Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

По разговорам «счастливчиков» стало ясно, что после четырёх приёмов «Пилюль Поглощения Духовных Частиц» осадок в Ядрах съедает до сорока процентов от потенциала. То есть первый уровень Очищения [1−1] они получили, но вместо ста условных единиц размера Ядра получили только шестьдесят.

[А стоит ли прорываться при таких вводных? Разрыв с «чистыми адептами» будет только увеличиваться.]

После душа я сходил к ящичку с личными вещами. Открыл рюкзак и освободил один из пакетов с манопоглотителем. Пришлось уложить витамины покомпактнее. Оголодавшие новички торопились на обед, а я направился в туалет и заперся в угловой кабинке. Находящееся рядом окно оказалось открыто.

[Ну-с! Настало твоё время, второй тип Телекинеза.]

Управляя Потоком, я взял под контроль само облако духовных частиц, витающих тут повсюду. Поднял им мешок с пилюлями от близнецов-вербовщиков и подтащил к окну. Обе бандитские рожи сейчас, ухмыляясь, подглядывали за тем, что происходило в женской душевой.

[Извращенцы! Сами боги магии требуют их наказать!]

Мешочек с пилюлями пролетел через приоткрытое окно и упал прямо в мой пакет с манопоглотителем. Теперь его никаким Духовным Чутьём не найти.

Прощупав подозрительные места под крышей, нашёл ещё один мешочек. Тоже подхватываю Телекинезом и тащу к себе.

[Буду считать это компенсациЕй за подглядывание. У меня, знаете ли… тонкая душевная организация.]

На всякий случай ощупал крышу в третий раз, нашёл кем-то оставленную кучку талисманов. Их завернули в рулон из ткани. Тряпица хорошо глушила излучение духовных частиц. Подхваченный Телекинезом свёрток полетел в сторону туалета.

[Какие щедрые люди!] — с трудом запихиваю находку в пакет-манопоглотитель. — [Эх! Даже как-то жалко, что не знаю, кому сказать спасибо… Ладно. Так и быть, прощаю, что подглядывали за мной.]

Дойдя до камеры хранения, я сунул пакет в свой рюкзак и пошёл в столовую на обед. Настроение стало стремительно улучшаться.

[Как я и говорил… Лидер не играет по правилам. Он придумывает свои. Зачем довольствоваться одной волшебной таблеткой, когда можно взять их все?]

…

После обеда всех новичков позвали на тренировочный плац. Младшие инструкторы вытащили на песок десятки клеток с тварями, которых я никогда не видел.

Вернувшийся в строй Дракир остановился у первой клетки. В ней бесновался зеленокожий коротышка ростом по плечо взрослому человеку. Глаза безумные, брызжет слюной.

— ЗАТКНУЛИСЬ! — старший инструктор давящим взглядом уставился на новичков. — Перед вами гоблин. Эти твари всегда живут племенами. Заметил одного? Не страшно. Увидели патруль из пяти особей, значит, их лагерь рядом. Когда численность племени вырастает, они устраивают набеги на города людей или других рас. Их сила в численности.

Дракир молча подошёл ко второй клетке. В ней сидел темнокожий здоровяк ростом под два с лишним метра. Рожа клыкастая, уши острые. Судя по следам ремней от экипировки, монстр не так давно носил доспех.

— Орки, — Дракир указал на пленника. — Раса покровителей для гоблинов. Для них смерть в бою священна. Не пытайтесь с ними договориться. «Орки с едой не разговаривают». Вам это скажет любой адепт из Гильдии Наёмников. То же касается и гоблинов. Их интеллект вдвое ниже человеческого, а память крови требует убивать людей.

Старший инструктор подошёл к третьей клетке с разорванными прутьями.

— Здесь раньше содержался тролль. — Дракир хмыкнул. — Тварь пыталась сбежать, откусив голову бедолаге, который её кормил. Тролли состоят в союзе рас с орками и гоблинами. Рядом с Ностромо их нет, но учтите на будущее: в ближнем бою с троллем вам не выжить!

В следующих клетках шли два вида кобольдов, волки, раненый медведь и настоящая мантикора.

Ко мне подошёл один из младших инструкторов и мазнул взглядом по номеру на запястье.

— Маркус Скабре?

— Да.

Сердце забилось чаще.

