Последний Паладин. Том 13 (СИ) - Саваровский Роман

Черная вспышка. Потерявший краски родной мир, сменяющийся всепоглощающей Тьмой и просвет выхода обратно.

Хотел бы я сказать, что родной мир нас встретил яркими красками и пением птичек, но нет.

Это были объятия холода, мрака и глубины. Дно озера не сильно изменилось с нашей последней «встречи», разве что установка «Посейдона» не подавала признаков жизни, словно ее выключили.

Нахмурившись, я подплыл к ней и провел ладонью по рунам, однако никаких сбоев не обнаружил. Все энергетические контуры установки находились на своих местах, однако энергетические частицы внутри не двигались, словно их поставили на паузу. Осознав, что исправить это отсюда не получится, ведь проблема не в установке, я оттолкнулся от илистого дна ногами и поплыл наверх.

Когда я выбрался на берег, Кот был уже здесь. Фыркал, ворчал и отряхивался, в паузах между этим, вылизывая свою шерстку, с которой ручьем стекала ледяная вода.

— Мр-р-рчпх, — завидев меня, пробурчал пушистый, и нарочно отряхнулся так, чтобы все капли с его прекрасной матово-черной шерстки полетели на меня.

Водную атаку я отразил вынутым из теневого кармана полотенцем, после чего быстро обтерся и укутал в него Кота. Сопротивлялся засранец недолго, и только для виду, чтобы не пострадала его гордая натура. После чего с остаточным мурчанием, и торчащей во все стороны сухой шерстью, он отпрыгнул в сторону и осмотрелся.

Сам же я вытащил из теневого кармана свою одежду и начал одеваться, и пока я это делал, никто к нам так и не подошел. Более того, вокруг было совершенно пусто.

Пустой пляж. Пустые улицы. «Пустым» было все. Все, включая энергетические частицы вокруг, замерло и не двигалось.

Ни единого звука, ни единой живой души. Хотя нет, одна живая душа вокруг все-таки была.

С этой мыслью я повернулся, сделал три шага вдоль пляжа и запульнул щелбаном в пустоту перед собой. Пустота отозвалась глухим звуком и вскриком «ай», а оттуда вывалилась, потеряв маскировку, девушка в черных одеждах.

Взгляд ее вертикальных зрачков выглядел один в один как у Кота, а сама девушка при этом обиженно потирала лоб.

— Да как⁈ — завершив свою театральную пантомиму буркнула Лиса и только сейчас заметила, что под ней из-за мокрой одежды на берегу скопилась уже небольшая лужица, — вот же дурацкая вода, — всплеснула она руками и скинула черную куртку, начав ее выжимать.

— Помочь? — вежливо поинтересовался я.

— Не надо! — аж испугалась от такого предложения Лиса и всплеснула руками, — И вообще, это я пошла за тобой, чтобы помогать, а не наоборот! И я ни за что не буду тебе обузой! Обещаю! Я справлюсь, только… только… апчхи, — передернуло продрогшую девушку от холода и одновременно с этим из ее Тени вылезла лапка мартышки с платочком, — шпасибо, — шмыгнула забитым носом Лиса и чихнула еще раз.

— Уверена?

— Ушверена, — вскинув носик, буркнула дрожащими губами горделивая девица, — я правда не хочу быть тебе обушой…

— Да-да, — вздохнул я и, ловко избежав вялую попытку увернуться, положил своей ученице руку на мокрую голову.

Ладонь тут же нагрелась, а по бледной холодной коже девушки пронеслась вспышка теплой энергии, которая вмиг высушила ее волосы и переключилась на одежду и тело.

Поначалу Лиса, ровно также как и Кот с полотенцем, пыталась сопротивляться помощи, но довольно быстро поняла, что сопротивление только все усложнит, и реально сделает из нее обузу, из-за чего молча стерпела «мучения» и подождала пока я закончил отогрев.

— Блин, Маркус, я бы справилась сама! — простонала Лиса с розовым румянцем на щеках, но хоть зубами стучать перестала, да и энергию свою под контроль взяла.

Что в таком месте было сделать ой как непросто. Лиса даже не сразу осознала, почему так легко замерзла и не смогла отогреться самостоятельно. Она перепутала причину и следствие. Подумала, что именно из-за переохлаждения в озере поплыл ее контроль, но все произошло ровно наоборот.

