— А почему главные празднества, связанные с магией, проходят здесь, на Воробьёвых горах?
— Чёрт их знает, — пожал плечами бывалый техник. — Видать, здесь какое-то особенное место для магов. Не зря же они свой главный университет здесь поставили. Да и министерство магии здесь недалеко. А ещё лет двести назад здесь каждый княжеский род метил свою резиденцию поставить, пока император всех не разогнал и не объявил эти земли государственной собственностью. Любые частные владения здесь запрещены. Даже императорский род не может ничего построить.
— Воробьёвы горы — особенное место, — раздался вкрадчивый голос, заставивший рабочих испуганно подпрыгнуть и выругаться.
Но это совершенно не смутило рыжеволосую малышку лет шести, в светлом сарафане с рюшами, белых гольфах до колена и почему-то в одном сандалике.
— Здесь сходятся сильнейшие магические потоки континента, создавая особую магическую зону, в которой любая магия творится значительно проще. Именно поэтому здесь построили Московский Магический Университет, в который хотят попасть все маги империи. Но попадают в него только лучшие. И никакие связи здесь не помогут. Даже рождение в императорской семье.
Работяги переглянулись и посмотрели по сторонам в поисках родителей девчонки или любого взрослого, который мог её сюда привести, но никого не увидели.
Лишь далеко внизу, среди ветвей деревьев, можно было разглядеть людей, прибывших на праздник и даже не подозревавших, что здесь находится одна из световых установок. Да и знали об этих установках исключительно люди, работавшие с ними.
— Ты как сюда забралась? — заговорил бывалый, у которого было трое детей, и старшая дочь уже закончила медицинский.
До этой встречи он считал, что умеет ладить с детьми. Особенно такими крохами.
— Наверное, заблудилась, и родители тебя уже обыскались. Вон и сандалик один потеряла. Давай ты немного побудешь с нами, а мы пока позвоним в полицию? За тобой придут добрые люди, а потом и родителей твоих быстро найдут.
— Не надо, — махнула рукой девочка. — Сандалик я потеряла, как раз когда от родителей и тех, кто за мной должен присматривать, убегала. А сюда мне дорогу он показал.
Девчонка направила указательный палец в сторону густого кустарника метрах в тридцати от места, где должна стоять световая установка.
Бывалый ничего не увидел — зрение уже не то, а вот молодой сумел разглядеть два жёлтых глаза, что внимательно следили за ними. А когда подул ветер, ветки кустарника слегка качнувшись, открыли ещё и зубастую пасть, из которой вывалился розовый язык.
— Твою мать, Саныч Там… Там волк сидит. Здоровенный. Я таких ни разу в жизни не видел.
— Не бойтесь. Он вас не трогает, если я не скажу, — пожала плечами девчонка. — Я вообще чего пришла… Не видели здесь парнишку, примерно моего возраста? Чтобы странный какой был? Я вот нормальная, а он точно странным должен быть.
Рабочие снова переглянулись, и как-то совершенно не хотелось им отвечать, но в этот момент из кустов раздалось утробное рычание.
— Не видели, — с трудом выдавил из себя Саныч. — Тебе точно помощь не нужна? Опасно вот так одной здесь ходить. Вон сколько народу сегодня собралось. Не известно, что у них на уме.
— Не. Не нужна мне помощь, — отмахнулась девчёнка. — Просто ищу первого. Он всех смог обмануть и подсунул вместо себя пустышку. Но сегодня всё тайное станет явным. И раз вы его не видели, то пойду я. Если кто будет спрашивать, то меня здесь не было. Ясно?
Вновь послышалось рычание, и бедолаги быстро закивали, даже забыв, что должны делать.
Девчонка довольно кивнула, достала откуда-то сахарного петушка на палочке, засунула его в рот и, напевая какую-то детскую песенку, вприпрыжку подошла к установке. Внимательно осмотрела и положила на неё ладошку. Появилась едва заметная зеленоватая вспышка, после чего довольная девчёнка скрылась за теми самыми кустами, где сидел волк.
Кусты сразу зашевелились, раздался радостный детский смех, улюлюканье и затем всё стихло буквально в одну секунду.
