Господин чиновник. Том 1 (СИ) - "Amazerak"

А кто-то из сидящих рядом армейских офицеров, когда фильм закончился, проговорил:

– Вот что значит, сила кинематографа. Настоящее искусство!

Впрочем, нашлись и недовольные. Один пожилой дворянин, что сидел передо мной, проворчал:

– Лучше бы нормальную труппу привезли. Что на эти картинки смотреть? В театре уже сто лет не бывал. Вот на это приходится глазеть.

– Ну не ворчи, Веня, не ворчи, – успокаивала его сидящая рядом с ним немолодая женщина. – И то хорошо, что кино показали. Всё вечер провели с интересом. Пойдём лучше в буфет.

– Ну пошли в буфет. Пропущу стопочку.

Мы с Ксенией тоже отправились в соседнюю залу, где находилось что-то вроде кафе, но нас опять подловил Алексей Засекин и представил двум офицерам из крепости, а потом – той самой пожилой паре, что сидела перед нами. Главу семейства звали Вениамин Павлович Щетинин, и он владел рыбным промыслом на Байкале.

Наконец, мы с Ксенией перебрались в соседнюю залу. Там можно было попить кофе, чай или что покрепче и перекусить. Взяв по чашечке кофе и бутерброду, мы устроились за столиком в углу и стали обсуждать фильм. Точнее, обсуждала в основном Ксения, я же слушал и поддакивал. Быстро начали обращаться друг к другу по именам, без отчеств, что говорило о дружеском сближении, чему девушка вовсе не противилась.

Вдруг возле нашего стола нарисовался морской офицер в тёмно-синем двубортном кителе и фуражке с белой тульей. За разговором я и не заметил, откуда он взялся. Он поправил усы и обратился к нам не совсем трезвым голосом.

– Прошу прощения. Сударыня, позвольте вас угостить?

– Сударь, – сказал я. – Как вы могли заметить, мы общаемся, а вы своим вторжением мешаете нам.

– Да, спасибо, меня уже угощают, – учтиво улыбнулась Ксения.

Но офицер сдаваться не собирался.

– Подумайте хорошенько, сударыня. Чьё общество вы выберете? Это сопляк, не успевший молоко матери с губ вытереть, или офицер императорского флота!

– Послушайте, офицер императорского флота, протрезвейте сходите, а потом возвращайтесь, побеседуем, если желание останется, – появление этого осла в столь неподходящий момент меня ужасно раздосадовало. Складывалось впечатление, что городок этот – особое место, куда ссылают всех алкашей, дуэлянтов и дегенератов.

– Что?! – возмутился моряк. – Да как вы… да какое вы имеете право со мной так разговаривать! Жалкий сопляк!

И тут я обнаружил, что все вокруг смотрят на нас, ожидая, чем закончится представление. А ведь офицер нанёс мне оскорбление, причём прилюдно. Это нельзя было оставить без ответа.

Глава 10

Я смотрел в глаза офицеру и видел в них полную осознанность. Взгляд его был достаточно осмысленным, чтобы списать поведение на последствия алкогольного опьянения. Те не менее всё происходящее казалось настолько нелепым и неестественным, что у меня возникли сомнения, а не подстроено ли данное событие? Но даже если так, не отреагировать я не мог, иначе покрыл бы своё имя позором перед всей аристократией города.

– Пожалуйста, не надо этого делать! – проговорила Ксения, умоляюще уставившись на меня. – Он сейчас уйдёт. Сударь, я вас прошу, вы…

– Спокойно, – я жестом и властным тоном прервал девушку. – Он ждёт от меня определённых действий. Все они ждут. Вы только посмотрите вокруг, на их любопытные взгляды. Здесь должно состояться представление. Ах да, сударь, вы ещё тут? Знаете, после таких слов вы должны снять этот мундир, потому что столь жалкий и никчёмный пьяница даже дворянином не достоин называться, не то что офицером императорского флота. Ваше место у помойки или под забором рядом со свиньями и собаками… – я планировал сказать ещё много чего, но офицер не выдержал.

– Что?! Что ты сказал, щенок! Да я… Да я тебя… уничтожу! Я не потерплю такого хамства! Будем драться! Я не остановлюсь, пока не спущу шкуру с этого мальчишки! Кто будет моим секундантом?

– Я могу, – тут же вызвался один из морских офицеров, сидящих за столиком в противоположном конце зала, словно только и ждал этого момента.

– Отлично, дамы и господа, развлечение продолжается! – проговорил я. – Только вот мне тоже нужен секундант, представьте себе.

