Личный аптекарь императора. Том 3 (СИ) - Золотарев Егор

Купив в ближайшей лавке газированный напиток, вытащил из кармана клочок бумаги, на котором написал адрес мастерской артефактора. Осталось надеяться, что он ещё жив и сможет ответить на мои вопросы.

Ехать до этой мастерской пришлось долго. Проехал почти всю Москву. У меня даже закрались сомнения, а не нарочно ли таксист плутает, чтобы потом с меня побольше денег содрать. Однако, когда мы остановились у длинного одноэтажного кирпичного здания, он попросил ровно столько, как и договаривались.

Расплатившись, я подошёл к тяжелой железной двери, над которой висела вывеска: «Мастерская артефактов Якова Серебрякова. Чудеса и редкости. Заказ на изготовление и ремонт. Осторожно — магия!».

Я уже занес руку, чтобы постучать, как дверь открылась, и показался мальчик лет двенадцати с зачёсанными назад рыжими волосами. На нём был темно-серый фартук, из-под которого виднелся строгий черный костюм.

— Добрый день. Вам кого? — учтиво склонил он голову.

— Добрый. Мне бы увидеться с артефактором Яковом.

— Я — артефактор Яков. Что вам угодно?

— Э-э-э, — я опешил от неожиданности. — Думаю, он должен быть повзрослее.

— А-а, понял. Минутку, — мальчик захлопнул дверь у меня перед носом.

Я подождал пару минут и снова хотел постучать, как дверь резко открылась, и на меня уставился мужчина лет тридцати с такими же зачесанными назад рыжими волосами и в аналогичном сером фартуке.

— Добрый день. Что вам угодно?

— Я к Якову. Мне дал адрес Василий — артефактор из Торжка.

— Я — Яков. Никакого Василия из Торжка не знаю.

Я шумно выдохнул. Они сговорились, что ли? Кислота раствори этих Яковов!

Он, по-видимому, что-то прочитал на моём лице, поэтому торопливо добавил.

— Вы, наверное, имеете в виду моего деда. Так он заказы уже не принимает.

— Я и не собираюсь ничего заказывать. Мне нужно с ним поговорить.

— А-а, ну так бы сразу и сказали, — он распахнул дверь и отошёл в сторону.

Едва я переступил порог мастерской, как почувствовал сильный фон магических кристаллов, что было совсем не удивительно. От камней и мелких осколков рябило в глазах.

В центре мастерской стояли четыре добротных деревянных стола, за которыми сидели не меньше дюжины артефакторов в серых фартуках и работали молотками, резцами, пинцетами и щипцами. Напротив каждого лежал лист пергамента, на котором была изображена подробная схема изделия, которое нужно изготовить.

На стенах висели полки, на которых располагались склянки с белым порошком и различными реагентами, банки с жидкостями, а также части различных артефактов.

В левом углу стоял кузничный горн и массивные мехи для раздувания огня. Рядом наковальня и большой молот. С потолка лился мягкий свет от окон прямо в крыше. Под ногами хрустел сор и мелкая стружка.

Яков повёл меня вглубь мастерской, и вскоре я увидел за небольшим столом древнего старика с белоснежными седыми волосами, зачесанными назад. Он с лупой склонился над изделием из золота и пинцетом вставлял в небольшую выемку красный камушек.

— Мастер, к вам пришли, — Яков осторожно дотронулся до руки старика.

Тот встрепенулся, будто очнулся ото сна, и с удивлением посмотрел на меня.

— Извините, но я вас не знаю, — проскрипел он и посмотрел на меня через лупу.

— Меня зовут Александр Филатов. Мне сказали, что вы можете помочь.

— Слушаю, — он махнул рукой Якову, чтобы тот ушел, и указал мне на стул возле его стола. — Чем я могу помочь аптекарю?

— Вы знаете, кто я такой?

— Знаю, — кивнул он. — Вам нужен артефакт?

— Нет. Только информация. Мне сказали, что вы можете знать артефактора, который изготавливает взрывчатку из манаросов, — я вопросительно посмотрел на него.

— Артефактор-травник… Да, я знаю такого человека, — он откинулся на спинку мягкого кресла.

— Мне нужно найти его.

— Зачем?

Вот ведь любопытный старикашка!

— Хочу задать несколько вопросов, — уклончиво ответил я.

