– Иля? – поражённо воскликнул Лит, и я могу с уверенностью сказать, что впервые видела его настолько удивлённым.
– Приспешничек, ну я же просила меня так не называть! – притворно обиделась девушка.
– Илария? – воскликнула племянница Тамира, а её оружие угрожающе легло в её свободную руку.
– Тарша, – Лари очень вежливо поклонилась. – Давно не виделись. Ты скучала?
Ответом была запущенная в мою разговорчивую подругу скалка. Причём летело это страшное оружие с нереальной скоростью. Как Лари успела увернуться, было совершенно не понятно, но ещё больше меня поразило то, как чётко этот метательный снаряд влетел в картину на стене, воткнувшись ровно между нарисованными Рио и Тамиром.
Но моя неугомонная подруга лишь рассмеялась. Да, видимо, всё-таки стоило зашить ей рот, хотя бы на первое время.
– Интересный у тебя подход к искусству… – заметила она, на всякий случай отходя за спинку дивана. – Зато теперь мне понятна причина очередного раздора этих двоих, – она легонько кивнула в сторону испорченной картины. – Видать, кухонный инвентарь не поделили.
После этого ей срочно пришлось прятаться за диваном, так как в ход пошло всё, что плохо лежало, или висело… или стояло… В общем, Тарша швыряла в Иларию всем, чем только могла, а когда подручные предметы закончились, метнулась на кухню и вернулась оттуда с набором ножей.
Лари как раз высунулась из своего укрытия, чтобы проверить обстановку, и уже в следующую секунду шапку с её головы сорвало большим кухонным тесаком.
– Ты в своём уме? – заорала она, снова прячась за диваном. – Тарша, а вдруг я пришла к тебе прощения просить?
– Ты? – воскликнула разъярённая метательница ножей. – Я что, похожа на дуру?
– Если честно, есть немного, – продолжала злить её Илария.
– Ах ты… – с рук сорвались целых два ножа и с лихим свистом воткнулись в спинку дивана. – Лит! Помоги мне!
– Нет уж, любимая, это ваши разборки, а я даже не знаю, чем она могла тебя настолько разозлить… – усмехнулся Литсери. Судя по всему, всё происходящее его сильно забавляло. Хотя мне было не до шуток.
Я растерянно хлопала глазами, пытаясь придумать хоть один способ утихомирить Таршу и заткнуть Лари. Но пока не могла сделать абсолютно ничего. Мозг категорически отказывался подкидывать подходящие варианты, находясь в изумлении от «тёплой встречи давних знакомых».
– Да, Тарша, нельзя убивать старую подругу только за то, что она когда-то не совсем удачно пошутила, – добавил голос из-за дивана: высовывать оттуда голову Лари больше не рисковала.
– Пошутила? – изумлённо воскликнула метательница ножей. – По-твоему, это было смешно?
– А разве нет? – насмешливо удивилась пленница дивана. – Вся база тогда ещё неделю ржала…
Тарша покраснела, и мне показалось, что ещё пару секунд, и она просто сровняет с землёй этот дом, а может, и весь город. Но, к моей великой радости, она предпочла ограничиться диваном.
И уже в следующий момент эта синяя громадина, щедро утыканная ножами, осколками посуды, керамическими вазами и другими снарядами, резко развернулась и укатила на другую сторону комнаты, оставив растерянную Лари без прикрытия.
– Так нечестно! – воскликнула она.
– А опозорить меня перед целой горнолыжной базой, по-твоему, было честно? – парировала Тарша, прокручивая пальцами очередной нож.
– Не я ту игру начала! – ответила Илария, украдкой оглядываясь и ища новое место для укрытия. – И довольно долго терпела твои выходки, перед тем, как решиться на ответные действия!
– Да все мои продуманные пакости, по сравнению с одной твоей, любому покажутся детским лепетом! – снова разозлилась Тарша.
– Спасибо, приятно слышать. Из твоих уст это звучит, как настоящий комплимент, – Лари деликатно поклонилась, чем вызвала новую волну ярости своей противницы.
Я даже не заметила, в какой момент очередной нож сорвался с рук Тарши… Да и сама она не до конца поняла, что делает. Но…
С диким свистом он пересекал комнату, направляясь к выбранной цели, и в этот раз прикрыться его жертве было нечем. Он нёсся, разрезая воздух, рассекая пространство… Он летел с такой скоростью, что увидеть его было нереально… И я поняла, что это конец.
