Контракт с монстром - Ригерман Анастасия

Звучало убедительно, только Денис, глядя на меня, по-прежнему хмурился, словно перед ним сидела самая настоящая предательница.

– Быстро же ты забыла все, чему нас учили, – процедил брат, выдернув свою руку из моей ладони.

– Как ты не понимаешь? Все это время нам врали, настраивая против них, – не сдержалась я, уже и не зная, как до него достучаться. Денис всегда был упрямым, и если что-то вбил себе в голову, то вытащить это оттуда даже клещами было почти невозможно. – Поверь, у меня было время все увидеть своими глазами и сделать выводы. Может, мне просто повезло попасть именно в клан Северных Волков. Но на деле, никакие оборотни не чудовища. Да, у них есть своя история и традиции, но в остальном мы вообще мало чем отличаемся от них.

– Так говоришь, будто успела в одного из них влюбиться, – выстрелил в самое сердце брат, и мои щеки вспыхнули от негодования.

Резко поднявшись, я отвернулась к окну. Где-то в коридоре меня все еще ждал Макс. Я просила его уехать и отдохнуть, но он наотрез отказался. Эта ночь томительных ожиданий наедине с ним, казалось, вывернула наизнанку всю мою душу. Но делиться этим хоть с кем-то я не имела права, как и чувствовать подобное.

– Это не так, – решительно заявила я, пресекая на корню всякие сомнения. – Но нам придется задержаться в Лунмаре. Мне предложили работу.

– Работу?

В его голосе слышалась насмешка. Словно: «А я тебе о чем говорил? У всего есть цена, сестренка, и тебя купили даром ровно так же, как и всех остальных».

Из той информации, что доходила до Светоча, все знали, людям оборотни не предлагали высококвалифицированной работы, такие должности занимали только свои. А человеческая девушка, шагнув за ворота Светоча, могла рассчитывать на заработок официанткой, прислугой, няней, или, что бывало чаще, любовницей, безмолвно согревающей постель своему хозяину.

– Да, работу. И по специальности, – не ожидая от самой себя добавила я, гордо вздернув подбородок.

– Это физиком что ли? Но ты даже универ не закончила.

– Три курса я все-таки отучилась. И успешно сдала тестирование. А когда пройду стажировку, смогу приступить к проекту, – врала я, да так красиво и складно, что сама в это почти поверила.

– И надолго этот твой проект? – изогнулась удивленная бровь на лице брата. Но аппарат отсчитывал ровное биение сердца, а значит, я все делала правильно.

– Сейчас трудно сказать, – улыбнулась я. – Ты, главное, поправляйся, а там посмотрим. С оборотнями, или с людьми… Какая разница? В Светоче нас все равно никто не ждет. Мой дом там, где ты. А вместе мы что-нибудь обязательно придумаем. Ты ведь не бросишь меня совсем одну?

Денису потребовалось немного усилий, чтобы кивнуть головой, улыбнуться неуверенно, но искренне. Слеза скатилась по его бледному лицу, застывая каплей влаги на коже. В этот миг вся моя любовь, забота и бесконечная благодарность за жизнь сосредоточились в одном взгляде, устремленном на маленького храбреца, которого я готова была защищать всеми силами своей души.

Глава 12

Все по плану

Едва мы отъехали от больницы, в моем желудке призывно заурчало.

– Притормози на повороте через квартал, – скомандовал Макс.

– У «Блинчиков»? Ясно, – понятливо кивнул водитель.

– А как же работа и мои тренировки? – удивилась я.

– Работа подождет. Не знаю, как у людей, а у оборотней завтрак – это святое.

В голосе Альфы звучала улыбка. Казалось бы, после ночи в больнице и бесконечных ожиданий он должен был валиться с ног. Но нет, мужчина пребывал в прекрасном расположении духа, а я время от времени ловила на себе его теплый заботливый взгляд.

Внедорожник припарковался перед небольшим кафе, которое действительно называлось «Блинчики». Макс надел бейсболку и солнцезащитные очки. Глядя на эту нелепую попытку конспирации, я не сдержала улыбки.

– Что тебя так развеселило?

