Тринадцатая Кассандра и хозяин времени - Линдт Нина

Лишь присутствие начальника заставляло мужчин имитировать рабочую активность, но вслед им слышались комментарии, произносимые шёпотом и восклицания восхищения.

Эмиль Готье и Лилиан Оливер уже ждали Кассандру в комнате переговоров. Капитан Харпер поприветствовал их и ушел в свой кабинет проводить совещание. Кассандра задумчиво грела руки о бумажный стаканчик, в котором еще оставалось кофе.

Эмиль Готье сегодня был снова одет в деловой костюм, но на этот раз с ядовито-зеленой бабочкой. Лилиан Оливер тоже выбрала мужской костюм: тройку темно-серого цвета в вертикальную полоску. Цвет костюма прекрасно сочетался с серыми глазами ассистентки сыщика. Светлые волосы были гладко зачесаны в пучок, рядом с ней стояла ее неизменная старинного вида сумочка-ридикюль.

– Ну, что же… – Эмиль Готье разложил на столе несколько исписанных карандашом листов. – Мне нравится выкладывать мысли на бумагу, – объяснил он Кассандре, заметив ее взгляд, направленный на листы. – У нас есть несколько моментов, над которыми стоит поломать голову. Первый и самый важный: каким образом Даниэль Ван Клифф сбежал из тюрьмы, почему смог это сделать лишь через много лет заключения? Был ли у него сообщник? Второй момент: какая сила на данный момент есть у Ван Клиффа и представляет ли он угрозу для общества? Прошло уже достаточно времени с момента побега. Пока нет известий о жертвах, только погром в вашей квартире, мадемуазель Кассандра.

– Просто Кассандра и на ты, если хотите работать со мной, Эмиль и Лилиан, – сухо сказала Кассандра.

Эмиль посмотрел на нее внимательно, поправил очки на переносице и кивнул.

– Мы взяли три билета на Флоренцию на семь утра, завтра утром мы осмотрим квартиру и, возможно, найдем ответы на вопросы.

– Третий вопрос: как быстро Даниэль найдет меня, – тихо произнесла Кассандра. – Судя по надписям в своей камере, он мечтал меня убить.

– И четвертый: что он намерен делать дальше… – Эмиль Готье откинулся на стуле. – Вчера ночью к нам, наконец, пришли документы его дела, мы связались с преподавателями его университета. Сегодня утром я уже получил несколько звонков от них. Судя по всему, будучи студентом и оставшись после первого года обучения без возможности повидать родителей, Даниэль устроился работать в библиотеку магического университета. Он принялся изучать книги о магии, желая опередить программу, но… вскоре выяснил, что в библиотеке есть секретный архив с запрещенными книгами по магии. Нам неизвестно, каким образом он проник в архив, но уже осенью Даниэль появился на втором курсе с многочисленными амулетами, умножавшими его силу. Сначала он скрывал их под мантией ученика. Но вскоре он стал делать себе пирсинги, вставлять все больше амулетов, и его мастерство начало расти. Или же он просто перестал его скрывать. Сначала профессора были в восторге от его прогресса, но вскоре Даниэль стал неуправляемым. Он почувствовал, что его сила и знания превосходят преподавателей, гордыня и азарт взяли верх, и Даниэль стал провоцировать конфликты и ссоры, из которых выходил победителем. Преподаватели стали подозревать, что некоторые приемы и сила не совсем легальны и являются знаниями запрещенными. Его исключили из библиотеки, но было слишком поздно. Даниэль стал сильнейшим магом.

– Если его лишить амулетов – он лишится силы? – спросила Кассандра.

– Его лишили всех амулетов, когда изловили. Не знаю, удалось ли ему найти новые… Подозреваю, что Даниэль научился брать себе и перекладывать в другие предметы мощь магии. Предполагаю, что он мог временно передавать силу цепям, окружающим его предметам. Но это лишь мое предположение. Возможно, Даниэль сбежал благодаря кому-то и его магия уже не столь сильна.

– Но возможно, поэтому мы ничего о нем и не слышали, – заговорила Лилиан. – Он просто накапливает силу. Затаился и ждет, когда сможет ударить.

– Однако он не побоялся столкнуться со мной, когда залез в квартиру, – задумчиво возразила Кассандра.

