— Чудно! В меню всё равно нет состава, поэтому — можем согласовать и отправить Василия за закупом. А после закрытия — попробовать.
— Зачем после закрытия⁈ — возмутился Костик: — Днём у нас всё равно гостей нет! Давайте пробовать прямо сейчас, чтобы не терять время? Закуп для прежнего меню у нас уже есть. Да и заготовки мы порезали. Просто… Мы сегодня с пяти часов утра на ногах. И хотелось бы вернуться в нормальную кровать, как можно раньше!
— М-м-м… Что ж, это явно лучше, чем просто бить баклуши. — согласился я и направился в зал за Дарьей и Кларой. Официант обязан знать все изменения в меню, а также вкус новых блюд. Ибо есть гости, которым необходима помощь при выборе. Это довольно частая практика.
— Даш! У нас планируется замена в блюдах. — я вышел в зал и увидел двух молоденьких девчонок-зооморфов в костюмах официанток: — О! А это кто?
— Два новых официанта. Вера и Люба. — представила их Дарья.
— Вера и Любовь, значит? А где Надежда? — с улыбкой поинтересовался я.
— Она работает в другом ресторане. — как ни в чём небывало, ответила Любовь.
— Чудеса, да и только! Что ж, в таком случае — вам всем необходимо будет попробовать обновлённые блюда. Клара, как там дела за баром?
— Всё более, чем понятно. — староста уже успела переплести свои мощные буры в косы, и вооружиться блестящим шейкером для коктейлей.
— Супер! Пробовать пойдёшь?
— В этом нет необходимости. Мы тут всё равно только на один день. Я лучше пока приноровлюсь к подаче напитков!
— Принял. Ну а мы, дорогие девчата, идём на кухню! Как раз познакомитесь с коллективом.
* * *
Дождавшись Василия после второго закупа, мы первым делом решили испробовать новые холодные закуски.
Соленья — жемчужина любого стола! Поэтому в «Тетеньке-Котеньке» всегда можно было отведать небольшую порцию маринованных маслин, оливок, свеклы, капусты ким-чи и жемчужного лука. Это такие маленькие белые плоды, отдалённо напоминающие виноград. Они частенько попадаются в забугорных салатах и закусках.
— Определённо… Стало намного пикантнее! — заметил Марат: — И это просто вы убрали оттуда битый огурец и заменили две специи в заливке?
— Всё верно. — кивнул я: — Это серьёзно удешевляет блюдо, но не сильно бьёт по вкусу. Уверен, гости будут довольны.
— Хех… Нам бы ещё этих гостей сюда, как-то подманить. — вздохнул Клетус: — Нам очень повезло, что твои ребята расплатились. Но мы не можем звать знакомых каждый день.
— Да, я уже об этом думал. Маркетинговую программу распишу чуть позже. На счёт этого не переживай. — я повернулся к новым официанткам: — К чему подойдёт данная закуска?
— К водке!
— Верно. Но также её можно предлагать в качестве небольшого перекуса перед тяжелыми мясными блюдами, типа того же стейка. Жека, что у нас там дальше?
— Морская форель драй эйдж. — повар поставил передо мной тарелку с аккуратно нарезанной рыбой и кнелей из пробитой петрушки с маслом и чесноком.
Драй эйдж — это не что иное, как сухое вызревание. То есть, особый метод контролируемой выдержки для придания мясу рыбы, птицы или скота более насыщенного вкуса.
В случае с морской форелью — умами после сухого вызревания улетает за пределы атмосферы! И самое главное, что выветривается весь неприятный рыбный аромат.
На вкус филе форели с кнелей из пробитой петрушки с маслом и чесноком — совершенно беспроигрышный вариант. Берём кусочек рыбы, в него добавляем немного кнели, заворачиваем, словно в конвертик и отправляем в рот.
Волшебно! Конечно, рыба вызревала не в этом заведении. Как оказалось, на Красной поляне есть центр, где можно приобрести различные виды готовых морепродуктов. Начиная от замаринованных рапанов, и заканчивая вяленым мясом катрана.
И Клетус смог договориться на поставку нескольких позиций. Причём, за очень демократичную цену.
— Чука-салат! — Соня поставила в центр стола две глубокие тарелки. В одном лежали водоросли чука с кунжутом, а во второй особый ореховый соус.