Переохлаждение случилось, потому что поплыл контроль, и дальше становилось бы только хуже.

Уж я-то знаю.

Видел подобное кое-где один разок. Правда тогда все происходило намного быстрее. Тут сейчас все не так запущено, но агрессивное воздействие этой коварной Стихии я узнал сразу. И увиденное мне не понравилось.

— А здесь всегда было так тихо? — только сейчас осмотревшись, спросила Лиса.

— Не всегда, — хмыкнул я, глядя на пустые улицы, в которых так и не появилось ни одного человека.

— Не могут же они так долго все спать? — фыркнула Лиса и глянула на часы, — или могут?

— Целым городом навряд ли, — засмеялся я, при этом внимательно наблюдая с каким трудом девушке удается прогонять энергию по своему телу.

— Тогда что здесь случилось? — задумчиво произнесла она и, не дожидаясь ответа, щелкнула пальцами.

Теневые нити выстрелили от девушки куда-то вперед, и выпустили крошечный силуэт хомяка, который растворился в воздухе еще раньше, чем появился.

— Чего⁈ Почему⁈ — опешила Лиса и попробовала призвать зверька еще раз, а потом еще и еще, но с каждой попыткой силуэт был все менее четким, а на седьмой раз и вовсе не появился.

— Достаточно, — подставил я девушке плечо и придержал, пока она сознание не потеряла от перегрузки.

Только сейчас Лиса заметила, что у нее из носа течет кровь, а ее движения стали медленными и нечеткими.

— Что происходит? — с легкой паникой в голосе спросила Лиса, и в этот момент я достал из теневого кармана амулет, и без церемоний надел его на девушку.

Реакция Лисы была так замедлена, что она и пикнуть не успела, но, когда амулет с гравировкой песочных часов засиял на ее шее сиреневым цветом, прогоняя всю заторможенность, ее зрачки расширились и она ошарашенно захлопала глазами, пытаясь понять почему мир вокруг вдруг ускорился.

Опять перепутала причину со следствием. Ведь это не мир ускорился, а она вернулась к своему нормальному состоянию.

И этот короткий «урок» был необходим, чтобы максимально доходчиво показать девушке с чем ей придется здесь столкнуться. Как говаривал старик Акс, «лучше один раз напугать, чем сто раз хоронить». И только теперь я начинаю подозревать, что у моего наставника было куда больше учеников, чем он говорил.

— Как себя чувствуешь? — терпеливо подождав, пока паника Лисы сменится осознанностью, спросил я.

— Нормально… теперь, нормально, — уточнила она.

— Хорошо. Тогда осмотрись внимательно. Что ты видишь?

— Э-эм… — обернулась она и попыталась призвать зверька на разведку, но тот вновь распался раньше, чем появился, едва энергия отделилась от тела девушки, и уже после этого Лиса правильно переключилась на себя. Закрыла глаза, прислушалась, принюхалась, и не открывая глаз, начала докладывать вслух, — на километр вокруг нет никаких запахов. Нет движения. А еще нет… звуков⁈ — с этими словами она распахнула глаза и резко обернулась, а ее зрачки расширились в удивлении.

А удивляться было чему. Ведь Восточный Водопад, который ниспадал вниз с Великой Стены не издавал ни единого звука. Более того, он вообще не двигался, словно завис прямо в воздухе.

— Как это возможно… — прошептала Лиса.

— Магический стазис.

— На водопад⁈

— Есть подозрения, что на весь город, — покачал я головой, перебирая порождений для разведки, но ни один из них так и не сработал.

Как не работали и дистанционные техники. Ни сканирующие. Ни защитные. Никакие.

Вернее, техники работали сами по себе, но стоило им выйти из тела, как обратный «сигнал» пропадал и выпущенные энергетические частицы просто «подвисали», словно их поставили на паузу. Словно время для них остановилось, и они замирали в одном положении.

Это касалось и объектов, и энергетических частиц.

Все здесь замирало. Останавливалось. Даже наша собственная энергия, которую мы принесли с собой и отпускали от себя хоть на миллиметр.

С этими мыслями я повернулся к Лисе и кивнул на амулет.

— Не снимай его ни при каких условиях, а то можешь закончить как они.