Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3 (СИ) - Ло Оливер

— Дарион! — раздался знакомый приветственный голос.

Я обернулся и увидел Леона Монтильяра, который спешил в мою сторону. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, форма Гильдии безупречно отглажена, катана на поясе поблескивала в лучах утреннего солнца. Выглядел он как образцовый аристократ, собирающийся на светский раут, а не в смертельно опасный Разлом.

Вот из таких Охотников потом и делают кинозвезд, ведь они идеальный пример для подражания у молодежи, которая тоже потом будет рваться защищать простых людей от монстров из Разломов.

— Привет, Мелкий. Знаешь, если ты хотел персональную тренировку, мог прийти в «Последний Предел», — улыбнулся я, убирая термос в плащ.

— Дело не в тренировке! — возразил парень, скривившись от прозвища, которое я закрепил за ним еще в прошлый раз. — Просто решил, что тебе будет интересно, ну и я помню, что ты не любишь, когда кто-то мешает. Послушай, этот Разлом отличается от многих. «Некрополь тихой Клятвы» стабилен, он сам открывается и закрывается раз в полгода, его изучили, составили карты, но…

Я видел, как он собирается с мыслями, подбирая нужные слова. Леон явно хотел повторить наш совместный рейд, как тогда в Разломе «Мертвый Мегаполис», но пытался это скрыть.

— Но всегда появляются неожиданности, — продолжил он. — Монстры мутируют, появляются новые виды. К тому же у этого Разлома никогда не бывает прорыва, что само по себе странно. Обычно накопленная энергия должна…

Мне стало скучно от его лекции еще на втором предложении. Пока Леон что-то втолковывал про стабильность и циклы, я просто развернулся и направился к мерцающему порталу Разлома.

— Эй, постой! — крикнул парень мне в спину. — Я еще не закончил!

— А мне достаточно, — отозвался я, не замедляя шага. — Идешь или будешь тут читать лекции воздуху?

Тень довольно тявкнул и последовал за мной. Леон выругался вполголоса и поспешил следом.

Переход через портал ощущался как погружение в ледяную воду. Пространство вокруг искажалось, цвета размывались, а затем реальность резко восстановилась.

Мы оказались в месте, которое заставило бы содрогнуться любого нормального человека. Передо мной простирался гигантский город-усыпальница, погребенный под слоем вечной ночи. Вместо неба над головой зияла беспросветная чернота, лишенная звезд, луны или хотя бы намека на источник света.

Архитектура этого места представляла собой кошмарную смесь циклопических базальтовых конструкций и готических шпилей. Массивные колонны из черного камня поддерживали своды, теряющиеся во тьме. Стрельчатые арки и контрфорсы создавали причудливые тени, а остроконечные башни уходили в непроглядную мглу, словно пытаясь проткнуть саму тьму.

Воздух здесь был холодным, тяжелым и неподвижным. Царила тишина, которая давила на уши своей плотностью, прерываемая лишь далеким шепотом ветра в бесконечных коридорах да гулким эхом наших собственных шагов. Единственным источником освещения служило тусклое, болезненно-фиолетовое свечение, исходящее от рун, покрывающих стены, и блуждающие огоньки, которые парили в воздухе как призрачные светлячки.

Даже интересно эти руны тут для красоты или все же несут какой-то функционал?

— Радостное местечко, — пробормотал я, оглядывая окрестности. — Прямо-таки внушает оптимизм и стремление к жизни.

Леон подошел ближе, его дыхание превратилось в пар на холодном воздухе.

— Мы находимся перед Залом Эпитафий, — объяснил он, указывая на стены. — Входная зона. Эти письмена…

Я посмотрел на указанные им руны. Светящиеся символы покрывали каждый дюйм каменных стен, складываясь в бесконечные строки текста. Некоторые знаки казались знакомыми, но язык был слишком древним даже в моем случае, чтобы я мог его прочитать.

— Имена мертвых? — предположил я.

— Возможно. Никто точно не знает. Язык слишком архаичный даже для наших лингвистов. Но попытки распознать его, насколько я знаю, не прекращаются. Как-никак Разломы стали для нас, в том числе и источником знаний, а не только материальных ресурсов.

