Контракт с монстром - Ригерман Анастасия

– Как раз читаю об этом, – призналась я, кивнув в сторону книги, лежащей на моих коленях. – Но и они не делают тебя бессмертным. Если я и испугалась сегодня, то только, когда прогремел взрыв…

Мне казалось, что все позади, и я уже взяла себя в руки, но картинка произошедшего все еще стояла перед глазами, запах гари, оглушающий звук собственного сердца, гул от взрыва в ушах…

– Значит, мой поцелуй в этот раз тебя не испугал?

Его голос звучал тихо, почти интимно. Я засмущалась.

Какого ответа он от меня ждал?

Подтянув поближе ноги, укрытые пледом, я обхватила колени руками, только это не помогало спрятаться от пронзительного взгляда его голубых глаз. Когда Макс так на меня смотрел, я была абсолютно безоружна и беззащитна против его чар, сердце предательски ускоряло ход, и все мое существо вопреки здравому смыслу тянулось к нему навстречу.

Я даже закрыла глаза, пытаясь сбросить наваждение.

Нет, нет, нет… Я же все для себя решила. Я не должна поддаваться слабости. Нужно действовать согласно плану.

Глубокий вдох… медленный выдох.

Но стоило открыть глаза снова, и украдкой встретиться с его чистыми голубыми омутами, волшебно отливающими золотом, как я почувствовала, что пропадаю.

– Разве я могла отказать в последней воле умирающему, – само собой сорвалось с моих губ, от которых он не отрывал взгляда, и я нервно сглотнула.

– Дело только в этом? Не умирай я в твоих руках, ты бы снова меня оттолкнула? – холодно бросил Макс, и выглядел при этом рассерженным.

Испугавшись неожиданного вопроса, я робко потупила взгляд:

– Можно, я не буду отвечать?

Его губы сжались еще сильнее:

– Нет, нельзя.

Рука нервно скользнула по корешку книги, я пыталась собраться с мыслями, но они меня будто не слушались.

– Я не знаю. Честно, – наконец выдавила я.

Услышав это, Альфа выглядел недовольным, почти агрессивным, даже задышал чаще обычного.

– А говоришь, что не испугалась. Только внутри все еще считаешь меня своим врагом. Ведь так, Юлия?

Я хотела возразить, что он все неправильно понял. И это вовсе не страх, а совсем другое чувство… которое сводило меня с ума, и рушило все планы. Чувство, которому было не время и не место. Чувство, на которое я не имела право, потому что знала, если дам ему прорасти в своей душе, ничего хорошего из этого не выйдет. Рано или поздно оно погубит нас обоих, а еще потянет за собой на дно других, близких нам людей.

В моей груди бушевало столько невысказанных слов, что казалось, найди они выход, выпорхнут наружу целой стаей неугомонных крикливых птиц, и закружат под потолком, оглушая своим гвалтом. Я понимала, насколько мое молчание искажало истину в его глазах, но правда в свете сложившихся обстоятельств казалась мне еще более пугающей.

– Не надо, не отвечай.

Так и не дождавшись ответа, Макс резко поднялся, и решительно зашагал к выходу из библиотеки. У самых дверей он остановился и будто нехотя оглянулся в мою сторону.

– Я не успел отвезти тебя к брату до начала операции, но обещаю, ты будешь первой, кого он увидит, когда придет в себя. Машина ждет у входа.

Глава 11

Гроза

За рулем был водитель – тот самый рыжеволосый Ален, но в присутствии Альфы парень в мою сторону и глазом не повел. Макс, которого я ожидала увидеть впереди, в этот раз расположился на заднем сиденье. Мы оказались рядом, но после нашего разговора в библиотеке, он будто намеренно держал дистанцию между нами.

Наш кортеж из трех машин с усиленной охраной тронулся с места. Макс ответил на звонок и, внимательно выслушав кого-то, аккуратно мне сообщил:

– Операция твоего брата только что началась.

Моя рука сжала кожаную обивку сиденья.

– Спасибо…

Я глубоко вздохнула, на время уйдя в себя.

Господи, помоги ему! Он ведь там совсем один и чертовски напуган, в новом месте и среди совершенно чужих… оборотней. Да, теперь нас повсюду окружали оборотни. Этот богатый, развитый, и высокотехнологичный мир принадлежал им.