— Саныч, это сейчас взаправду было? Или мы с тобой чего неправильно сделали и нас от установки магией приложило?
— Всё мы правильно сделали. Говорю же, что место это особенное для магов, — начал сбивчиво говорить Саныч, пытаясь понять, навождение это было или нет. — Магии здесь кругом полно. Слышал я раньше от мужиков, что порой вот такие чудеса происходят. То голая девица появится и осчастливит кого-то, да так, что он потом на других баб смотреть не может. Вернее, смотреть-то может, вот только не поднимается у него ничего больше, кроме давления от нервов. То дедок мимо пройдёт и оставит после себя кошель полный золотых рублей. А к одному и вовсе единорог из-за деревьев вышел и зелье целебное из пасти выплюнул, которое его дочь на ноги подняло. Она у него с рождения инвалидом была. Ноги вообще не работали, и все целители руками разводили от бессилия. Ну и так по мелочи — всякое многим мерещилось.
— Прям, как нам с тобой, — с недоверием глядя на кусты, произнёс молодой.
— Прям, как нам с тобой, — согласился Саныч, гоня от себя мысль, что где-то совсем рядом стали слышаться новые голоса.
— Лена!
— Леночка!
— Елена Анатольевна, хватит уже прятаться, выходите. Скоро начало праздника, и вы должны находиться на почётных местах рядом с императором.
А с другой стороны слышался треск валежника, тяжёлое звериное дыхание, радостный смех и такие же едва различимые слова:
— Врешь, не возьмёшь! Акелла, поднажми — бандерлоги окружают!
Глава 2
— Серёж, ты уверен, что нам вообще нужно туда идти? Посмотри, сколько людей собралось, — с сомнением спросила мама, глядя на огромную толпу, собравшуюся на Университетской площади, расположенной перед главным зданием ММУ.
— Максим хочет посмотреть на ежегодное явление Благословенного Андрея, — уверенно произнёс папа.
— А нельзя это сделать отсюда? Там вроде фигура размером со здание университета должна быть. Вон его отлично видно.
— Нет, мам. Издалека совсем другое дело. Да и тут ничего же слышно не будет. И вообще, не так и много там народу, как ты говоришь. Можно спокойно пройти. Ты главное, держись за мной, и всё будет хорошо.
А ещё именно с площади сильнее всего тянуло выпечкой. И не просто тянуло, а манило меня с неистовой силой.
Терпеть это издевательство было просто невозможно.
Именно там, вблизи от центрального здания Московского Магического Университета, меня ждало нечто очень и очень хорошее. Настолько, что с того момента, как проснулся, больше ни о чём другом думать не могу.
Там уже была сооружена сцена и трибуны, явно для особых гостей. Просто вокруг них стояли люди в форме императорских гвардейцев и никого не подпускали. Значит, ожидается присутствие кого-то очень важного. Возможно, даже из императорской семьи.
Всё же, семьдесят пять лет дата очень внушительная.
По мере того, как мы приближались к площади, плотность толпы нарастала в геометрической прогрессии.
Мама шла за папой, вцепившись в его руку, а я держался за её руку и глазел по сторонам, отмечая какие-то странные световые всполохи, что периодически возникали то тут, то там.
Словно сразу сотни людей решили пустить солнечных зайчиков и теперь занимались тем, что расстреливали ими толпу.
Правда, никто от этих зайчиков не щурился и даже не закрывался.
Странно.
Но мысли об этом вылетели из головы так же быстро, как туда попали.
Наш семейный паровозик заехал в тупик.
— Всё, дальше пройти не получится, — констатировал папа.
Мириться с подобным я не собираюсь.
Мне обязательно нужно попасть максимально близко к трибунам. Но как это сделать, ума не приложу. Пока.
Остановились мы возле кромки кустарников, которые служили буферной зоной между площадью и раскинувшимся вокруг неё парком. В парке так же было полно людей, но меня они совершенно не интересовали.
Самым важным было то, что буквально в паре метров от кустарника проходила дорожка для техперсонала, куда не заходили люди.
