Рунный маг империи. Том 3 (СИ) - Сомхиев Георгий

Но сама мысль о возможном покушении удовольствия не доставляла. После истории с Леонардом исключать такой вариант было глупо.

Впрочем, это не значило, что я стану отказываться от прогулок и запираться в Академии. Если мои недоброжелатели хотели таким образом меня напугать, то их ждало огромное разочарование.

Куда сильнее меня беспокоил другой вопрос. Откуда наблюдатель узнал, что мы будем здесь? Алиса сообщила о представлении на тренировочной площадке, где находились Винсент и Виолетта. Разговор могли услышать другие ученики, преподаватели или слуги. Хотя, возможно, Алиса где-то упомянула о своих планах той же Виолетте, например…

Значит, вполне возможно, в Академии кто-то передавал информацию наружу. Конечно, за нашим кортежем могли проследить, но тогда преследователи рисковали быть раскрытыми раньше времени, а то и вовсе пойманными слугами.

Также можно было обратиться к Кирту. В качестве информатора он подходил почти идеально, поскольку уже имел связи в дисциплинарном комитете и любил собирать сведения.

Вот только другом я его пока назвать не мог. За услугу я мог остаться должен Пемброку, а ходить в должниках мне очень и очень не хотелось.

Пожалуй, разумнее всего пока сделать вид, что ничего не произошло. Если начать шумное расследование, все крысы сразу разбегутся кто куда, а потом попробуй найди их логово.

Я бросил взгляд на горящие ночные фонари, после чего выкинул из головы ненужные мысли. Вот уж чего не хватало, так это чтобы подобные мелочи портили мне настроение.

— Энкрид? — привлекла моё внимание Алиса.

— Да? — спросил я и, предвосхищая вопрос, ответил: — Я как раз размышлял о том, каким на вкус будет горячий шоколад, если туда положить мороженое, полить его карамелью, насыпать марципана и добавить кусочки ягод и фруктов.

— Тебя Винсент укусил? — усмехнулась девушка, после чего на полшага приблизилась ко мне. — Что за кулинарные эксперименты такие? Ещё и мороженое зимой.

— А вот теперь гадай, всерьёз я об этом говорю или нет, — хмыкнул я, после чего улыбнулся и подмигнул. — Но что ни говори, я бы с удовольствием чаще проводил время наедине с тобой.

— Энкрид!

Если не считать небольшого инцидента с таинственным наблюдателем, я полностью остался доволен вечером, как и Алиса. Она, конечно, наигранно дулась из-за того, что я пару раз заставил её смутиться при людях, но при этом всё равно старалась держаться поближе ко мне в машине.

Затем мы доехали до Академии и разошлись по комнатам. Я принял душ, лёг спать, а наутро, позавтракав, сразу отправился на тренировочную площадку.

Идея, которую хотелось проверить, пришла ещё неделю назад, но дуэль, лазарет и прогулка с Алисой отодвинули её на второй план. Теперь же, когда свободное время наконец появилось, я решил, что откладывать дальше нет смысла.

Единственное, в этот раз я сменил тренировочную площадку на ту, которой обычно пользовались третьекурсники. У служащих, конечно, возникла парочка вопросов, но, вспомнив мою дуэль с Вельгардом, слухи о которой уже успели разойтись по учебному заведению, возражать они не стали. Ну или, видимо, побоялись, что потом за отказ им может влететь от директора.

Внутри, вдоль дальней стены, стояли тренировочные манекены, каждый из которых был окружён усиленным защитным барьером. Подобные артефакты ставили специально для магов, чтобы те могли проверять силу заклинаний без необходимости после каждой атаки менять изломанное чучело.

Барьер принимал удар на себя, а затем постепенно восстанавливался за счёт магических кристаллов, подпитывающих артефакт. Из-за этого посещение подобных тренировочных площадок стоило денег, чтобы компенсировать расходы, но для меня это не представляло хоть сколько-нибудь серьёзной проблемы.

Я остановился примерно в сорока метрах от ближайшей мишени и призвал перо. Что ж, пора потихоньку начинать.

Суть моей задумки звучала достаточно просто.