Тень принюхался и тихо зарычал, глядя в глубину зала. Его уши встали торчком, а янтарные глаза загорелись предвосхищением охоты.

— Кажется, нас ждут, — усмехнулся я, доставая меч. Полуторный клинок зазвенел, выходя из ножен, поглощая фиолетовое свечение рун.

Из тени между колоннами начали выступать фигуры. Безмолвные двуногие конструкты, скрепленные чем-то, что походило на застывшую тень. Они носили обломки древней брони, покрытой ржавчиной и паутиной. Вместо лиц у них была гладкая поверхность с единственной руной, которая пульсировала тем же фиолетовым светом.

— Тихие стражи, — произнес Леон, выхватывая катану. Лезвие тут же покрылось тонким слоем инея.

Стражи двигались медленно, но их массивность и размер были внушительными. Каждый был ростом почти с два метра, а их руки заканчивались когтями, длиной с мой кулак. Они не издавали звуков, кроме противного металлического скрежета, когда части их тел терлись друг о друга.

Первый страж приблизился ко мне, занося руку для удара. Движение было медленным, но я чувствовал силу, стоящую за ними. Такой удар мог бы размазать по стене обычного человека.

Я перешел к стойке Лунного Серпа. Правая нога вперед, тело развернуто боком, меч на уровне груди лезвием вниз. Когда страж завершил свой размашистый удар, я уже был в движении. Мой клинок описал молниеносную дугу, отсекая руку конструкта в локте, а затем, не останавливаясь, прошел сквозь его торс по диагонали.

Страж замер на мгновение, затем рассыпался на куски. Тень немедленно подбежал к обломкам и принялся их обнюхивать, но морду поморщил и отошел в сторону. Казалось бы, камень да металл, но после того, как он грыз кристальных големов, я вообще ничему не удивляюсь. И ведь зубы не сломал!

— Хорошая работа, — сказал Леон, завершая свой бой. Его противник превратился в ледяную статую, которая затем раскололась от удара катаны.

Я кивнул, наблюдая, как он сражается. Техника парня заметно улучшилась с нашей последней встречи. Движения стали четче, удары точнее. Он, действительно, учился, просто наблюдая за моими боями. Прирожденный мечник, который просто не смог найти достойного наставника и по большей части все постигал сам.

Пока Леон осматривал обломки своего противника, я наблюдал за Тенью. Пес обходил останки стражей, принюхиваясь и время от времени поднимая голову, словно прислушивался к чему-то. Его поведение было методичным, профессиональным — как у опытного следопыта.

— Что-то нашел? — спросил я.

Тень подошел к одному из обломков и лапой перевернул кусок брони. Под ней оказался небольшой кристалл, пульсирующий тем же фиолетовым светом, что и руны на стенах.

— Астралит, — понял я, поднимая кристалл. — Побольше, чем обычно падают с монстров, ты молодец!

Тень довольно помахал хвостом, но тут же снова стал серьезным, глядя вглубь следующего зала. Я убрал кристалл в плащ.

— Твоя находка, твоя доля, — пообещал я псу. — Куплю тебе самый жирный кусок мяса в городе.

Янтарные глаза загорелись предвкушением, но Тень все равно не расслабился.

Из глубины зала послышались новые звуки. Не скрежет металла на этот раз, а что-то более тонкое. Шелест ткани, едва слышный плач, шепот без слов.

— Идем дальше, — сказал я. — Думаю, основное веселье впереди.

Галерея Плакальщиков встретила нас длинными коридорами, заставленными статуями. Каменные фигуры в человеческий рост стояли вдоль стен в скорбных позах. Все они были одеты в глубокие капюшоны, скрывающие лица, а с их каменных ладоней капала вода, которая собиралась в небольшие лужи у основания постаментов.

— Да уж, запах депрессии витает прямо в воздухе, — заметил я, обходя ближайшую статую. — Хотя выглядит по-своему красиво.

Тень трусил рядом, время от времени останавливаясь, чтобы принюхаться к одной из статуй. Его поведение стало более настороженным, уши постоянно поворачивались, улавливая звуки, недоступные человеческому слуху.