Иногда у меня спонтанно возникало желание отведать, какой-нибудь морской растительности. Причём — это было совершенно неожиданно! Просто: «Оп!» и всё. Бежишь искать морскую капусту или чуку.
Поешь раз в два-три месяца, и душа спокойна.
— Татаки из лосося! — следующую закуску представил Клетус.
Очень классная штука. И тоже беспроигрышное сочетание: опалённый лосось, трюфель и черная икра под соусом пондзу. Нежнейшее филе свежей рыбы, слегка опаленное газовой горелкой — таяло во рту. А стружка из трюфеля и черной икры под кисловатым соусом доводили морские нотки до абсолюта! Дорого. Но оно того стоило! Пускай скажут спасибо, что мы убрали из этого блюда сусальное золото.
— «Дьявольские яйца» с кантабрийским анчоусом! — Марат выставил на стол тарелку с двумя половинками отварного яйца, присыпанного паприкой с соусом, а поверх желтка лежал небольшой блинчик из рыбного тар-тара.
На самом деле, настоящий анчоус казался мне… скажем так — крайне сомнительным. Вот этот специфический слегка пряный привкус убивал всю гармонию. Особенно, когда речь заходила про фирменную американскую пиццу с анчоусом. Гадость редкостная!
Зато килька — совсем другой разговор. Зачастую именно её добавляли для замены понторезного анчоуса.
Но в «Дьявольских яйцах» фишка была именно в его пряном привкусе и сильной солёности. Мощные рыбные оттенки гармонировали с отварным яйцом, балансируя, словно эквилибрист на канате над пропастью. Добавь ещё немножко соли и всё — блюдо будет испорчено.
— Потрясающе! — похвалил я: — И с куриным яйцом вполне отлично.
— Но гусиные были крупнее и насыщеннее… — вздохнул Марат.
— Уж извини! Вряд ли среднестатистический турист поймёт всю прелесть гусиного яйца.
— Ребята! — к нам на кухню забежала слегка взволнованная Клара: — Там перед дверьми люди стоят… У нас открытие три минуты назад было? Я правильно понимаю?
— Боже!!! — Дарья схватилась за голову и пулей выбежала из кухни. Кошечки-официантки поспешили за ней.
— Хм-м… Посетители? — удивился Клетус и взглянул на часы: — Да ещё и в такую рань?
— Да это наверняка наши. Может, на завтрак зашли? — предположил я и тоже вышел в зал.
Дарья с девчонками активно рассаживали приличную толпу совершенно незнакомых нам людей, эльфов и зооморфов, которые тут же принялись внимательно изучать меню.
— Да ну⁈ — я не поверил своим глазам. Так! Необходимо срочно узнать, что тут происходит: — Даша, кто-нибудь заказал кофе?
— Да… Вон тот эльф в деловом костюме. — наша главная официантка указала на высокого мужчину с длинными светлыми волосами. Одет он был в дорогущий тёмно-зеленый деловой костюм. А на носу красовались миниатюрные очки с едва заметной серебряной оправой.
Клара уже запустила кофе-машину.
— Я сам отнесу ему заказ. — тихо произнёс я, завязывая фартук за спиной.
— Ты же сказал, что у вас тут всё плохо? — прошептала Клара, наливая кофе в миниатюрную белую чашку.
— Я пока сам не могу понять, что именно происходит…
— А ты хоть умеешь кофе подавать?
— Издеваешься? — я аккуратно поставил чашку с блюдцем и стакан питьевой воды на поднос, а затем направился к эльфу.
Тот был весь погружен в свой коннектор. Даже немного интересно, на что он там так залип?
— Доброе утро! Ваш американо! — я поставил кофе с водой перед ушастым гостем.
— Благодарю. — улыбнулся он, и отпил из чашечки: — О! Откуда зёрна?
— Гватемала.
— Мой любимый! Приятно-приятно. — довольно ответил эльф и залпом осушил чашечку.
— Очень рад, что мы смогли вам угодить. Только вот, можно поинтересоваться?
— Интересуйтесь.
— А откуда вы узнали про наш ресторан?
— Как же… — усмехнулся эльф: — После ночных видосиков, где кота из клана Сопрано домогается молоденькая хохотушка, и где всё те же коты пьют на брудершафт — сюда очень хочется прийти! А ещё в сети ходит информация, что здесь работает внук Галины Котовой. Говорят, он настоящий талант!
