Аквилон. Трилогия (СИ) - Токсик Саша

«Они надёжно спрятаны? Никто не достанет?»

«Надёжно! Без Капли не взять! Пузыри крепкие!»

Елена Павловна присела за стол с собственной чашкой чая. Блюдце звякнуло о деревянную столешницу. Она окинула нас внимательным взглядом.

– Что‑то вы молчаливый сегодня, Данила? Не выспались?

– Спал прекрасно, – заверил я её, откусывая ещё кусок. – Просто наслаждаюсь вашей стряпнёй.

– Ой, да что там наслаждаться‑то! – она смутилась, но явно была довольна. – Обычные сырники!

«Все блестяшки в воде! Капля молодец?»

«Капля молодец. Ты растёшь, малышка».

И это чистая правда. Ещё месяц назад она была простым водяным духом, способным только на мелкие пакости и кражу блестящих вещиц.

Теперь же она провернула операцию, достойную опытного мага. Проникла в три охраняемых магией дома, обошла все защиты, вынесла всё ценное и спрятала так, что без её помощи не найти.

В этот раз я намеренно дал ей больше свободы действий, не контролируя каждый шаг. После того как наша связь перешла на новый уровень, Капля стала заметно умнее. Не просто исполнительнее, а именно умнее. Она начала принимать самостоятельные решения, оценивать ситуацию, даже проявлять хитрость. И эта ночная операция была своего рода экзаменом на самостоятельность. Судя по результатам, экзамен сдан на отлично.

Федька отодвинул пустую тарелку, промокнул губы салфеткой. Манеры у парня улучшались на глазах – сказывалось пребывание в приличном доме.

– Господин Ключевский, а мы сегодня тренироваться будем? – в его голосе звучала надежда. – Я весь день вчера камень заряжал!

– Конечно, будем тренироваться, – кивнул я. – Покажешь, чему научился. Пойдём.

– Приходите к обеду! – напутствовала нас хозяйка, собирая со стола посуду. – У меня щи со свининой будут, и пирогов я напеку!

– Господин Ключевский, я готов! – Федька буквально подпрыгивал от нетерпения, пока мы спускались к причалу. – Смотрите!

Он выхватил из кармана свёрток, развернул на ходу. Осколок русалочьего камня размером с фалангу большого пальца слабо мерцал в утреннем свете. Парень держал его так бережно, словно это была семейная реликвия.

Я покачал головой. Это его «Господин Ключевский» начинало раздражать, тем более что по возрасту мы не так сильно отличались. Да и пока он это выговорит, можно уже утомиться.

– Знаешь что, – решил я. – Раз ты у меня учишься, зови меня «наставник».

– Понял, наставник!

Федьке это слово тоже понравилось, так что он вытянулся почти по стойке смирно.

– Дай‑ка взглянуть, – протянул я руку.

Я взял камень, настраиваясь на магическое зрение. Структура кристалла проявилась передо мной: тонкие нити энергетических каналов, частично заполненные силой. Немного, совсем чуть‑чуть, но для человека который только начал тренировать свой дар, это было достижение, достойное восхищения.

– Неплохо. Даже лучше, чем я ожидал.

Федька от похвалы начал светиться не хуже своего камня. Я вернул ему осколок, и он тут же принялся заворачивать его обратно в тряпицу с той же бережностью, с какой ювелир обращается с бриллиантом.

У причала нас ждали две лодки. Федька запрыгнул в свою: небольшую лодчонку со свежей краской на бортах. Волнов дал ему её в бесплатную аренду. Это была старая, рассохшаяся посудина, которая, похоже, готова была отправиться на дрова.

Но сейчас она сияла свежей голубой краской, швы были тщательно проконопачены, а на носу красовался аккуратно выведенный номер.

– Сам красил? – спросил я, оценивая работу.

Федька от гордости задрал подбородок:

– Иван Петрович разрешил! Сказал, если хочу – могу привести в порядок. Я краску купил! И швы смолой промазал, чтоб не текла!

Я устроился в своей лодке. Оттолкнулся от причала. Русалочий камень загудел и лодка скользнула по воде.

