Владыка Зазеркалья (СИ) - Романов Илья Николаевич

Все эти мысли витали в моей голове в тот момент, когда Бофур ушёл к себе домой, а Маления уснула на моем колене. Я сидел на диване, поглаживал ладонью её шелковистые волосы и думал. Много думал…

— Ты подготовил гостевые покои? — ощутив рядом присутствие домового, негромко спросил я.

— Разумеется, Владыка, — ответил Аарон.

Я кивнул, аккуратно взял на руки сопевшую Малению и пошёл к лестнице на второй этаж. Что ж, завтра мы встретимся с Агиларом, а дальше война план покажет… Надеюсь, что с моим старым другом всё хорошо и тот не вляпался в очередную историю.

Глава 10

Утро выдалось тяжёлым.

Я проснулся в поту на мокрых простынях и с трудом разлепил глаза. Веки налились свинцом, голова трещала и её будто набили ватой.

За окнами покоев только-только начался рассвет, первые лучи солнца показались на горизонте. Нащупав телефон на тумбочке, увидел, что сейчас четыре утра и до будильника ещё два часа. Вот только спать уже не хотелось, да и не смог бы я уснуть. Меня мутило и штормило, верх и низ путались местами.

Как я оказался в душе — сам не понял. В какой-то момент моргнул и вот я уже стою под струёй ледяной воды, опершись руками на мраморную плитку.

От моего тела валил застилающий глаза пар, влажность в купели поднялась до удушающей отметки.

Медленно, слыша скрип шейных позвонков, я повернул голову. По рукам, под кожей, бежали разноцветные линии, словно толстые вены, проступившие от напряжения мышц. Они сливались друг с другом, переливались и затухали, чтобы в следующий миг вновь начать пульсировать от энергии.

— Магия притягивается к магии… — сорвался шепот с моих губ, а по мокрому телу пробежали мелкие разряды молнии. — Но слишком рано…

Я знал, что скоро это случится. И моё состояние отнюдь не от количества выпитого вчера. Кристаллы, удерживающие барьер, сломаны, а барьер стал ослабевать. Моя магия, заложенная в их основу, вырывалась на свободу. Но магия не может существовать сама по себе. Ей необходим сосуд, где она найдёт пристанище. Вот только я думал, что это произойдёт не так быстро. Что ж…всем свойственно ошибаться.

Пересохший за века источник начал заполняться ещё ночью, пока я спал. Вместилище практически не удерживало те крупицы, что стекались ко мне, выпуская их в мир. Результат перед глазами — мне стало плохо, но скоро это состояние пройдёт. Нужно лишь успокоить источник. Впрочем, можно ли так его назвать сейчас?

От моего сосуда осталась лишь искорёженная основа. Покрытая старыми зарубцевавшимися шрамами оболочка, которая стала такой после всего, что мне пришлось сделать. С таким источником не живут, это скажет любой понимающий в магии разумный. Тут речь даже не про калеку, а банального смертника. Но, как и при любых других обстоятельствах, всегда найдётся исключение.

Я прикрыл глаза и сосредоточился на источнике.

На дне вместилища плескались жалкие капли энергии радужного цвета. Они вытекали сквозь трещины, как вода через дырявое ведро. Такого количества не хватит даже на простейший огненный шар, не то что на метеоритный дождь или касание бездны.

— Ещё и с этой проблемой теперь разбираться, — проворчал я.

Работа с источником — один из главных столпов в обретении могущества. Кропотливый и терпеливый труд, не принимающий спешки. Но мне сейчас некогда сидеть в медитации годы, а поэтому я сделал проще. Взял капли энергии и с помощью них создал прослойку в трещинах. Очень тонкую, но на первое время сойдёт. Сам колдовать в любом случае не смогу, если только захочу рассмешить врага, так что монетами пользоваться не перестану.

Стоило закончить, как сразу стало легче дышать. Жар исчез, молнии тоже, а источник перестал вибрировать и угрожать развалиться от любого чиха.

По возвращении в покои там меня уже ждал Аарон. Слуга внимательно осмотрел меня и, почувствовав отголоски энергии, почтительно поклонился.

— Примите мои поздравления, господин.