— Вопросы, вопросы, — он отложил лупу и невидящим взором уставился на пергаменты с символами, висящие на стене. — Когда-то он служил при дворе, но потом ушёл в отставку и начал принимать частные заказы. Оно и понятно. Обслуживая население, зарабатываешь в разы больше. Ни в какое сравнение с жалованием. Я и сам когда-то начинал с отцом в одной из императорских мастерских, но, повзрослев, открыл свою собственную.

Ох уж эти старики, любят же они предаваться воспоминаниям о прошлом. Чтобы вернуть его в настоящее, я снова задал вопрос.

— Как мне найти его?

— Я не знаю, — он развёл руками. — Я же сказал, что он ушёл на вольные хлеба. Артефакторы редко дружат. Мы всегда конкурируем друг с другом, поэтому успех одного всегда больно бьет по честолюбию другого.

— Всё ясно, — сухо ответил я и поднялся на ноги.

Столько времени потерял и всё зря! Я кивнул, попрощался и развернулся, намереваясь уйти. Но тут старик подался вперёд и шёпотом проговорил:

— А ведь это он изготовил тот артефакт, который чуть не убил наследника.

— Вот с этого места поподробнее, — я вновь опустился на стул и весь обратился вслух.

Глава 10

Старик Яков явно был доволен моей заинтересованностью, поэтому улыбнулся и продолжил:

— Он тогда ещё при дворе служил. А после произошедшего у него сразу деньги нашлись на собственную мастерскую, и он ушёл.

— Как его зовут?

— Платон Грачёв. Ему сейчас лет шестьдесят, — прикинув в уме, ответил он.

— Что за артефакт он изготовил?

— Очень сложный, жезл «Убывающей жизни». Раньше его использовали для казней, но потом отказались. Жезл много маны забирает у того, кто им воспользуется, поэтому для палача тоже опасно его применять.

— Хм, почему вы никому не сказали об этом? Ведь тогда начались бы разбирательства, и отца бы не наказали? — сухо спросил я.

— Доказательств у меня не было, — развёл он руками. — В то время я выполнял частный заказ двора и работал в имперской мастерской. За неделю до случившегося забыл убрать драгоценные камни в сейф и вернулся поздно вечером в мастерскую. А там над столом Платона свет горел. Самого его не было. Отошёл, видать, — он понизил голос и заговорщически зашептал. — Я всего лишь мельком взглянул на то, что он создаёт, и сразу узнал его… жезл «Убывающей жизни».

— А с чего вы решили, что именно этот жезл лекари применили на наследника?

— Слуги шушукались, что лекаря Распутина тогда чуть ли не на руках вынесли в коридор из покоев наследника. Плохо ему стало. А всё почему? Думаю, он применил жезл и расплатился своей маной. Всё сходится.

— Хм, а я думал, что на наследника воздействовали сердечным жезлом.

— Не-е-ет, быть этого не может, — мотнул он головой. — Сердечный артефакт хоть и может затормозить сердце, но лишь на короткое время, — отмахнулся он и снова откинулся на спинку кресла. — Тем более такой сильный маг, как наследник, с лёгкостью мог поставить защиту. Я уверен, что это был жезл, который изготовил Платон Грачёв.

— Ясно. Вы сказали, что он открыл свою мастерскую. Где она находится?

— Раньше она находилась неподалёку от нас, — махнул он рукой. — Также в промзоне. Но два года назад он закрыл её и уехал. С тех пор я о нём ничего не знаю.

— Угу, — задумчиво ответил я и поднялся с места. — Спасибо за информацию.

— Не за что, — он легонько пожал мою руку. — Знал я твоего отца. Вылечил он меня, когда я в собственной мастерской поскользнулся и ключицу сломал. Мазь его тогда мне здорово помогла. Если понадобится помощь Серебряковых, вы всегда можете к нам обратиться.

— Понял, спасибо.

Я двинулся в сторону выхода. Юноша Яков проводил меня и запер за мной дверь.

Таксист дождался меня, поэтому я сел в машину, велел отвезти на вокзал и уставился в окно. Всё больше действующих лиц вскрывается в заговоре: патриархи лекарских родов, Юсупов — бывший телохранитель самого императора, этот Платон Грачёв — артефактор, работающий в императорской мастерской. Кто же ещё причастен к тому, что сотворили с Филатовыми? Уверен, когда клубок раскрутится, всплывут ещё имена. Ну ничего, я найду всех виновных.