Архитектор Душ ХІ (СИ) - Вольт Александр

Я медленно покивал головой, пропуская его слова через призму своего жизненного опыта.

— Крайне здравое рассуждение, — ответил я совершенно искренне.

— Да что ты? — иронизировал император, театрально вскинув брови. — Спасибо, Виктор Андреевич. Безмерно ценю ваше одобрение моей скромной внешней политики, — продолжал он, активно жестикулируя руками и ехидно улыбаясь. — Шучу, — добавил он тут же, явно пытаясь снизить градус напряжения, которое неизбежно могло бы возникнуть, будь кто-то иной, менее закаленный, на моем месте.

А я и не напрягался, потому что, ну… не буду же я ему прямо сейчас говорить о том, что рассуждения местного императора звучат куда разумнее и дальновиднее, чем политика множества его исторических предшественников в моем родном мире? Там любая империя, будь то Римская, Британская или любая другая, в конечном итоге познала крах ровно по тем самым причинам безудержного территориального расширения и невозможности удержать захваченные окраины, о которых он мне озвучил полминуты назад. Перенапряжение ресурсов всегда ведет к коллапсу, и Федор II это прекрасно понимал, что делало ему честь как правителю.

— На чем мы остановились? — осведомился он, возвращаясь к теме нашего разговора.

— На том, что у них сильные маги, которые слиты с природой, и выкурить их оттуда грубой силой не предвидится возможным.

— Верно, — он щелкнул пальцами, указав в мою сторону. — К тому же за долгие годы этого вялотекущего противостояния эльфы не только сохранили свои магические традиции, но и обзавелись вполне современным огнестрелом, выстроили широкую агентурную сеть внутри нашей страны, наладили бесперебойные поставки от контрабандистов и в целом засели там настолько крепко, что выковыривать их обойдется нам слишком дорого. Поэтому, я полагаю, что в данной конкретной ситуации, учитывая обстоятельства, ты можешь смело, с моего личного официального разрешения, ехать туда и выкупать брата. Я дам прямой указ руководству МВД и СБРИ не трогать тебя на этот счет. Твои деньги, твоя семья, твои риски. Плати им, забирай парня и возвращайся. Для государства это будет самый дешевый выход.

Это был идеальный вариант для любого нормального человека. Императорская индульгенция на спонсирование террористов ради спасения члена семьи. Бери деньги, езжай на границу, совершай обмен и живи дальше с чистой совестью, не опасаясь стука в дверь по ночам.

— Ваше Величество, как бы самонадеянно это ни звучало, но, может, стоит попробовать поймать их часть на самом обмене? — предположил я, внимательно следя за его реакцией. — Мы детально проработаем план, привлечем ваших лучших специалистов и устроим им жесткую встречную засаду прямо во время передачи пленного на деньги. Сумеем взять в плен их полевых командиров, обезглавим ячейку и уже с позиции силы начнем с ними переговоры о полном прекращении их деятельности в этом секторе.

Император тяжело вздохнул, закатив глаза, словно невероятно устал объяснять элементарные, прописные истины человеку, который упрямо отказывается их понимать.

— Говорю же тебе, Виктор, это абсолютно бесполезно. Это утопия, — произнес он с ноткой раздражения. — Они не идиоты, чтобы выходить на открытую местность. Они однозначно потребуют проводить обмен исключительно на их земле, глубоко в лесу, где каждый куст будет играть им на руку. Там за каждым вторым стволом будет сидеть невидимый остроухий снайпер и держать вас на прицеле. Их маги буквально через корни деревьев за нами подслушивать будут, они почувствуют приближение засадного полка за несколько километров. Вы даже позиции занять не успеете, как вас всех положат.

— Но что, если я смогу этому противостоять? — предположил я, чувствуя, как разрозненные мысли, до этого крутившиеся на задворках сознания, наконец-то складываются в во что-то конкретно. — Нужно лишь детально изучить теорию моей магии, попробовать кое-какие неочевидные вещи с энергетическим фоном, а дальше немного попрактиковаться.

