Отражение (СИ) - Плотников Сергей Александрович

Ближе всего к выходу — водитель, как видно, всех впускал и выпускал только через переднюю дверь — в кресле, неудобно свернувшись, спал совершенно лысый парень. Парень как парень — в кожаной куртке фасона, живо напомнившего мне фильмы про 90-е годы в России, скрючившийся в неудобный позе. Вроде человек… Если не обращать внимание на маленький язычок пламени, появляющийся у его губ с каждым выдохом и очередной руладой тихого храпа. Я вовремя «ухватил» Ми за руку и не дал сунуть палец в этот огонь — маленькая демонстрация врождённых способностей так восхитила мою партнёршу, что та едва не совершила глупейший и совершенно детский поступок. Впрочем — могу её понять: магия же!

Второй попутчик оказался гораздо менее интересной персоной: мало того, что своим видом напоминал слегка пьющего престарелого клерка (в поношенном, художественно измятом костюме на размер меньше, но зато при галстуке, блин!), так ещё и злобно зыркнул на Ми из-за газеты, которую читал. Кстати говоря, газета опять же была самая обычная — что-то вроде нашей «Из рук в руки», только на итальянском. Зато третий, точнее, третья пассажирка — впечатление исправила: у неё были РОГА! Ну, как рога… Аккуратные, загнутые назад рожки, выглядывающие сантиметров на десять из любовно уложенной причёски. Женщина была одета не по сезону: летняя тонкая блузка дополнялась длинной — в пол — юбкой, а на сидении рядом с комфортом ехала соломенная шляпа с огромными полями, способная защитить от солнца, но не от холода. Видимо, отправной точкой её путешествия был холд на побережье Испании или Италии… Везёт же некоторым с географией.

Пока Ми пялилась на попутчиков, я старательно следил за Рукс. Что было не так просто — глаз на двоих у нас была одна пара. Тем не менее, кое-что интересное я заметил. Старшая суккуба равнодушно прошла мимо спящего — видно, ничего необычного в огненном дыхании не было. Проигнорировала и любителя частных объявлений, зато с попутчицей обменялась кивком и улыбкой. Простая вежливость, судя по долетающим эмоциям рогатой — знакома она с матерью моей подруги не была…

Когда Роксана довела дочь конца салона, зажглись тусклые матовые лампы, и только после этого мы с Ми соизволили обратить внимание на происходящее за окнами. Собственно, ничего такого там не было — просто привычные туманные «стены» медленно растворялись в подступающей темноте.

— Мама? — Мирен протиснулась к окну, но за стеклом уже не видно было даже обочины дороги.

— Между остановками всегда темно, и днём, и ночью, — подтвердила Рукс, устраиваясь на сидении. — К этому быстро привыкаешь.

Действительно, ни пассажиры, ни водитель вообще никак не отреагировали на смену обстановки, каждый продолжая заниматься своими делами.

— Даже логично: тоннель же, — нервно хихикнула младшая суккуба, и я покрепче «обнял» её.

Ми держалась молодцом: несмотря на мандраж перед выходом в «магический мир», держала себя в руках и немного успокоилась. В движущемся транспорте было даже в какой-то мере уютно: не жарко и не холодно, можно было откинуться на спинку пассажирского кресла, да и плотный мрак за окном создавал впечатление полной отрезанности от остального мира, как в сельском доме вечером во время затяжного проливного дождя. Ровно, без перебоев, гудел двигатель, равномерно толкая машину вперёд — правда, внутри это никак не ощущалось, словно… словно автобус вырулил с грунтовки на ровнейшее и совершенно прямое шоссе!

— Магия, — мысленно развела руками молодая суккуба.

— Да уж. Осталось узнать, как в холдах обстоит с дураками. Если и тут магия справилась…

Ми ещё раз хихикнула, даже зажав рот рукой — в относительной тишине автобуса звук, казалось, разнёсся на весь салон. Но и на это никто не среагировал — то ли действительно показалось, то ли всем было пофиг. Даже Рукс, уже успевшей уткнуться в извлечённую из сумочки книгу… на арабском.