– Если позволите, я к вашим услугам, – проговорил с ухмылкой на лице Алексей Засекин, тоже как нельзя кстати оказавшийся неподалёку. – Господин исправник, я же надеюсь, проблем не будет? – он обратился к толстому мужчине с длинными закрученными усами, что беседовал с кем-то возле барной стойки. На ярко-синем мундире этого господина красовался блестящий полицейский значок.

– О, ни в коем случае, – усмехнулся в усы исправник. – Считайте, меня здесь не было, я ничего не видел и не слышал. Дело чести должно быть улажено достойным образом.

– Почту за честь, – согласился я на предложение.

– Что здесь происходит? – тихо произнесла Ксения, в ужасе оглядываясь по сторонам. – Они как будто сговорились!

– Так ли это важно? – пожал я плечами. – Общество требует хлеба и зрелищ. Последнего им сегодня было явно недостаточно. Что ж, удовлетворим их спрос.

– Это же… дикость!

– Господа, давайте выйдем и обсудим наше, так сказать, грядущее мероприятие, – предложил Алексей.

Мы вчетвером вышли на улицу. К тому времени уже стемнело, и лишь два фонаря на чугунных ножках перед крыльцом давали тусклое рассеянное пятно света.

– Ну что, господа, где и когда будем драться? – спросил Алексей.

– Чем быстрее, тем лучше! – заявил оскорблённый офицер с погонами старшего лейтенанта.

– Тогда можно уладить вопрос прямо сейчас. Например, на пустыре возле заброшенной фабрики. Как вы на это смотрите?

– Отлично! Сделаем это там.

– Хорошо. Оружие выбирает господин Ушаков. Вы же его вызвали на дуэль.

– Пускай, – буркнул старлей, насупился и скрестил руки на груди. – Мне всё равно, каким образом отстаивать свою честь.

– Замечательно, – сказал я. – А можно для начала хотя бы узнать, с кем буду драться?

– Это старший лейтенант флота Клемм Виктор Анатольевич, – представил Алексей моего соперника. – Виктор Анатольевич, перед вами наш новый чиновник, прибывший аж из Петербурга, Артур Андреевич Ушаков.

– Недолго продлилась ваша карьера, – сверкнул глазами Клемм.

– Но вы её окончания не увидите, – парировал я.

– Господа, господа, давайте не будет опускаться до словесной перепалки, – остановил нас Засекин. – Пусть говорит ваше оружие. Господин Ушаков, что выбираете: шпага, сабля, пистолеты? Может быть, магию? Ой, простите, совсем забыл, вы же ей не владеете.

Мне стало понятно, что скрывать свои способности больше не получится. Даже если я выберу обычное оружие, мне придётся укрепить своё тело, и это увидят все.

– Господин Клемм имеет магический дар? – спросил я.

– Школа воздуха, – гордо заявил старший лейтенант. – Мастер второй ступени.

– Тогда магия.

– Простите, но вы же… – хотел возразить Алексей, но я перебил.

– А у меня тоже прорезался дар. Местные горы благотворно влияют на энергетику. Так что хочу себя испытать в деле.

– Уверены? Господин Клемм всё-таки не новичок.

– С опытным мастером, если он действительно таков, драться куда интереснее, чем с новичком.

– Боюсь, вы себе не оставляете ни единого шанса. Подумайте ещё раз.

– Подумал ещё раз. Выбираю магию.

– Что ж, я вас предупреждал, – Алексей развёл руками. – Тогда обсудим условия поединка.

– Здесь и обсуждать нечего! – заявил Клемм. – Бой будет смертельным. Только кровь смоет оскорбление!

– Да пожалуйста. Трудно что ли? – пожал я плечами.

– Да ладно, господа, одумайтесь. Мы все выпили, разгорячились, – с лицемерным добродушием проговорил Засекин. – Может, до первой крови, а?

– Если бы этот юноша не наговорил в мой адрес столько мерзостей, я бы его пощадил. А теперь – ни за что! – отрезал Клемм.

– Что ж, воля ваша. Тогда подведу итог. Дуэль магическая. Изначальная дистанция – сто шагов. Будет сигнал – выстрел из пистолета. После этого сможете сближаться и применять любые заклинания, какие знаете до тех пор, пока один из вас не отдаст душу Богу. Легенда будет гласить, что смерть наступила во время сражения с напавшими на город злоболюдами. Данную информацию я доведу до господина исправника и до остальных должностных лиц. Преследования можете не бояться. Здесь у нас не столица, и такие вопросы решаются проще. Право чести есть право чести. Все это прекрасно понимают.