Император посмотрел на меня, резко прищурив взгляд.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я же управляю энергией душ, — сказал я, стараясь говорить максимально спокойно и убедительно.

— Это я знаю, — кивнул он, не отрывая от меня взгляда.

— И могу влиять на физиологию посредством изменения структуры души, перекрывая каналы или, наоборот, усиливая их.

Император медленно побарабанил пальцами по лакированной столешнице, обдумывая мои слова.

— Продолжай.

— Это лишь теория, но мы можем попробовать замаскироваться так, что нас не обнаружат.

Я только начал выстраивать в голове сложную логическую цепочку того, как именно можно было бы приглушить энергетические сигнатуры целого отряда штурмовиков, слив их с естественным фоновым шумом леса. Но у моего мобильника были другие планы на этот счет. Удивительное совпадение, но у телефона императора тоже.

— Прошу прощения, — сказал я, инстинктивно доставая смартфон и бросая извиняющийся взгляд на правителя, прекрасно понимая, насколько нелепо и комично выглядит эта ситуация на столь высоком уровне общения.

— Извини, — абсолютно синхронно со мной выдал император, недовольно щурясь и глядя на мигающий индикатор своего телефона, словно тот посмел совершить государственную измену, прервав его в самый неподходящий момент истории.

На экране моего смартфона светилось имя Лидии, и, учитывая, что просто так по пустякам она бы мне ни за что не позвонила, я тут же отошел в самый дальний конец кабинета.

Приложив трубку к уху, я практически сразу услышал голос Морозовой, в котором сквозила совершенно неестественная для нее взволнованность. Она начала сбивчиво, перескакивая с одного на другое, рассказывать о том, что буквально десять минут назад на личный телефон моего отца пришло уведомление о новом письме с какого-то одноразового адреса электронной почты, внутри которого оказался прикреплен видеофайл. И стоило только Андрею Ивановичу открыть это вложение и посмотреть первые секунды записи, как ему стало настолько плохо, что он побледнел, схватился за грудь и начал оседать на пол, так что им с Григорием Палычем и подоспевшей Алисой пришлось экстренно вызывать реанимационную бригаду скорой помощи, и теперь она настоятельно просит меня приехать как можно скорее.

— Что на видео? — спросил я, хотя благодаря элементарной дедукции уже прекрасно догадывался о том, каким именно будет ответ.

— Твой брат, — коротко отозвалась Лидия.

— Отца уже забрали? — тут же спросил я, параллельно прикидывая в голове маршрут и подсчитывая, сколько именно мне понадобится времени с учетом столичных пробок, чтобы добраться от Имперского дворца до элитной клиники, куда его наверняка повезли, и успею ли я, если вдруг понадобится, вмешаться и вытянуть старика с того света.

— Да, минуту назад погрузили в машину, — попыталась успокоить меня Лидия. — У него очень сильно подскочило давление на фоне стресса, но уколы уже сделали прямо на месте. Фельдшер сказала, что ничего критичного для жизни на данный момент нет, мотор работает стабильно, но ему обязательно нужно полежать на капельницах и хотя бы пару дней побыть на стационаре под круглосуточным наблюдением врачей, чтобы исключить риск инфаркта.

— Хорошо, я понял, — выдохнул я. — Сбрось мне это видео. Срочно. Прямо сейчас перешли файл мне в защищенный мессенджер, а я пока закончу тут свои дела и сразу же перезвоню тебе, чтобы мы решили, что делать дальше.

— У тебя все нормально? — вдруг осведомилась она.

— Потом расскажу, это сейчас не главное, просто срочно сбрось видео, — отрезал я, давая понять, что разговор на этом окончен.

Я нажал на кнопку сброса вызова, убирая телефон, развернулся на каблуках и с удивлением обнаружил, что Император тоже уже опустил трубку.

В кабинете повисла неловкая пауза.

— Ваше Императорское Величество, — нарушил я тишину первым, делая шаг обратно к столу.

— Виктор, — одновременно со мной произнес император, тяжело опираясь локтями о столешницу.

Снова возникла секундная заминка.