Как думаете, путешествие между местами Силы на автобусе через подпространственные магические тоннели тянет на самое сильное впечатление в жизни? М-да, боюсь, вынужден буду разочаровать: под конец двухчасовой поездки заскучал даже я. Да что говорить — даже обычная поездка на пригородном автобусе по незнакомому маршруту обычно интереснее — там хоть в окно смотреть есть на что. Остановки, следующие с интервалом примерно в десять-пятнадцать минут, отличались друг от друга только указателями и степенью вытоптанности обочин. А, ну ещё и значением табличек-указателей: Румыния, Молдова, Украина, Россия, Абхазия, Грузия, Азербайжан, Туркменистан, Узбекистан, Казахстан, Монголия — это всё с номерами, иногда трёхзначными. Кое-где было заметно, что надписи наведены поверх небрежно закрашенных — видно, Перевозчики зачем-то следили за… эээ, политическим статусом окрестных холдам земель.

В целом, путешествие напоминало поездку на самой скучной на свете линии метрополитена — с одинаковыми станциями, различающимися только цветом кафеля и названиями. Собственно, по ходу движения только две «станции» как-то отличались от остальных: на одной зашло чело… разумных пятнадцать одновременно — кажется, это было на территории России, а другая вместо привычной травы и коридора туманных стен «порадовала» потрясающе неровной, тряской брусчаткой и круглым купольным пространством — правда, пустым. Иногда водитель громко обозначал следующую остановку — на них выходил кто-то из севших ранее. Таким образом получилось, что из интересного оставались только сами пассажиры — они, хотя бы, были разные. Но и тут, по большому счёту, вышел облом.

Все, наверняка, хотя бы раз видели средневековые гравюры: рогатые и копытные, покрытые шерстью фигуры нечисти с неизменными крыльями и хвостами, ещё иногда с вилами? Рога и хвосты мы с Ми лично наблюдали — кстати, обладателем последнего, шикарного и пушистого (правда, тоже безнадежно мятого) оказался мужик с итальянской газетой. С крыльями же вышел радикальный облом — ни одного пассажира с шестью конечностями не наблюдалось. Особого ошерстенения, кроме бород мужчин и причёсок некоторых дам — в общем-то тоже. Может, просто не повезло. И уж точно не наблюдалось никого, хотя бы отдалённо похожего на современные изображения демонов из книг и фэнтези: ни тебе хитина, ни тройных челюстей, ни шипов — даже «загадочного потустороннего свечения» не было! Была, правда, семья чешуйчатых «ящеров» — моя подруга едва не сверзилась со своего места, пытаясь, не привлекая внимания, их разглядеть. Ну, что я могу сказать? Кто видел живого броненосца — никогда не спутает чешуйчатого демона с потомком динозавров. А большую часть пассажиров я и вовсе не отличил бы от людей — по крайней мере, никаких характерных фенотипических внешних признаков они не несли. Самые обычные европейцы, азиаты, где-то посреди Монголии сел на автобус негр…

На Роксану и Мирен обращали внимание — но так, очень сдержано, и в основном мужчины. Никто не попытался подойти и заговорить, никто не скривил лицо — «фу, суккубы». Некоторые попутчики излучали негатив — но безадресно, другие — так же внутренне веселились или лучились довольством, но большинство просто впадали в меланхоличную «транспортную спячку», хорошо мне знакомую по вечернему или утреннему метро. Собственно, больше всего беспокойства проявила Рукс, когда в салоне набралось человек двадцать: демонесса-мать некоторое время посматривала за дочерью, ожидая, как на неё подействует прессинг чужих эмоций. Убедившись же, что никак не действует (недаром же мы с Ми тренировались!), старшая суккуба окончательно успокоилась и опять уткнулась в свою книгу. Кстати, это оказался «Сборник любовной лирики» 1886 года издания. Надо было тоже в дорогу какую-нибудь книгу взять…

— …Конечная, Китай-два! — Голос Перевозчика прозвучал так, как будто он наклонился к уху Ми, младшая суккуба аж подпрыгнула. За окнами стремительно «светало» — и это был не очередной «тоннель» между холдами. Сначала мне показалось, что мы вообще выехали в нормальный мир — настолько высоко оказался над головами белёсый «потолок» пространственного заклинания. А ещё — в привычное урчание двигателя впервые вплелись новые звуки, и доносились они снаружи. Шум большого города!