Изгой Высшего Ранга IV (СИ) - Молотов Виктор

— Так точно, товарищ генерал. Энергия хаоса, как её называл Учитель. Она присутствует во мне с момента участия в проекте.

Но ещё больше генерал удивился, когда узнал, во что превратил себя Учитель.

— Он больше не человек, — сказал я. — То, что я видел — это существо из энергии хаоса. Человеческая оболочка осталась, но внутри теперь нечто совершенно иное. Он слился с этой силой полностью.

— Даже не верится, что такое возможно, — генерал схватился за голову обеими руками. Жест совершенно не вязался с его обычным невозмутимым видом.

— Факт остаётся фактом, товарищ генерал. И что ещё хуже: не монстры завербовали этого человека. Он сам их завербовал. Всё происходящее — его инициатива.

— Чокнутый фанатик, — процедил Крылов.

— Хуже. Он искренне верит, что делает мир лучше. Что его методы оправданы высшей целью. С такими людьми невозможно договориться, они не идут на компромиссы.

По крайней мере, так я читал в книжках по психологии.

Генерал медленно покачал головой, словно отгоняя неприятные мысли.

— Его необходимо уничтожить, — произнёс он наконец. Голос прозвучал твёрдо, без тени сомнения.

— Сперва нужно понять как, — я развёл руками. — Энергия хаоса нейтрализует все мои атаки. Они просто рассеиваются при контакте с ним. А даже если что-то срабатывает, то результат получается непредсказуемый.

Я вспомнил, как Разрыв пространства, который должен был уничтожить Учителя, вместо этого его переместил.

— В таком случае нужно подключить учёных, — задумчиво произнёс Крылов, постукивая пальцами по столешнице. — У нас есть несколько исследовательских групп, которые занимаются изучением аномальных разломов. Возможно, они смогут найти уязвимость.

— Это будет очень кстати, — согласился я. — Любая информация о природе этой силы может оказаться решающей.

Генерал кивнул и сделал какую-то пометку на планшете. Видимо, сразу отправил распоряжение кому-то из подчинённых.

Мы обсудили ещё несколько технических деталей произошедшего. Крылов задавал точные вопросы и записывал ответы. Чувствовалось, что он привык работать с информацией системно, раскладывая всё по полочкам.

Когда первая часть доклада закончилась, я решил перехватить инициативу. Слишком много вопросов накопилось за последнее время, и сейчас был удобный момент получить хотя бы часть ответов. И затронуть те секреты, которые от меня скрывают.

— Товарищ генерал, — я подался вперёд, — разрешите задать вопрос?

Крылов поднял бровь, но кивнул.

— Почему вы не рассказали мне об этом раньше?

— О чём именно? — он изобразил искреннее недоумение, но получилось не очень убедительно. Генералы вообще плохие актёры, когда дело касается подобных вещей.

— О том, что в проекте «Пустота» использовалась энергия разломов. О том, что я не Пустой в привычном понимании этого слова.

Крылов молчал, поэтому я продолжил:

— Пустота — это когда внутри ничего нет. Ни единой магической искры, ни потенциала, ни предрасположенности. Полный ноль. А у меня есть энергия хаоса. Она была там с самого начала, просто я не понимал её природу. И если она есть у меня, значит, в потенциале все участники проекта могут превратиться в нечто другое. Как и Учитель. И, что хуже всего, у них эта энергия также стабильна, а значит, он может начать охоту и на них.

При этих словах лицо генерала стало каменным. Он явно не ожидал такого поворота разговора и теперь лихорадочно соображал, как выкрутиться.

— Глеб Викторович, — произнёс он, и в голосе появились нотки усталости, — этот проект настолько засекречен, что я сам толком не знаю, что там происходило. Документация уничтожена, исполнители либо мертвы, либо исчезли, а те немногие, кто мог что-то знать, предпочитают молчать.

— Даже президент не в курсе?

Крылов поморщился, словно я задел больную мозоль.

— Я отправлял запрос на самый верх. Все данные по проекту «Пустота» были уничтожены. Мне не могут предоставить сведений.

