— Браво, какой прекрасный спектакль. Даже если это было бы правдой, думаешь, поверил бы?! А теперь слушай меня. Ты более не принадлежишь к моей семье. Твоя магия также не имеет ценности для империи, поэтому ты и ребёнок этого ублюдка отправитесь в общину отвергнутых.
Вскинула шокированный взгляд. Община отвергнутых была сродни смерти. Ходило множество ужаснейших слухов, о том, как живут бедные женщины, отвергнутые своими мужчинами. Ни мне, ни ребёнку там не выжить.
— Рей, прошу, будь милосердным, — взмолилась. — Ты совершаешь огромную ошибку.
Супруг наклонился ко мне, схватив за запястье, а потом подтащил к огню. Сопротивляться не было смысла, дракон был намного сильнее физически. Чтобы он не задумал, он это выполнит.
Как зачарованная смотрела, как супруг коснулся огня.
— Она тебе больше ни к чему...
Запястье, там, где была метка истинности, обожгло болью.
Крик застыл в горле, последнее, что я запомнила, полный презрения взгляд мужа…
Глава 2
Мне снился сон. Настолько реальный, что я чувствовала волнение и трепет перед незнакомым красавчиком, что вальяжно развалился передо мной в кресле.
Красивый, широкоплечий, с копной чёрных волос и пронзительным взглядом. За таким, как говорится, хоть на край света. Мужчина поднял на меня взгляд и сказал.
— Она умрёт?
Че-е-его?
Вот это поворот! Сон мгновенно схлопнулся и меня окружила темнота.
Что вообще происходит?
— Не накаркай, — ответил другой голос, гораздо тише.
— А что?! Конец зимы самим есть нечего. Утопла бы, да и дело с концом, — снова молодой голос прозвучал совсем рядом.
Шок в шоке. Так всегда говорила моя подруга Дина.
Попыталась открыть глаза, но веки отчего-то не слушались. Да, что вообще происходит?
Следом послышался не то хлопок, не то щелчок.
— Постыдилась бы! Не забывай, что весна на носу, кто пахать будет? — снова тихий голос.
— Ты посмотри на её руки, — в разговор вклинился другой голос, осторожный, — беляночка! Тоненькие, как тростинки, много пользы она принесёт?
Беляночка! Это они обо мне?! Вот уж чудно. Тростиночки?
Натруженные работой в теплицах руки нельзя было так назвать, но именно с этой мысли началось моё настоящее пробуждение.
По телу прокатилась волна жара, сердцу в груди стало тесно настолько сильно оно забилось, разгоняя кровь по венам. Каждая клеточка моего тела стала отзывчивой на ощущения. Я остро ощутила, что лежала на грубом покрывале, а на моем лбу лежал компресс. Капельки влаги стекали по вискам, щекотали уши и шею.
Снова попыталась открыть глаза и…у меня это получилось.
Сначала всё было мутным, но позже зрение сфокусировалось, и я очень удивилась. С потолка свисали сушёные травы, комната темная, грязная, а источником света в ней служила свеча.
Почему я здесь оказалась?
Рядом со мной на стуле сидела женщина, приблизительно моего возраста, одетая так странно, что можно было подумать, что я попала на какую-нибудь историческую реконструкцию, либо же к старообрядцам. Резко села, обхватив пульсирующую от боли голову ладонями, там был сплошной белый шум, ни единого воспоминания о том, как меня сюда занесло.
Справа у двери стояла молоденькая девушка, а рядом женщина чуть постарше, обе были худые и изнеможённые, одетые так же странно, как и та, что сидела рядом.
— Тише, девонька. Очнулась! Боги, помогли нам!
Секта! Сердце ухнуло вниз, но опыт прожитых лет тут же взял контроль в свои руки. Можно было бесконечно возмущаться, но если я действительно попала в секту или к старообрядцам, то нужно максимально правильно подбирать слова.
Буду верна своему любимому кредо.
Я подумаю об этом завтра!
— Очнулась. Пить хочется.
Попросила, осторожно осматривая дом, хотя нет, домом это строение можно было назвать с натяжкой. У моих курочек сарай и то добротнее.
— Меня зовут Лора, — представилась женщина, подавая мне металлическую чашку с водой.
Хотела ответить, но замерла, потому что руки, протянутые к чашке, не были моими. Реально тростиночки. Это были не руки женщины, что посвятила себя жизни в станице, выращивая тоннами помидоры и перцы, это были руки девчушки лет двадцати, а может и того меньше.
Широко раскрыв глаза, огляделась в поисках зеркала, но, конечно, не нашла ничего похожего, пока не посмотрела в окно.
Ночь за окном послужила своеобразным зеркалом. На меня смотрела молодая, красивая блондинка, крупные выразительные глаза казались ещё больше от испуга, чувственные губы, мечта любого косметолога, чтобы показывать в качестве модели, дрогнули. Из груди вырвался не то писк, не то стон.
— Умом порешилась, — шепнула молоденькая девушка, когда я слезла с кровати и медленно, борясь с головокружением подошла ближе к окну.
Нет! Это невозможно! Так не бывает! Я намного шире в области талии, чем это создание, что таращило свои глазищи. Я намного старше. Кхм...и не так красива.
— Матерь Божья, — против воли вырвалось.
Лора подошла ко мне ближе и положила ладонь на моё плечо, как к земле прибила. Разом переключилась на себя.
— Как тебя зовут? — осторожно спросила она. — Ты помнишь, как повозка перевернулась на мосту?
Повозка?! Почему повозка? Хотела сделать шаг вперёд, но поняла, что не могу ступить и шага.
Как по волшебству, память наполнилась картинками из жизни, но не моей.
Предательство мужа, ссылка в общину отвергнутых, момент, когда повозка, накренившись, стала опускаться в мутную грязную воду. Но главное, что неземное создание звали Виктория, как меня. Меня тряхнуло.
— Меня зовут Виктория, я не принадлежу к фамилии и роду.
Кто-то за меня говорил эти слова, иначе я просто не знала, откуда могла их знать.
Лора молча вручила мне кружку с водой, поджав губы.
— Ещё одна порушенная жизнь, — тоскливо сказала женщина, что так и стояла в дверях, а потом, больше не говоря ни слова, вышла.
Молодая последовала её примеру.
Сделала несколько глотков воды и почувствовала, как начала успокаиваться. Если я вспомнила кто была хозяйка тела, куда меня занесло, то обязательно вспомню, что произошло со мной, настоящей.