– Да так. Задумалась, чей это, интересно, бронированный внедорожник припарковался у кафе, да еще и в сопровождении охраны? Ах да, это же Альфа Северных Волков собственной персоной! Не хочу тебя расстраивать, но с твоими выдающимися габаритами под козырьком бейсболки и очками спрятаться вряд ли получится.

– Такими уж и выдающимися? – улыбался Макс, напрашиваясь на комплимент, но я не стала развивать эту тему.

Он галантно распахнул передо мной дверь. Из помещения послышались немногочисленные голоса первых ранних посетителей и потрясающие ароматы сдобы.

– Наверняка, через час-другой, здесь будет уже не протолкнуться, – невольно подметила я, а еще едва не прослезилась от ностальгии.

Стоило мне оказаться в этом месте, вдохнуть аппетитные запахи, увидеть всю эту обстановку вокруг, и у меня на глазах навернулись слезы.

– Юля, ты в порядке? – заметил мою растерянность Макс. Его широкие ладони опустились на мои плечи.

– Да, просто… Я думала, эта сеть давно закрылась. Такие же «Блинчики» были и в моем детстве, куда мы с родителями иногда заглядывали, чтобы встретиться с друзьями, или провести время в кругу семьи. Та же вывеска, те же продолговатые столы, расставленные вдоль окон, диваны с красной кожаной обивкой.

– Мы с отцом тоже любили это место. И всегда сидели вон за тем столом, – повел меня за собой мужчина, крепко взяв за руку.

Мы подошли к столу, стоящему рядом с большим окном, сквозь которое щедро струился утренний солнечный свет. Столешница была покрыта мягкой льняной скатертью.

– Здесь уютно, – задумчиво произнесла я, садясь на мягкий диванчик и прислоняя спину к теплой коже.

– Удивительно, как некоторые вещи остаются неизменными. Это особенное чувство, видеть то самое место, которое было частью твоей юности, и детства… Оно словно возвращает тебя обратно в прошлое, пусть даже ненадолго, – откликнулся Макс, мягко улыбаясь уголками губ и устраиваясь напротив меня.

Дыхание замерло, стоило посмотреть в его голубые глаза, полные теплоты и понимания. Официантка, молодая девушка с длинными каштановыми волосами, заплетенными в косу, направлялась к нам с приветливой улыбкой. Однако, стоило ей подойти ближе и повести в воздухе носом, как все ее внимание моментально переключилось на Макса. Даже в глазах появился особый хищный блеск.

– Доброе утро! Что будете заказывать? – спросила она мягким голосом, слегка покраснев от смущения.

Неужели все самки оборотней сразу чувствуют своего Альфу?

– Мне два блинчика с творогом и медом, – ответила я, поглаживая пальцами меню, украшенное знакомыми с детства иллюстрациями.

– Отличный выбор, – поддержал мой вкус Макс, глядя прямо на меня и тепло улыбнувшись моим словам. – Мне тоже самое, а еще яичницу с беконом.

– И чай с бергамотом, – выдали мы в один голос и тут же засмеялись, глядя друг на друга с нелепыми улыбками.

– Что-то еще? – будто не желала уходить официантка.

– Пока все, спасибо, – не глядя на нее, ответил Максим. Все это время пронзительный взгляд его глаз исследовал мое лицо, будто он пытался запомнить каждую черточку. – Вот видишь, не такие мы и разные.

В ожидании моего ответа, его взгляд стал серьезнее и сосредоточеннее. Но я не знала, что сказать, снова растерялась от его слов. Глава клана и безродная сирота… Если объективно, мы были той еще компанией. Но в целом он был прав, чем ближе мы узнавали друг друга, тем меньше становилась пропасть между нами. Или мне просто хотелось в это верить.

Пока девушка удалилась за заказом, меня накрыло странное волнение. Казалось, все в этом зале только и делали, что время от времени поглядывали в нашу сторону. Особенно женщины.

– Что-то не так?

– Объясни мне, как это работает, – заговорщически прошептала я, склонившись чуть ближе. – Я про ваше особое восприятие. Девушки оборотни будто на расстоянии тебя чувствуют. Это так?

Мне было неловко говорить об этом. Но раз я собралась жить среди волков, то и понимать, как все это у них происходит была просто обязана.