— Подождите, — я нахмурился. — А что с другими похожими проектами?

— Как вы узнали? — спросил он вместо ответа.

— Рассудил логически, — я слегка приврал. Не мог же я выдать Машу, хоть она и поступила опрометчиво. — В конце концов, я ведь не дурак. Скорее всего, подобные разработки ведутся уже давно. Сами подумайте: природа распорядилась так, что Дар нельзя передать по наследству. А в некоторых династиях магия присутствует чуть ли не в каждом поколении.

Крылов молча слушал, и я видел, что мои слова попадают в цель.

— Думаю, попытки создать людей с предрасположенностью к магии начались гораздо раньше, чем появился проект «Пустота». Может, даже в первые десятилетия после появления магии.

— Вы слишком много думаете, Глеб Викторович, — генерал покачал головой, но в его голосе не было осуждения. — И слишком много знаете. Это может быть опасно.

— Для кого?

— Для вас, — он наклонился вперёд и понизил голос, хотя в кабинете мы были одни. — Послушайте мой совет: не лезьте в это дело. Оставьте прошлое в покое.

— Это меня касается напрямую, — возразил я. — Я — часть этих экспериментов. И имею право знать, что со мной сделали.

— Не в данном случае, Афанасьев. За этими проектами стоят люди, которые ради сохранения своих тайн готовы на многое. На очень многое. Даже уничтожить мага S-класса, если потребуется.

Я выдержал его взгляд, не отводя глаз. Внутри закипало раздражение — терпеть не могу, когда мне угрожают, пусть даже косвенно.

Но голову не терял. Крылов не враг, он просто предупреждает об опасности. По-своему заботится, если можно так выразиться.

По сути, я узнал о проекте от генерала всё, что тот знает. А также подтвердил существование других исследований — Маша не врала. Это и есть то, что от меня скрывали. И за более глобальными вопросами Крылов сам не заметил, как проболтался.

А теперь остаётся найти остальные части головоломки. Их буду искать у тех, кто точно знает больше.

Ведь система говорила, что знания о происхождении будут полезны. Мне и вовсе начинает казаться, что в этом направлении и найду главный ответ.

— Понял, — кивнул я.

Продолжать эту тему действительно не имело смысла. По крайней мере, сейчас.

Но запомнил каждое слово генерала и сделал соответствующие выводы. Кто-то очень влиятельный не хочет, чтобы правда о проектах всплыла на поверхность. И этот кто-то достаточно силён, чтобы даже глава ФСМБ говорил о нём с опаской.

— Ладно, — решил сменить тему на более насущную. — А что с тем разломом, который я отследил? Куда переместился Учитель?

Крылов явно обрадовался возможности уйти от скользкой темы. Он достал планшет, быстро нашёл нужную информацию.

— Разлом в Иране был закрыт два часа назад, — сообщил он. — Наши коллеги провели зачистку, но никаких следов Учителя не обнаружили.

Я мысленно выругался. Этого следовало ожидать, ведь Учитель не дурак: он прекрасно понимал, что мы можем отправиться следом.

— Видимо, он сразу переместился куда-то ещё, — сказал я. — У него наверняка есть запасные точки отхода по всему миру. В его команде точно есть сильный пространственный маг. Возможно, даже несколько. Настолько сильный, что способен открывать новые разломы по своему желанию.

— Или он сам научился это делать, — добавил Крылов. — После трансформации его возможности могли значительно возрасти.

Генерал нахмурился, обдумывая свою версию.

— Этот момент мы тоже прорабатываем, — сказал он. — Я уже отдал распоряжение усилить мониторинг аномальной активности по всей стране.

— А что насчёт защиты Академии? — спросил я. — Учителю уже удавалось обойти систему безопасности однажды. Он или кто-то из его подопечных проник туда и открыл разлом, несмотря на все барьеры и охрану.

— Подобное не повторится, — в голосе Крылова зазвенела сталь. — Мы полностью перестроили защитный контур, добавили новые датчики, увеличили количество дежурных магов. Кроме того, теперь Академию охраняет специальное подразделение ФСМБ, а не обычная служба безопасности.