Не буду подробно рассказывать весь процесс, но через полчаса я стал обладателем изящного комплекта украшений для ушек и беднее на несколько сотен тысяч рублей. Благо, нынешние доходы позволяли не беспокоиться о таких мелочах. Довольные друг другом, мы с господином Шнипельсоном попрощались. Я отправился домой, а мастер работать над своими заказами.
* * *
— Моя Королева, это честь для меня.
— Садись, Юджин. Я позвала тебя не для того, чтобы выслушивать очередные словеса придворных лизоблюдов.
— Чем я могу вам услужить?
— Сразу к делу? Хорошо. Мне это нравится. Твой отец сперва завёл бы светскую беседу ни о чём и потерял бы массу времени. Я хочу знать про твоего брата, Джозефа.
— Он же погиб. Его затянуло в мерцающий разлом.
— Вот как? Он не разбился на мотоцикле?
— Это официальная версия. На самом деле он погиб во время поездки во Францию. Произошёл сбой защиты или что-то в этом роде.
— Понятно. Отрадно слышать, что ты не врёшь мне. Вернее, считаешь, что говоришь правду. Погляди. — королева раскрыла папку и протянула её молодому Ротшильду.
— Не может быть! Как?
— Вот и мне интересно — как некромант смог родиться в семье последователей Света, а теперь ещё и переметнулся на сторону Русских.
— Моя Королева. Я исправлю это недоразумение!
— Разумеется исправишь. Вылет назначен через час. Тебя проводят.
* * *
Что вам приходит в голову, когда в слышите: дорогой, я беременна!
Наверное, как и мне — ничего. Дело в том, что я услышал это совершенно случайно, когда прогуливался по улице своей деревни. Вроде бы мне по статусу положено перебраться в главное поместье, а не обитать на стройке одного из, честно говоря, самых захолустного загородного имения. Хотя, это я ещё в Иркутске не был. Полагаю, там меня ждёт полуразваленная землянка и ни одной живой души. Неживой, впрочем, тоже. Но это легко исправить, в отличие от найма людей. Места, там, по слухам, дикие. Да что уж говорить, даже в Жабино перебралось только две семьи и то, потому, что пара мужиков тут подрабатывали, а после перестройки им достались дома в собственность.
— Прохор. Что ты думаешь, насчёт реновации автодороги? До Гатчины нормально не доехать, одни колдобины.
— Было бы неплохо, ваше сиятельство. Заодно и свободных жителей к работам можно привлечь. Из-за войны этой, будь она неладна, почти три десятка человек без дела маются.
— Хорошо. Подумай как решить этот вопрос. У нас ещё и аномалии под боком. Можно какую, никакую первичную переработку наладить.
— Вы гений! — просияло лицо Хлебодарова. — Я даже и не думал об этом.
— На то я и Князь, чтобы думать. — вздохнул я.
Думать приходилось много. В первую очередь, куда в первую очередь работать.
— И скажи мне пожалуйста, почему у нас связь такая плохая? От деревни пару шагов сделаешь, не то что интернет пропадает, даже позвонить нет возможности.
— А это не могу знать. Имперская Служба Связи мне не отчитывается, хотя я регулярно запросы подаю на улучшение радиоузла.
— Хм. Понятно. Придётся самому разузнать.
— Вы уж постарайтесь, ваше сиятельство. Без связи мы тут ни молодёжь не удержим, ни производство толком не наладим. — посетовал управляющий.
Хотя, какой он управляющий. Впору уже наместником назначать. Но не стоит с этим спешить. А то зазнается ещё.
Меня ожидало другое неотложное дело. Возле бани уже построился почётный караул, под предводительством Рыцаря Ланцелота. Свою боевую лошадь кавалерии он на построение не притащил, за что ему отдельная благодарность. В присутствии этой зверюги мне было немного не по себе. И это несмотря на знание, что мне он не навредит в любом случае. Это основополагающая часть некро-конструкта, которая закладывается в мертвеца.
— Вижу, все в сборе. А где виновник торжества? Прапорщик Шерстяной, выйти из невидимости!
Не ожидавший такой подставы Сахарок подавился и закашлялся — ведь как раз в этот момент он приложился к неизменному чайнику. Поняв, что его все видят, пушистый задвинул злополучную посуду за спину и даже потрудился сделать смущённое выражение морды.
