Аватар империи 2 (СИ) - Карелин Сергей Витальевич

Обидно. С индивидуальным щитом любой человек был бы защищен — настоящая имба…

По команде Вырубова девушки-целительницы отошли в сторонку и принялись с интересом разбирать бумажные тесты, а остальные, выстроившись в шеренгу, стали по очереди швырять в стоявшие в метрах двадцати от нас мишени разные энергетические заклинания.

Как я уже знал, сила большинства магов ограничивалась одной стихией, универсалы — явление крайне редкое. У наших ребят превалировал огонь, еще было несколько воздушников и водников. Васнецов действительно считался одним из сильнейших — огненные шары у него получались что надо. Фирсова, на мой взгляд, ему не уступала. Кстати, ее стихией оказался воздух. И молнии, метаемые девушкой в мишень, впечатляли.

Мишени были хитроумные: определяли силу заклинания по цвету — чем темнее, тем мощнее. У Васнецова мишень стала темно-серой. У Фирсовой тоже… У еще нескольких человек, в том числе и друзей Олега, светло-серой. Ну а у большинства — просто белой…

— Ну, граф, ваша очередь, — вывел меня из раздумий голос Вырубова.

Я собрался, привычно активировал силу, запустил молнию — мишень издала жалобный скрип, окрасилась в чернильно-черный цвет… И просто рассыпалась!

На полигоне повисла мертвая тишина. Я почувствовал, что стал центром всеобщего внимания. И смотрел на меня народ в основном с каким-то страхом. За исключением Васнецова и его прихвостней. Там были совсем другие чувства.

— Что ж, — первым нарушил тишину Вырубов, смотревший на меня так, словно он только что выиграл в лотерею, — отлично, Семен. В очередной раз я убедился, что у нас в школе появился новый талант… — он ехидно посмотрел на хмурого Васнецова и, улыбнувшись, обратился к ученикам: — Все свободны.

На этот раз домой я направился один. Мы с Фирсовой вышли из школы вместе, но, хотя она и выразила желание подвезти меня, я вежливо отказался от ее приглашения. Похоже, мой отказ немного ее удивил, но расспрашивать или настаивать девушка не стала, просто кивнула и пошла по своим делам. А я решил не терять времени и не ограничиваться простым возвращением домой, а прогуляться пешком по городу.

Собственно, пешие прогулки всегда казались мне полезной, даже необходимой вещью — и для здоровья, и для размышлений. Во время неспешных прогулок, как ни странно, все как-то само собой становилось на свои места.

Тем более погода и в этот раз не подводила, продолжала радовать своим теплом, как будто специально подталкивая прогуляться, не торопясь насладиться вечером. Народу на улицах заметно прибавилось — повсюду мельтешили прохожие, спешили куда-то группы молодежи, прохаживались семьи, пары, шумели дети.

В свете многочисленных неоновых вывесок магазинов, кафе, ресторанов и ярких уличных фонарей привычные улицы обрели совершенно иной, особый вид, словно город поменял свое лицо ради вечерней суеты. Конечно, бывал я тут по вечерам и раньше, когда развозил заказы.

Но одно дело — работать и постоянно спешить, после чего усталым быстро дойти до метро, а другое дело — спокойно прогуляться по улицам.

На этот раз прикид у меня был нейтральным, и внимания к себе я не привлекал. Все же район вокруг школы был достаточно респектабельным. Публика тут подбиралась соответствующая.

Мне несколько раз показалось, что за мной кто-то наблюдает — то легкий взгляд из-за угла, то быстро исчезающая фигура в витрине магазина или в отражении стеклянной двери. Я, конечно, старался быть внимательным, но, как ни присматривался, выявить, кто именно может за мной следить, так и не удалось.

Наверное, мне все это почудилось, или вообще «мания преследования» появилась? Возможно, это просто плоды воображения после всех недавних встреч — то с Хароном, то с Персефоной… После такого в каждом случайном прохожем несложно увидеть потенциального сектанта или кого похуже.

Однако, к счастью, дорога до дома прошла абсолютно спокойно: никто меня не преследовал, никаких божеств или героев на пути не возникло, а вокруг были только обычные люди и нелюди.