– Лари! – закричала я, понимая, что, даже если она услышит, даже если успеет понять, увернуться от такого удара будет нереально.
Казалось, мир застыл, а время остановилось. Словно кто-то незримый специально притормозил этот момент, чтобы мы все успели лишиться огромного количества нервных клеток, пока летит нож…
Миг…
Мгновение…
Какая-то доля секунды…
Ошеломлённый взгляд Тарши…
Испуг в глазах Иларии…
Один удар моего сердца…
– Стоп! – в повисшей тишине голос Тамира показался мне ударом огромного колокола над ухом. – Тарша! Что ты творишь?!
Несколько раз моргнув, я замерла и в полном шоке уставилась на открывшуюся перед глазами картину. Длинный кухонный нож, угрожающе сверкая лезвием, довольно красноречиво застыл в воздухе буквально в двух сантиметрах от переносицы Иларии. Она уставилась на него до жути испуганным взглядом, боясь пошевелиться. Мне даже показалось, что она не дышит. Но уже в следующую секунду орудие убийства с громким звоном рухнуло на пол.
– Пипец… – шёпотом проговорила белая, как полотно, Лари. – Это было страшно.
Страшно, честно говоря, она сама сейчас выглядела. Мне никогда ещё не приходилось видеть свою весёлую, говорливую подругу такой напуганной. Растерянной, даже беспомощной.
Все молчали.
Да и что тут скажешь – доигрались девочки.
Но вдруг нож довольно быстро сорвался со своего места на ковре и, пролетев через всю комнату, послушно лёг в руку застывшего на верхней ступеньке лестницы хозяина дома. Внимательно оглядев лезвие, Тамир снова взглянул на племянницу и, холодно улыбнувшись, начал медленно спускаться.
Было в том, как он это делал, что-то такое, что вызывало огромное желание сжаться в комок и спрятаться под ближайшим кустом. Но все стояли неподвижно.
– Мне всё равно, чем обоснован твой поступок, – спокойно сказал он, глядя в глаза Тарше. – Ещё меньше меня волнует, чем не угодила тебе Илария… – голос его был настолько пугающе мягким, что мурашки расползлись со спины по всему телу.
– Тамир, я… – попыталась ответить она, но голос её не слушался. Всё же Тарша лучше кого-либо другого знала, на что способен её добрый дядюшка.
– Не оправдывайся. Нет смысла, – в его зелёных глазах появился какой-то угрожающий блеск. – Я прекрасно знаю всё, что ты можешь сейчас сказать. Но… это ничего не изменит.
Нож неожиданно выплыл из его руки и медленно двинулся в сторону неподвижно замершей Тарши. По мере того, как расстояние между ними сокращалось, мои руки тряслись всё сильнее, а сердце начинало биться так быстро и сильно, что не передать. В горле образовался настоящий ком, а ледяной страх полностью закрыл сознание.
Неужели он способен лишить жизни собственную племянницу?
Медленно преодолев по воздуху намеченный путь, нож замер в паре миллиметров от горла девушки.
Она не двигалась, как, впрочем, и Лит. Не знаю, почему не вмешивался он, но по глазам было видно, что происходящее тревожит его чуть ли не сильнее всех присутствующих.
– Ты открыто напала на гостя нашего дома, – Тамир уже спустился и теперь застыл напротив перепуганной Тарши. – Думаю, не стоит напоминать, какое наказание за это следует?
– Тамир! – воскликнула Илария у него за спиной, а потом затараторила быстро-быстро. Может, она боялась, что он просто не станет её слушать и приведёт приговор в исполнение, как ярый почитатель древних традиций. А может, так сказался на ней шок – не знаю. Но такой напуганной, как сейчас, подругу я видела впервые. – Не надо! Давай сделаем вид, что ничего не было. Я сама виновата во всём! А Тарша… Она имела полное право меня прикончить за ту выходку! Мы обе виноваты. Пожалуйста… Хочешь, я уйду?
– Расскажешь? – коварным голосом спросил её хозяин дома, не отрывая взгляда от племянницы.