— Прапорщик Шерстяной, выйти из строя!
Кот, чеканя шаг, на самом деле цокая когтями, подошёл ко мне, выпятив тощую грудь.
— За многочисленные заслуги перед народом, слугами Князя и Князем лично, награждается. Медалью «За особые заслуги» третьей степени с родовым гербом Распутиных, прапорщик Сахарок Шерстяной. Прими мою благодарность, за верную службу и продолжай в том же духе. — я не нашёл ничего лучшего, как просто приколоть медаль иглой прямо в плоть животного. Благо он мёртвый, ему можно.
Сахарок, всё так же потешно, отдал честь и вернулся в строй.
— Бойцы. Верно служите своему господину и заслужите различные поощрения. Рыцарь Ланцелот первый, кто удостоился этой чести, за ещё прижизненные подвиги. Надеюсь, корпус рыцарей вскоре пополнится новыми героями. Р-разойтись!
— А вас, Ланцелот, я попрошу остаться.
Рыцарь, начавший делать шаг, застыл с поднятой ногой, повернулся на месте и прошагал ко мне.
— Можешь не прикидываться, я знаю, что ты можешь говорить. — покачал головой я, когда воин попытался перейти на жестовое общение.
— Простите, Повелитель. Не привык ещё. — голос мертвеца звучал как из ведра. Хотя, почему как — из ведра он и был. Шлемы у рыцаря был глухой. Даже без прорезей для глаз — они ему были ни к чему.
— Привыкай, тебе придётся часто взаимодействовать с живыми. Должность обязывает.
— Я выполню любую вашу волю.
— Куда ты денешься. Что скажешь о нашей обороноспособности?
— Ударная мощь на среднем уровне. Разведка в зачаточном состоянии. Тыловое обеспечение отсутствует.
— Это потому, что обеспечивать некого. Займись разведкой. Не дело это, узнавать, что враг пришёл, в последний момент. Возьми ребят из инженерного корпуса. Всё равно часть простаивает.
— Есть. Разрешите идти?
— Иди.
Раздав всем причастным и не очень, я решил заняться одним, давно откладываемым делом. Для этого позвал Морозова и мы вместе поехали в Питер.
— Куда едем, наставник?
— К Шуйским.
— Прямо в поместье? Не рано ли?
— Нет. Думаю, пора устроить ещё одну диверсию.
— Ой, я утюг дома забыл выключить. Давай вернёмся.
— А потом тебя в туалет потянет, куать захочется и вообще стемнеет. — усмехулся я.
— Да, всё так. А ещё Глаша не люблена.
— Глаша? Я чего-то не знаю?
— Ну…
— Не нукай. Небось наврал девке с три короба про любовь до гроба, она и поплыла в твои шаловливые ручки.
— Да нет. У нас всё серьёзно!
— Знаю я твоё серьёзно — на той неделе тоже было. Как её зовут? Авдотья?
— Обижашь, барин, Авдотюшка конечно девка видная, только характер у неё не сахар. Не уживёмся мы с ней.
— Ну ну, ты хоть с какой-нибудь ужиться сможешь? Герой любовник.
— Вот, кто бы говорил? Солько коек уже посетил?
— Мало!
— Вот и я так же. Сам же знаешь, что девкам одного только и надо.
— Чтоб побольше и потвёрже? — заржал я.
— Значит двух. — резюмировал здоровяк и поддержал хохот.
Смех, смехом, а шуба с мехом. Приехали мы в промзону и стали искать подхдящую жертву. Тьфу, цель. Как назло, ничего подходящего не находилось. Или производство было второстепенным, или охранялось так, что без бронетанкового корпуса не подступишься. Враги сделали правильные выводы из предыдущего случая и больше не допускали оплошностей в контроле местности.
Поняв, что прокатались мы зря, уже собрались было возвращатья, когда интуиция кольнула меня в филей. Завертев головой, я не заметил ничего необычного. Ну ходит рабочий люд. Кто в спецовках, кто в обычной одежде. Из не слишком плотного потока людей выделялся лишь один работяга, тащивший тяжёлый инструментальный ящик.