Так что я благополучно добрался до своей квартиры, где по заведенной традиции устроил себе холостяцкий ужин — макароны с сосисками. Просто, сытно, и для голодного одинокого мужика — самое то. После ужина принялся за свою обычную рутину — уселся за ноутбук.

Первым делом механически зашел на свою страницу в «Братстве» — уже выработалась привычка начинать работу за ноутом именно с этого. И тут мой взгляд сразу упал на мигающий квадратик. Ух ты! Та самая таинственная «Б» вновь дала о себе знать.

«Приветствую вас, Повелитель. Простите, что долго молчала. К сожалению, вашим верным слугам приходится действовать очень осторожно. До нас дошла информация, что вы уже столкнулись с прихвостнями Аида и одержали вверх. Я нисколько не сомневаюсь, что с вами, Повелитель, мы в конце концов вернем себе законное место в этом мире! Смиренно прошу прощения, что мы с другими слугами не смогли прийти на помощь раньше. К сожалению, локализовать ваше местоположение так и не удалось, но я смиренно прошу вас почтить меня своим присутствием на встрече. Ваши верные слуги обеспечат безопасность. Высылаю информацию о номере в гостинице „Виктория“, номер 547. Достаточно сказать администратору, что он зарезервирован на букву „З“. Пожалуйста, приезжайте в воскресенье к полудню по этому адресу. Я буду чуть позже. Ваша преданная „Б“».

Ниже шла строчка с адресом.

Прочитав это послание, я, признаюсь, в первые минуты слегка растерялся. Но потом наоборот испытал прилив радости: наконец-то будет шанс узнать, кто же эта загадочная «Б», наконец прояснится, что это за слуги такие и что вообще вмешалось в мою жизнь.

Хотя внутри все равно царило небольшое беспокойство: большая вероятность, что все это — просто ловушка сектантов. По тексту письма было понятно, что они в курсе недавних событий, случившихся со мной, Персефоной и Хароном. Не исключено, что встреча может быть опасной. Но и сидеть дальше в неведении тоже было бессмысленно.

Теперь я уже не тот безобидный граф, каким был раньше. Я реально начал ощущать, что моя магическая сила за последнее время заметно усилилась. Скорее всего, это был не результат заклинания, которое мне когда-то подкинул алкоголик-ветеран и которое я постоянно бормотал себе под нос, а прямое следствие постоянной практики, использования своей собственной магии. Все как в классическом фэнтези: чем чаще колдуешь, тем мощнее становишься. Просто и логично.

— Я, честно признаюсь, удивлен, — Вырубов заинтересовано посмотрел на откинувшегося в мягком кресле человека. — Барон, ваш звонок меня действительно удивил. Что может быть нужно столь авторитетному человеку от скромного директора Магической Школы.

Семен Федорович говорил чистую правду. Звонок барона Зингера, который был практически правой рукой всем известного банкира Верейского, шокировал его. Но и сторониться приглашения в ресторан он не стал. Таким людям не отказывают. И вот сейчас мужчины сидели в одном из дорогих ресторанов, из числа тех, куда может попасть только аристократ, и то не каждый.

— Ну, не надо принижать свои достоинства, — лукаво улыбнулся его собеседник, — вы весьма известная и авторитетная школа в столице. Да, до «Огненных ястребов» и «Ледяных волков», возможно, не дотягиваете по бюджету, но не в бюджете дело. Сами понимаете. Так что не надо скромничать, Сергей Федорович.

Вырубов хотел высказаться, но его прервал официант, поставивший на стол бутылку дорогого коньяка и закуску. Сергей Федорович еще раз удивился подозрительной щедрости барона. Он представлял себе цены этого ресторана.

— Мне казалось, что вы назначили просто деловую встречу. Хотя я не совсем понимаю, чем могу вам быть полезен, к тому же у меня были другие планы на сегодняшний вечер, — сообщил он барону.

— Помилуйте, Сергей Федорович, — доброжелательно произнес Зингер, — это все от души. Вы же понимаете, что вопросы проще решить в дружеской обстановке, за рюмочкой хорошего коньяка. Вы же любите хороший коньяк.