Я криво улыбнулся в ответ. Поздравлять было пока не с чем, но я действительно встал на прежний путь и готов был снова пройти по нему.

— Ты принёс, что я просил?

Домовой повёл рукой и на полу, прямо из воздуха, возник полутораметровый чёрный короб. Замки щёлкнули, дверцы открылись и я увидел внутри него… многое. Огнестрел в виде нескольких крупнокалиберных револьвер и ружей. Мечи, кинжалы, метательные спицы — Аарон не забыл ничего. Домовой отлично знал мои предпочтения.

На глаза сразу же попался антрацитового цвета винчестер, покрытый алыми, потухшими узорами. Приклад из дерева Ора был чуть поцарапан и имел следы сколов, а на скобе спуска отчётливо виднелась небольшая вмятина. Помню, как Ромул неистово негодовал, когда после очередной схватки его Линель обзаводилась новыми «шрамами».

— Я продолжаю скорбеть вместе с вами, господин, — заметил Аарон мой взгляд и вздохнул. — Не проходит и дня, чтобы я не вспоминал вашего брата.

— Спасибо, старый друг, — кивнул я, похлопав его по плечу. — Память — это всё, что у нас есть. Возможно, когда-нибудь ты будешь также помнить и меня.

Поджатые губы слуги были красноречивей любых слов, а затем я принялся за сборы. Упакованные в маленькие тубусы монеты старой чеканки отправились в наплечную, кожаную сумку. Туда же патроны к револьверу, которых в арсенале Аарона был целый ящик. Слуга всегда строго относился к своим обязанностям, а уж когда речь заходила про оружие… Тут домовой дал бы фору любому.

— Прошу, господин, — филигранным движением он вытянул на руках Предвестник в ножнах и склонил голову.

Я вытащил меч на пару сантиметров. Клинок был идеально чист, без единого пятнышка, а в помещении сразу же стал витать аромат гвоздичного масла.

— Как всегда — идеально, Аарон, — с щелчком убрал я меч обратно, взял его с рук слуги и подвесил на пояс.

Короткий завтрак протекал в полнейшей тишине. Лишь стук столовых приборов иногда разрушал её. Аарон, не мешая мне думать, стоял у дверей в ожидании приказов. Я же закидывал еду в рот и не чувствовал вкуса, полностью уйдя в свои мысли по поводу предстоящего путешествия по поиску старого друга.

Отдельный зал, где меня ждал Бофур, находился в западном крыле портального здания. Минотавры на входе пропустили меня без проблем, а один из них сопроводил до нужного места. Гном заранее решил раздать все нужные указания, дабы я не бродил в переплетениях незнакомых коридоров и помещений.

Работников мне по пути не встретилось, но у двери почти каждого кабинета висела табличка с должностями замов, управленцев и ответственных лиц.

— Столетия живёшь, а всё также опаздываешь, Альтиор! — возмутился Бофур, когда я вошёл в небольшой зал.

Одна единственная портальная арка, ничем не отличающаяся от всех прочих, находилась по центру. В дальнем левом углу помещения, у стены, стояли строительные леса и бочки с краской. На полу валялись валики, плёнки. В воздухе витала пыль и запах свежего ремонта.

— Всего лишь на две минуты, Бофур, — отмахнулся я. Слишком этот гном был пунктуален и очень злился, когда кто-то опаздывал.

— Всего лишь, — проворчал он недовольно и параллельно занялся подготовкой арки портала. — Теперь-то скажешь, зачем на самом деле вернулся в Милитариум и зачем тебе в Марсель? Малении рядом нет, это место не прослушивается. Можно пошушукаться. Кстати говоря, из-за того, что ты хочешь сохранить секретность, я вбил старые исходные координаты. На той стороне стражи тебя не встретят, но могут почувствовать. Хотя… кому я это объясняю!

— Сколько будет готовиться переход?

От столь грубого перевода темы Бофур прищурил глаза и едва слышно выругался. Бубня себе под нос и рассуждая, что старые друзья вообще-то так не делают, он принялся за работу.

Я поднялся по ступенькам и остановился ровно в тот момент, когда воронка вспыхнула, а в спину мне донёсся недовольный голос гнома:

— Удачи, Альтиор.

Обернувшись через плечо, встретился с Бофуром взглядом, и коротко кивнул.