Наследник Мудрецов. Том 11 (СИ) - Романович Роман

Ворон был настолько хорош в этом искусстве, что, когда хотел, мы с Мирославом просто падали перед ним. Вот ты стоишь, а вот тело уже подводит тебя. Со стороны, наверное, смешно смотрелось. А по факту — пугающее умение. Уронить владетеля — это сильно.

Птиц любой бой с этого начинал. Наносил точечный удар и атаковал следом мечом. Или крылом. Или ногой в лицо. Он знал, что я способен быстро регенерировать, поэтому не очень-то жалел мою тушку.

Изучение контроля чужой тени, общая тактика боя, владение мечом, комбинирование всех моих сил… Я постарался выстроить тренировки таким образом, чтобы постепенно напрягать и растрачивать разные свои силы. И не скажу, что их на весь день хватало. Суммарно тренировки где-то по полдня занимали. А дальше мы отдыхали да шли грабить какое-нибудь очередное здание, пополняя груду добра, что сваливали в пещере.

Вылазка проходила крайне плодотворно. Но впереди ждало ещё кое-что. То ли подстава, то ли вызов.

Глава 6

Возвращение, или Когда с подарками пришел

Ворон рассказывал про своего правителя, как про легенду, героя и того, кому он чуть ли не поклонялся. Из интересного, тот правитель, чей меч мне достался, был властелином Тени.

«Это его не спасло,— сказал мне Ворон на шестой день нашего здесь пребывания, когда пора уже было подумать о возвращении, и показал образ тела с разорванной грудиной. — Но это помогло его роду править нами веками. По легендам, которые я слышал, этот меч создал Хронист».

«Это кто ещё?» — невольно напрягся я.

«Мудрец. Не знаю, — послал мне путаную мысль Ворон. — В мече заключена память. Наставление. Путь».

На этом моменте я напрягся ещё больше. Память? Уж не древнего ли правителя? И уж не подразумевает ли это замену моей личности на древнего птица?

«Память, а не личность! — разозлился Ворон непонятно на что, уловив мой настрой. — Пользоваться или нет, решай сам. Это сделает тебя сильнее».

«Почему сам не воспользуешься?» — спросил я.

«Тогда я даже не подумал… — вздохнул Ворон вполне по-человечески. — Потом не мог найти путь домой. Сейчас… В этом уже нет смысла».

Жаль, что мама мне в детстве не рассказывала, что не нужно верить иномирным сущностям на слово. Я и не верил. Меня крайне напрягала идея столкнуться с чужой памятью. С другой стороны… Это память властелина Тени. Попытки уточнить у Ворона, что это значит, как это работает, натолкнулись на глухую стену. То ли он сам не знал, то ли не мог объяснить, то ли не хотел.

Разгадка нашлась быстро. Я бы сказал — моментально.

Властелин Тени. Меч, который поглощает даже Власть. В этой комбинации есть один вариант, который напрашивается сам собой. Попытаться засунуть свою Тень в клинок. Что я осторожно и проверил на практике. Ощутив, что внутри уже скрывается чужая Тень. Сильная, могущественная, но какая-то пассивная. На моё вмешательство она никак не отреагировала. Осмелев, я продолжил эксперимент. Если это Тень-память, то нужно как-то извлечь информацию. Желательно в ограниченном виде. Как править воронами, мне неинтересно, а вот как сражаться этим мечом и стать властелином — очень даже.

Сразу у меня ничего не получилось. Мирослав закончил готовить завтрак (его очередь была), окликнул меня. Делиться новостями с ним не стал. Это не те вещи, о которых стоит рассказывать. Дальше мы перешли к финальной тренировке в этом походе. Как восстановимся, отправимся обратно. Даже грабить больше не будем. Пару дней назад мы во дворец забрались. Найдя там столько всего ценного, что перед нами встала реальная проблема, как дотащить это обратно.

Так что я снова вышел на арену. С мечом в руках. Обмен ударами Тенью, и вот Ворон снова летит ко мне. Я привычно уворачиваюсь, атакую Властью, но против опытного птица это не особо-то и срабатывает.

Тренировка шла своим чередом. В какой-то момент я особо остро ощутил, что действую неправильно. Ощутил и не обратил на это внимания. Тоже мне, новость. Я это все дни ощущаю. Слишком непривычное оружие, слишком много нового.