[Неужто мой финт с трофеями раскусили?]

Инструктор, развернувшись, указал на одно из зданий, куда новичков раньше не пускали.

— Сходи в Информационное Бюро. На твоё имя в Ностромо пришло сообщение от кого-то.

— От кого? — я пытался собраться с мыслями.

— А я откуда знаю? — инструктор пожал плечами. — От родни, наверное. Такое происходит в Центре в лучшем случае раз в месяц.

Недослушав лекцию Дракира, я рванул в сторону Информационного Бюро. Ведущая внутрь дверь оказалась открыта. Помещение походило на отделение банков в Нью-Йорке, где люди меняют валюту. Точно такое же окошко со стеклянной перегородкой и ящиком, в который кладут деньги.

По другую сторону стекла сидела дама в военной форме. Весёлые глаза, лёгкая ухмылка, ладная фигурка.

— Маркус Скабре? — произнесла она, окидывая меня взглядом. — Быстро ты! Я обычно работаю в офисе бухгалтерии гарнизона. Только из-за тебя сюда сегодня пришла.

Пришлось тряхнуть головой, чтобы собрать мысли в кучку.

— Понял… В смысле, спасибо, что пришли. Так что за сообщение?

Девушка достала из-под стола конверт с вензелем Лорда Валентайна. Рядом красовался штамп «оплачено».

— Надо же? — девица пригляделась к маркам. — Сообщение отправлено аж из Кингдомс!

— Кингдомс?

— Другой конец материка Крыла…

Девушка указала на карту, висящую на одной из стен Информационного Бюро. На ней Империя Кингдомс находилась аж на крайнем севере вытянутого по вертикали континента. Империя Колоссус находилась ближе к нижней части и Необитаемым Землям.

— Так что за послание? — спросил я, переходя к сути.

— Не знаю, — пожав плечами, девица положила конверт в ящичек и толкнула его ко мне. — Ручка и бумага для ответа находятся слева. Центр Получения Гражданства разово оплатит только сто символов. За каждое дополнительное слово — десять золотых.

— Какие ещё десять золотых? — у меня сердце ёкнуло. — Разве не по одной серебряной монете за слово?

Девица тихо фыркнула, пройдясь по мне оценивающим взглядом.

— В пределах Империи «да»: одна серебряная монета за слово. Отправка международных сообщений требует куда больше духовных кристаллов. Поэтому и цены такие. Скажите спасибо Центру! Мы компенсируем новичкам девяносто процентов стоимости первого международного сообщения. Потом цена будет сто золотых монет за слово.

— ЧЕГО-О-О?

Видя моё недоумение, сотрудница, закатив глазки, указала на карту материка Крыла. Между людскими Империями в центре, на севере и юге пролегали земли чудовищ и нелюдей.

[Информационному Бюро приходится отправлять сообщения через Духовное Море на огромные расстояния. А в случае Ностромо так и вовсе через две трети континента.]

— Понятно, — я вдохнул, принимая правоту таких расценок. — Начинаю понимать, почему Дракир твердит, что «мы живём в мире, который принадлежит врагам».

Сотрудница кивнула.

— Кстати! Сообщение из Кингдомс отправлено три дня назад. Если в Духовном Море шторм, второе такое может прийти только через месяц. Так что советую поторопиться с ответом. Штормы у нас не редкость.

Открыв конверт, напечатанный прямо тут в Ностромо, я увидел коротенький текст.

«Раддо Каэрмон: Сколько будет два плюс два?»

Отец! На лицо сама собой наползла улыбка. Он любил приводить в пример эту шутку. Когда такой вопрос задаётся бухгалтеру, нанимаемому на работу, — правильный ответ:

«А сколько надо?»

Взяв листок бумаги, я стал вписывать в клеточки слова с ответным сообщением:

«Нет корней и ядра. Забрал коробку из-под дерева. Здоров, закалка 3 ур., пока справляюсь. Как вы?»

Получилось девяносто пять символов. Учитывая, КАК мне передали сообщение, нет никаких сомнений: всю переписку читают досконально. Поэтому нельзя писать никаких секретов в духе «папа, я знаю, что ты маг».

Сотрудница спокойно приняла листок с сообщением. Прочитала его, положила в конверт и, запечатав, поставила сверху два штампа: «Оплачено» и «Центр Получения Гражданства».