину. Но все-таки женщины с ребенком собрались в рекордные сроки.

Когда мы вышли в коридор, няня Мозес неожиданно охнула.

— Что такое? — спросила Хелена с тревогой.

— Мыши… — слабым голосом проговорила женщина.

Действительно, мышей и крыс здесь хватало. Не былинные миллионы — но все-таки штук пять или шесть в зоне видимости деловито семенили по коридору в одном направлении, не обращая на людей ни малейшего внимания. Животинки разной степени сохранности: одна в виде скелетика, еще за одной тащились внутренности из распоротого живота. Последним семенил, неуклюже переваливая толстый зад, еж с кишащим червяками боком. Ого! Как это Рагна его зацепила, ведь ее «крысиное» заклятье действует только на стайных животных?

Или сила моей немертвой жены понемногу увеличивается со временем? В принципе, рост силы характерен для всех носителей Ядра: маги Камня, которые со временем становятся заодно магами Металла — самый яркий пример. Правда, рост очень медленный: что Колин, что Вилья меня заверяли — после первой сотни лет ощущаешь прибыток хорошо если процентов в десять. И я никогда не думал, что личи также становятся сильнее со временем. У них-то живого тела нет, соответственно, у Ядра вроде бы не должно быть возможности развиваться! С другой стороны, Ядро находится в костных тканях, а они у Рагны в наличии.

— Это просто мыши, — удивленно проговорила Хелена. — Камилла, вы не боитесь плыть по морю в шторм, но боитесь мышей?

— Мышки немертвые, — сказал Миш. — Это тетя Рагна их позвала. Не бойся, Камилла, — и взял свою нянюшку за руку. — А хочешь, закрой глаза? Я тебя проведу.