Попытался было исправить и… вдруг понял, что надо делать и что сделает сам Ворон. Самое смешное, что я тоже не обратил на это внимания. Когда с кем-то постоянно сражаешься, подобные озарения не такая уж редкость. Неладное я заметил, когда эффективность моих действий начала нарастать. Не отдельные удачные движения, а серия озарений-понимай.

Закончилось это тем, что я себе кисть вывернул. Меч в сторону улетел, я пинок от Ворона получил и заохал от боли в руке. Допрыгался, блин…

«У тебя получилось, но тело не готово…» — передал мысль Ворон.

И тогда до меня дошло, что случилось. Я и правда понял. Точнее, меч направил меня, но по заветам существа с совсем другой физиологией. Сложно сказать, что я в тот момент испытал. До этого боялся нарваться с этой чужой памятью, а тут почувствовал досаду, что метод, походу, не так уж хорош оказался.

Сожаление об упущенной выгоде, которое заменило страх перед существенными рисками? Вот, что я испытал.

— Что, ручка бо-бо? — окликнул меня Светов, — Предлагаю на этом закончить. Пару часов тренировок для меня ничего не изменят, а силы на переход лучше сберечь. Особенно с учётом вот этого, — кивнул он в сторону груды сокровищ.

— Как скажешь, — не стал я спорить.

Тренировку мы закончили. Я переставил Дары и вышел с арены. Ворон же остался. Пока мы отдыхали, он предпочитал тренироваться сам, пользуясь свободой.

Сокровища… Нда. Я постарался скрыть это от Мирослава, но каждый артефакт, который содержал в себе защитника-Тень, я переподчинил, принудительно накладывая свою печать. Насколько это рабочий метод и не вырвется ли в какой момент десяток-другой Теней — вопрос открытый.

«Это ещё не всё… — спустя час подошёл ко мне Ворон. — Если хочешь, я могу показать особое место, где вы можете развить свою Тень».

Судя по хищной улыбке птица, это точно была какая-то подстава. Но не отказываться же? Детали он не скрывал и объяснил, в чём суть. Место называлось — долина Королей, если переводить на наш лад. Когда я только начинал свой путь наследника Тени, то столкнулся с одним важным моментом. У всех Теней и теневиков было что-то вроде ауры-репутации в их мире. Что также являлось одним из условий развития. Суть проста: убивай другие Тени. Докажи, что сильнейший, и станешь сильнее. Ворон же предложил показать особое место, где обитают самые свирепые твари, сражение с которыми выводит на новый уровень.

— Ты серьёзно хочешь ввязаться в это? — спросил Мирослав, когда я ему обрисовал расклады. — Мы набрали огромную кучу добычи. Буквально огромную. Научились чему-то новому. Ты даже заполучил идеальный уничтожитель кистей… — указала он на мой меч. — И сейчас, перед выходом, планируешь задержаться ещё, поставив наши жизнь на кон? Есть такое слово «жадность», — добавил он наставительно. — А ещё есть такое полезное умение, как вовремя останавливаться.

«Твой спутник боится… — Пусть Ворон и не понимал нашу речь, но уловил настрой. — Сражения там помогут мне восстановиться. Помогут они и тебе. Сила. Прочность. Больше Теней», — вывалил он на меня череду образов.

Что в переводе стоило понимать как то, что моя власть над Тенями вырастет, мне станет проще их использовать, возможности расширятся.

Ну и мог ли я от такого отказаться? Боль в руке сошла на нет, да и не будет это играть значения на той стороне.

— Я пойду, — сказал Мирославу. — Подожди здесь тогда.

— Шутишь? — вскинул он брови. — Если тебя убьют, я не смогу вернуться домой. Стать королём кентавров — весёлая идея, но не то, к чему я стремлюсь. Ты ставишь на кон обе наши жизни, и мне это не нравится.

— У всего есть цена, — пожал я плечами. — Идём.

И пошли.

Получилось… Если без прикрас, вот совсем без прикрас, то вышло двояко. Мы добрались до нужного места. Ворон, которому точно моча в голову ударила, и который поднакопил сил, радостно бросился в драку. Я понаблюдал за этим со стороны и сам подключился. Про место ничего не скажу. Обычный Теневой мир, мешанина из границы между светом и тьмой. Твари здесь обитали от ранга владетеля и выше. Самых разных форм, со своими фишками и особенностями.