– Вполне возможно он каким-то образом убедился, что вас в квартире нет, – пояснил Эмиль. – Либо он считает, что с вами справится. Что опять приводит нас к вопросу: каким образом связано ваше оружие с побегом Даниэля Ван Клиффа?

– Одни вопросы… – тихо ответила Кассандра и залпом допила кофе.

– Нам нужно понять, что за сила в оружии Кассандр. Как оно работает. И почему Даниэль смог на него повлиять.

– Я смогу ответить только на первые два вопроса, – Кассандра посмотрела на Эмиля очень внимательно, словно решала, достоин ли он знать об оружии и его секретах. – Оружие Кассандр сплавлено магическим образом из металлов, которые помогают бороться с разными видами нечисти. Таким образом, оно становится смертельным для любой разновидности. Благодаря специальным гравировкам с заклинаниями оно способно преодолеть любую магическую защиту и смертельно для магов. А камни на лезвии могут поражать особенных магических существ.

– Например, драконов? – приподнял брови Эмиль.

– Знаю, что это кажется невероятным, – Кассандра достала свое оружие и вытащила его из ножен, – но оно способно сразить даже дракона. Их броня не выдерживает напора клинка.

– Но его размер… я, конечно, вижу, что это чуть больше, чем кинжал, но оно меньше, чем меч… Как подойти к дракону так близко?

– Кассандр недаром выбирают не только по физическим способностям и особенным знакам, но и по внешности. Иногда смертельная опасность таится в красоте.

Эмиль Готье задумался.

– Хотите сказать, легенды о том, что драконы теряют бдительность при виде красивых девушек – правда?

– Я убедилась в этом сама, – спокойно ответила Кассандра. – На второй год служения у меня было задание, связанное с драконом. И он подпустил меня достаточно близко.

– Кассандра только вершит суд?

– Только суд, да.

– Но вы не знаете, кто выносит приговор? – озадаченно спросил Эмиль Готье. – Возможно, ваше начальство может…

– Нет, не может… – покачала головой Кассандра. – Мне лишь известно, что это древняя организация высших судей, которая поддерживает равновесие и справедливость в мире.

– Почему они не вынесли смертный приговор Даниэлю после убийства двенадцатой Кассандры? – спросил Эмиль Готье.

– Даниэля арестовали, судили, приговорили к заключению. Он не избежал наказания, – пояснила Кассандра. – Кассандры ведут охоту только за теми, кого невозможно привлечь к ответственности иным способом.

– А поймать его и сдать полиции, например? – спросил Эмиль.

– Я не работаю на полицию. Мои отношения с капитаном Харпером не несут рабочей нагрузки, – сухо ответила Кассандра. – Я ответила на вопросы?

Эмиль Готье сделал несколько отметок на бумаге и кивнул.

– Есть предположения, как Даниэль мог повлиять на оружие? И почему сила в нем стала исчезать с момента побега Ван Клиффа?

– Я не понимаю, почему… – Кассандра потерла переносицу и тяжело вздохнула.

– Вы сообщали своим… начальникам, что происходит? – спросил Эмиль Готье.

Кассандра отвела взгляд.

– Нет.

– Почему?

– Потому что надеялась, что все разрешится. Что это временное явление. Потому что никогда не писала им. Никогда. Наше общение исключительно одностороннее.

Мадемуазель Лилиан как-то недовольно повела подбородком и скрестила руки на груди.

– Мадемуазель Лилиан, вы хотели что-то сказать? – Эмиль повернулся к ней.

– Я думаю, стоит известить начальство о проблеме с оружием. Им известно, как его делали, возможно, они смогут его поправить. Или прислать замену, – предположила мадемуазель Лилиан.

– Что ж… – Кассандра достала телефон и написала короткое сообщение в ответ на последнее задание. Она не была уверена, что ее письмо прочтут, но Лилиан и Эмиль были правы. Она обязана известить начальство о проблеме.

Это был первый раз, когда она писала в ответ на директиву. Впрочем, в последние дни было слишком много всего, что происходило в первый раз.

– Можем ли мы связаться с каким-нибудь знатоком оккультной магии и узнать, нет ли каких-то способов сбежать из заключения? – спросила Кассандра.