Утренний канал был оживлённым: мимо проплывали баржи с товарами, рыбаки возвращались с ночного лова. Федька старательно держался рядом, время от времени поглядывая на меня, словно боялся отстать.

Мы свернули в боковую протоку проток. Здесь было тише, только редкие лодки местных жителей. Ещё один поворот, и мы вплыли в узкий канал, почти скрытый нависающими ивами. Приходилось пригибаться, чтобы ветки не цеплялись за голову.

– Осторожнее с той корягой слева, – предупредил я Федьку.

– Вижу, наставник!

Наконец впереди показалась заводь. Старые сваи сгнившего причала торчали из воды как чёрные пальцы. Полуразрушенный навес ещё держался на трёх опорах из четырёх. Найденное мной идеальное место для занятий, где никто не потревожит.

Мы привязали лодки к самым крепким на вид сваям. Федька выпрыгнул на берег с энтузиазмом молодого пса, я последовал за ним более степенно.

У кромки воды я нашёл подходящий камень: плоский, гладкий, размером с обеденную тарелку. Природа словно специально создала его для магических упражнений.

– Смотри внимательно.

Я достал флягу, вылил немного воды на камень. В обычной ситуации она растеклась бы, стекла вниз по неровностям. Но стоило мне сосредоточиться, и вода послушно собралась в идеальную сферу размером с кулак. Прозрачный шар подрагивал на каменной поверхности, отражая утреннее солнце.

Федька ахнул.

– Как красиво…

– Красота – это побочный эффект. Главное – контроль. Теперь твоя задача: заставь воду двигаться в любую сторону. Только силой мысли.

Парень заморгал, глядя на меня так, словно я предложил ему взлететь.

– Как это возможно? Я же не маг!

– У тебя есть всё необходимое. Ты уже зарядил камень, я видел. Ты чувствуешь воду. Осталось только поверить и попробовать. Приступай.

Федька сглотнул. Присел на корточки перед камнем. Сжал свой осколок в левой руке. Правую медленно протянул к водяной сфере, но остановил в паре дюймов, не решаясь коснуться.

Его лоб покрылся испариной. Глаза сощурились от напряжения. Я видел, как дрожат его пальцы, но не от страха, а от усилия.

«Федька старается! Капля чувствует!»

«Только не подсказывай ему и не помогай! Пусть сам догадается, малышка. Иначе так и не поймет».

Капля была права. Я ощущал слабые волны ментального усилия, исходящие от парня. Ещё немного, ещё чуть‑чуть, и…

Резкая трель чарофона разорвала тишину заводи. Федька вздрогнул, концентрация рухнула, водяная сфера брызнула во все стороны.

– Простите, наставник! Я испортил!

– Ничего страшного, – я достал из кармана плоский корпус. – Сейчас посмотрим, кто решил нас потревожить.

Активировал, поднёс к уху. В трубке послышалось покашливание, потом заговорил незнакомый голос: низкий, с едва заметной дрожью.

– Господин Ключевский? Меня зовут Прохор Мутный. Извините, что отрываю от дел такого занятого человека. Позвольте с вами побеседовать? Это… это очень важно.

Глава 22

– Господин Ключевский, я… мы готовы обсудить ситуацию с нашим… недоразумением, – голос Прохора Мутного в трубке пытался звучать деловито, но дрожь выдавала истинное состояние антиквара. – Когда и где вы сможете нас принять?

Интересно, как быстро меняются люди. Вчера ещё Мутный с компанией пытались уничтожить Бюро находок, а сегодня с утра пораньше звонят с покаянными речами. Акция, проведённая Каплей, видимо, произвела на них неизгладимое впечатление.

Страх потерять всё нажитое непосильным трудом оказался сильнее гордости.

– Трактир «Три медведя». Второй этаж, в одной из переговорных, внизу уточните, в какой. Через час.

– Может быть, лучше в более… приватном месте? – Мутный явно предпочёл бы встретиться где‑нибудь в тёмном переулке, подальше от любопытных глаз. – И время… час – это так скоро…

– Либо там и в назначенное время, либо никак. И приходите все трое.

В трубке слышалось тяжёлое дыхание, словно Мутный взбирался по крутой лестнице, хотя наверняка он сидел в своей разорённой лавке.