Моя грудь сжималась от тревоги и волнения за брата. Мне бы радоваться, что Денис оказался в лучшей клинике и в надежных руках, но никто не обещал, что все пройдет гладко. Операция на сердце – это вам не шутки, там все очень и очень серьезно! Страх потерять единственного родного человека обжигал сильнее физической боли, заставляя каждую клеточку тела содрогаться.

От мыслей, разрывавших душу, хотелось спрятаться куда-нибудь подальше, раствориться в сгущающихся сумерках. Тревога за брата становилась почти осязаемой, пропитывая воздух вокруг тяжелым туманом страха. Казалось, каждая секунда прибавляла тяжести на моих плечах.

Изо всех сил я сдерживала подступающие слезы, боясь подумать о самом страшном. Даже вспомнила молитву, которую прежде читала бабушка, мысленно повторяя ее про себя снова и снова.

Небо стремительно темнело, предвещая приближение грозы. Лес мелькал за окнами автомобиля, создавая иллюзию движения даже тогда, когда мозг застыл в неподвижности. Все вокруг стало зловеще тихим, лишь монотонный шум начавшегося дождя нарушал тишину, усиливая ощущение одиночества и беспомощности.

Не прошло и десяти минут, а на улице, словно вторя моему настроению, разыгрался настоящий ливень. Где-то прямо над нами прогремел гром и сверкнула молния.

Я невольно вздрогнула, и тут произошло нечто совершенно неожиданное: горячая мужская ладонь коснулась моей, бережно ее накрыв и аккуратно сжав пальцы. Это касание мгновенно пробежалось теплом по всему телу, возвращая ощущение реальности и стабильности.

Макс будто говорил: «Не бойся, я рядом», и эта простая человеческая поддержка, в которой я так нуждалась, была дороже любых слов.

Я замерла, боясь спугнуть это мгновение, Альфа тоже замер.

Сердце забилось быстрее, откликаясь на чужое тепло. Подушечка его большого пальца нежно заскользила по коже, оставляя след трепета и благодарности. Эта близость одновременно успокаивала и возбуждала, наполняла надеждой и уверенностью. Рядом находился мужчина, готовый поддержать меня в трудную минуту, стать опорой и защитой.

Я повернула голову в его сторону, но он все так же смотрел вперед, словно между нами в эту самую минуту ничего не происходило. Его губы были плотно сомкнуты. Лицо оставалось невозмутимым, как маска спокойствия, скрывающая бурю эмоций, кипящую внутри.

Или все дело было в любопытном рыжеволосом оборотне за рулем, который время от времени все-таки бросал в нашу сторону через зеркало заднего вида заинтересованные взгляды? Для него мы все также безмолвно сидели на расстоянии, словно нас с Максом ничего не связывало.

– Льет, как из ведра. Еще немного, и дороги будет не разобрать. Вон и охрана от нас отстала, – возмутился на эмоциях Ален.

Едва он заговорил, я засмущалась, и попыталась убрать руку. Негоже Альфе возиться с какой-то девчонкой на глазах у подчиненных, еще и с полукровкой. Но Максим не позволил, удержал мою ладонь в своей, а когда я снова расслабилась, для надежности еще и переплел наши пальцы.

Я едва сдержала улыбку. Нежность его прикосновений, его близость и запах, такой мужественный, приятный, незаметно дурманили мозг. Мысли стали путаными, меня снова захлестнули чувства.

Может, зря я оттолкнула его, не дав нам даже шанса? Однако горло перехватил комок эмоций, мешавший произнести хотя бы слово. Молча я смотрела то в окно, то на рыжеволосую макушку водителя. Только Альфа оставался по-прежнему строг, глядя вперед, туда, где бесконечно простиралась мокрая от дождя дорога, ведущая к неизвестному будущему.

Лунмар встретил нас огнями и яркими рекламными вывесками, светящимися тут и там. Прошло немного времени, и машина замедлила ход возле больницы. Перед глазами возникла огромная белая коробка здания, стоящая посреди ночи, словно маяк спасения.

Лишь теперь Макс отпустил мою руку, и я задержалась взглядом на его лице. На нем читалась усталость, но и уверенность в том, что все будет хорошо. Глубоко вздохнув, я открыла дверь машины и ступила под прохладный осенний ветер.