Обычный маг во время боя тратил время на создание конструкта, наполнение его маной и формирование заклинания. В настоящем сражении противник редко проявлял достаточно «вежливости», чтобы не прервать процесс сотворения.

То же самое касалось и меня. Я научился быстро сотворять рунные знаки, но на создание тех же ледяных стрел всё равно уходила пара секунд. Особенно, если я старался наполнить их маной для увеличения пробивной силы и контроля.

Так что я вознамерился попробовать выполнить большую часть работы заранее: создать несколько ледяных копий, какие использовала Виолетта, нанести на них печати и оставить лежать на земле до подходящего момента для атаки.

Во время обычной схватки, само собой, такая практика ни за что бы не сработала, но вот для засады подходила более чем. Достаточно будет направить уже готовые снаряды в цель.

Лёд оставался водой, пусть и в другом состоянии, а значит, я продолжал его чувствовать и мог управлять им при помощи печатей. Правда, как это будет работать на практике, ещё только предстояло узнать.

Я вытянул руку и создал перед собой небольшой объём воды. Та собралась в вытянутую форму, после чего быстро замёрзла, превратившись в копьё, длиной почти с мой рост.

Недолго думая, я положил заготовку на пол, после чего ослабил контроль, оставив тоненькую нить, чтобы в нужный момент вновь напитать копьё магией.

Затем я нарисовал пером печать «Лёд+Удержание», направив в неё как можно больше сил, после чего развеял магическую нить и подождал около минуты.

Убедившись, что заклинание никуда не исчезает, я перестал напитывать копьё маной и занялся сотворением второго, а следом и третьего, само собой, не забыв наложить на них печати.

На всё про всё у меня ушло около минуты. Я оборвал связь со всеми нитями, после чего закрыл глаза и мысленно потянулся к наложенным печатям. Не сразу, но секунд через пять я почувствовал с ними связь и при помощи пера протянул магические нити, вернув контроль над копьями.

Не прошло и пары секунд, как три массивных ледяных снаряда зависли в воздухе, ожидая одного мысленного приказа. Если бы сейчас кто-нибудь заглянул на полигон, наверняка решил бы, что я уже освоил новую смертоносную технику. Уверен, Виолетте увиденное очень понравилось бы.

Единственная проблема заключалась в том, что контролировать все три копья было очень тяжело. Они поглощали слишком много маны, так что больше времени терять я не стал. Мне ведь ещё требовались силы для других экспериментов.

Я мысленно выбрал правое копьё, сосредоточился на центре мишени и направил снаряд вперёд.

Ледяной снаряд резко сорвался с места, разрезал воздух и ударил в землю метрах в четырёх от защитного барьера. Лёд разлетелся осколками, а несколько кусков прокатились по каменному покрытию до моих ног. Недолёт.

Что-то я не учёл, что метать копьё будет тяжелее, чем стрелы. Что ж, учту на будущее.

Я продолжил стоять на том же месте и тренировать меткость. Всё-таки преимущество данной тактики заключалось именно в дистанции, так что у меня практически не осталось выбора.

Вторая попытка прошла удачнее. Копьё хотя бы долетело до дальней стены, но прошло левее мишени и врезалось в защитное покрытие полигона.

Третье задело край самовосстанавливающегося барьера. По полупрозрачной поверхности пробежала голубая рябь, однако копьё тут же раскололось и осыпалось на землю ледяной крошкой. Пробить защиту не удалось, но, по крайней мере, я наконец попал туда, куда собирался.

Я попробовал ещё пару раз создать и метнуть копья, после чего быстро обнаружил, почему моя меткость стала хромать.

Я слишком привык направлять заклинания движением руки и взглядом. Обычная стрела возникала возле ладони и летела почти по прямой, поэтому направление задавалось естественно. Вдобавок я мог корректировать направление стрел до определённого расстояния, в отличие от копий.

Само собой, я мог выставить их вперёд, но так было бы совсем неинтересно. Мне требовалось улучшить свой контроль и научиться метко атаковать магическими снарядами даже тогда, когда они не находились в поле моего зрения.